Sejak 90-an abad yang lalu, ahli paleontologi telah dibahagikan kepada dua kubu. Sebilangan besar dari mereka percaya bahawa teori asal burung dari dinosaur tidak dapat dipertikaikan, sementara bahagian yang lebih kecil meragukannya semakin banyak dan memberikan bukti baru untuk sebaliknya. Perjuangan tidak reda hampir 20 tahun. Dua penemuan baru sekali lagi meletakkan para saintis di seberang barikade.
Sudut pandang yang diakui oleh sains rasmi adalah bahawa burung berevolusi dari bipedal theropod sekitar 150 juta tahun yang lalu.
Memang, dinosaur dan burung mempunyai banyak persamaan. Sebagai contoh, di antara fosil kuno terdapat dinos seperti burung dengan bulu dan bahkan empat sayap, dengan tingkah laku burung, dan sebagainya.
Argumen utama penyokong teori ini adalah persamaan (kerangka, morfologi dan tisu lembut) - "peralihan peralihan" yang selalu dijumpai, serta kewibawaan yang secara automatik diperoleh teori selama bertahun-tahun.
Fosil salah satu "peralihan peralihan" ini baru-baru ini ditemui di Lembangan Junggar di barat laut China. Kajian ini dilakukan oleh sekumpulan ahli paleontologi yang diketuai oleh James Clark dari Universiti George Washington dan Xing Xu dari Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoanthropologi Cina.
Dinosaurus berleher panjang, agak mengingatkan burung unta, diberi nama Limusaurus inextricabilis, yang bermaksud seperti berikut: "kadal paya yang tidak dapat melarikan diri." Umur dari 156 hingga 161 juta tahun (sekurang-kurangnya itulah usia simpanan di mana sisa-sisa fosil itu dijumpai), panjang badan haiwan itu tidak melebihi 1.7 meter.
Dinosaur ini adalah penemuan yang benar-benar unik, menurut banyak saintis, kerana ia menunjukkan bagaimana jari-jari theropoda dapat berkembang menjadi sayap.
Kadal itu tergolong dalam ceratosaur Jurassic (theropod awal). Wakil terbesar genus ini adalah Ceratosaurus nasicornis, ia mencapai panjang 8 meter, dan juga mempunyai tanduk hidung yang khas (L inextricabilis tidak memilikinya). Banyak ceratosaur juga mempunyai "lengan" pendek dan jari kelingking tanpa cakar tajam.
Video promosi:
L. inextricabilis, saudara jauh dari Tyrannosaurus rex yang dikasihi, adalah makhluk yang agak luar biasa: ia tidak mempunyai gigi (mungkin ia mempunyai paruh sebagai gantinya), dan secara umum ia memakan makanan tumbuhan secara eksklusif. Mungkin batang tubuhnya juga ditutup dengan bulu primitif, tetapi tidak ada bukti yang boleh dipercayai mengenai fakta ini. Ngomong-ngomong, ini juga satu-satunya ceratosaurus yang terdapat di Asia Timur.
Namun, perkara yang paling menarik mengenai dirinya bukanlah ini sama sekali, tetapi "jari-jarinya".
Mari kita jelaskan: di "tangan" theropoda, seperti sayap burung, masing-masing ada tiga jari, yang mereka dapatkan dari nenek moyang lima jari yang biasa.
Sekali sekala, jari kelima hilang (jika kita mengira dari analog ibu jari kita). Ini adalah langkah seterusnya dalam pengembangan kuas.
Selanjutnya, dari empat baki, dinosaurus "mengambil" dari nenek moyang, secara relatif, jari pertama, kedua dan ketiga (ini berlaku sekitar masa Dilofosaur). Pada masa yang sama, pada burung, sayap terdiri dari jari kedua, ketiga dan keempat dari nenek moyang empat jari yang sama (saintis menilai bentuknya). Bagaimana ini boleh berlaku?
Keteraturan yang aneh ini menghantui ahli paleontologi sejak sekian lama, yang tidak dapat menjumpai penjelasan yang baik. Lagipun (jika anda berpendapat bahawa burung berasal dari dinosaur) ternyata burung tersebut entah bagaimana harus kehilangan jari pertama dan tumbuh semula menjadi yang keempat (maka set 2-3-4 akan berubah).
