Zarah aerosol yang mengandungi uranium-235 yang terdapat di atmosfer di Kepulauan Aleutian, Alaska, berasal dari kebocoran radiasi di Asia. Para saintis dari Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Nasional Amerika Syarikat menulis mengenai perkara ini dalam artikel yang diterbitkan dalam Journal of Environmental Radioactivity. Penyelidikan ini dijelaskan secara ringkas oleh edisi Gizmodo.
Uranium-235 adalah isotop radioaktif yang digunakan sebagai bahan bakar nuklear atau sebagai senjata nuklear. Para saintis tidak pernah menemui nuklida ini dalam aerosol atmosfera, oleh itu mereka menolak kemungkinan zarah itu berasal dari sumber semula jadi.
Para penyelidik percaya bahawa kebocoran itu disebabkan oleh pelanggaran syarat penyimpanan uranium yang diperkaya, ketika radionuklida dilepaskan ke atmosfera. Data arah angin menunjuk ke negara-negara Asia seperti China dan Korea Utara. Oleh kerana kebocoran itu berlaku baru-baru ini (ia ditemui pada tahun 2016), ini menolak kemalangan 2011 di loji tenaga nuklear Jepun "Fukushima-1" sebagai sumber yang mungkin.
Zarah yang diperkaya uranium-235 tidak berbahaya, kata para penyelidik. Punca radionuklida adalah kecil dan kemungkinan besar juga tidak menjadi ancaman.
Pada bulan September 2017, peningkatan tahap isotop ruthenium-106 di atmosfera dicatatkan di Jerman, Itali, Austria, Switzerland dan Perancis. Pejabat Persekutuan untuk Perlindungan Sinaran Republik Persekutuan Jerman menyatakan bahawa ini tidak mengancam kesihatan manusia. Sumber jangkitan dinamakan pelepasan radionuklida di wilayah Chelyabinsk.
