Seperti yang dapat dilihat pada gambar satelit yang dipersembahkan dengan perbezaan 17 tahun, anak sungai Amazon yang betul - Sungai Xingu - telah berubah dengan ketara sejak beberapa tahun kebelakangan. Dan perubahan ini secara eksklusif bersifat semula jadi manusia.
Gambar di sebelah kiri diperoleh pada 26 Mei 2000 menggunakan pengimbas multispektral Enhanced Thematic Mapper Plus pada satelit Landsat-7. Tapak yang dipilih untuk pembinaan kompleks hidroelektrik Belo Monti di utara Brazil kelihatan. Pada masa itu, sungai masih mengalir dengan bebas di dasar tempat tidurnya. Projek ini pertama kali dikaji pada tahun 1970-an, tetapi pembinaannya tidak bermula sehingga 2011.
Pada awal 2016, setelah Empangan Pimental pertama dibina di Sungai Xingu, air membentuk takungan utama. Turbin segera mula beroperasi, dan pada bulan April 2016, elektrik disalurkan ke grid. Kompleks ini kini terdiri daripada banyak empangan, terusan dan loji janakuasa.
Gambar di sebelah kanan, diambil pada 20 Julai 2017 dengan instrumen OLI pada satelit Landsat-8, menunjukkan bagaimana rupa laman web ini sekarang.
Air di Sungai Xingu biasanya mengalir ke utara ke Amazon, tetapi pada mulanya air tenggelam sementara ke selatan dan mengikuti selekoh 100 kilometer di wilayah Volta Grande. Kini hanya kira-kira 20% aliran sungai yang asli bergerak di sepanjang selekoh ini.
Penurunan isipadu air di daerah ini telah menyebabkan munculnya kawasan kering baru, ditunjukkan dengan warna coklat. Perparitan, pada gilirannya, mempengaruhi kehidupan hidupan air yang unik dan suku pribumi tempatan.
Di samping itu, gambar menunjukkan perubahan ketara dalam jumlah hutan dan tanah pertanian. Beberapa kawasan yang baru dilanda banjir telah ditebang hutan, menurut para penganalisis di Pemantauan Projek Amazon Andean (MAAP).
Oleh kerana empangan, 80% aliran sekarang dialihkan ke tangki utama, dari mana ia mengalir melalui saluran ke tangki kedua. Gambar yang betul membolehkan anda melihat secara terperinci takungan utama dan bahagian terusan. Kawasan banjir baru meliputi sekitar 200 kilometer persegi, menurut anggaran oleh pakar MAAP.
Video promosi:
Apabila beroperasi sepenuhnya pada tahun 2018, Belo Monti akan memiliki kapasiti maksimum 11,233 megawatt, menjadikannya loji tenaga hidro terbesar keempat di dunia. Rata-rata elektrik yang dihasilkan akan jauh lebih kecil - sekitar 4,500 megawatt. Tetapi projek itu diharapkan dapat membantu memenuhi keperluan tenaga Brazil dan meningkatkan pertumbuhan ekonominya.