Dan sekarang L inextricabilis memasuki tempat kejadian, yang mempunyai empat jari (1-4), tetapi yang pertama sangat berkurang, sementara yang kedua, sebaliknya, diperbesar secara luar biasa kerana tulang metacarpal. Tulang ini sangat mirip dengan tulang yang dijumpai di kaki pertama nenek moyang lima jari kaki awal.
Kedua fakta ini menunjukkan bahawa ahli paleontologi terdahulu di seluruh dunia salah menafsirkan apa yang mereka lihat dan mengambil 2-3-4 jari kadal untuk 1-2-3 (iaitu, yang kedua secara keliru dianggap sebagai yang pertama, dan seterusnya), para saintis menulis dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Alam semula jadi.
Dalam kes ini, semuanya menjadi lebih mudah: theropod awal kehilangan jari pertama dan kelima dan menyerahkan set kedua, ketiga dan keempat kepada burung.
"Kami mungkin telah menemui semacam bentuk peralihan yang, antara lain, sesuai dalam jangka waktu tertentu," kata Clark.
Dia percaya bahawa penemuan itu tidak akan mengakhiri kontroversi mengenai asal-usul sayap jari, tetapi masih dapat membantu memahami masalah ini.
Namun, bagi sebilangan saintis, apa yang cukup. "Ini adalah bukti terbaik yang kami dapat," kata Dr Jack Conrad dari Muzium Sejarah Alam Amerika.
Ada yang tidak menganggap penemuan baru itu berharga, antaranya Gunter Wagner dari Yale. Dia benar-benar percaya bahawa 2-3-4 jari burung yang diperhatikan tidak seperti itu, dan memberikan data berikut.
Semasa perkembangan embrio, bentuk jari-jari burung ditentukan oleh banyak faktor (tisu, lokasi, pengaruh gen). Sekiranya tisu siap menjadi jari kedua, dan gen yang membombardirnya memerlukan yang pertama tumbuh, maka ia akan menjadi begitu (yang pertama akan tumbuh di tempat kedua). Eksperimen menunjukkan bahawa ini berlaku pada burung moden sepanjang masa.
"Fosil ceratosaurus mungkin merupakan salah satu hubungan peralihan, tetapi sama ada jari kedua, ketiga dan keempat seperti itu, mustahil untuk dikatakan dengan pasti," tambah Wagner. (Bagaimanapun, saintis moden tidak dapat mengesan perkembangan jari dinosaurus dari embrio.)
Terdapat satu keraguan lagi. Kemungkinan rupa sikat L. inextricabilis empat jari yang tidak biasa disebabkan gaya hidupnya dan hanya ciri spesies ini.
Bagaimanapun, tidak diketahui mengapa L inextricabilis memerlukan "tangan" seperti itu. T. Rex meraih mangsa dengan kaki depannya, tetapi L inextricabilis adalah herbivora. Clar, Xu dan rakan-rakan mereka belum memutuskan isu ini.
Dari morfologi mereka, mereka tidak dimaksudkan untuk digenggam seperti pada terapi lain. Mungkin dia memerlukan mereka untuk berdiri tegak ketika dia berbaring,”kata Xu.
Menyimpulkan kesimpulan awal, kita dapat mengatakan bahawa tidak semuanya semudah dan jelas seperti yang kita mahukan walaupun dalam kajian khusus ini. Apa yang boleh kita katakan mengenai keseluruhan teori evolusi burung!
Argumen penentang teori asal usul burung dari dinosaur sejauh ini diasingkan, tetapi dari ini tidak kurang berat. Sebilangan saintis berpendapat bahawa bulu dinosaurus sama sekali tidak bulu, yang lain boleh muncul dan hilang, dan yang lain bahawa perbezaan struktur anatomi dino dan burung sangat kuat sehingga tidak dapat dianggap sebagai salah satu cabang evolusi.
Yang terakhir ini merangkumi sekumpulan penyelidik dari University of Oregon (Oregon State University).
Para saintis berpendapat: burung moden tidak boleh menjadi keturunan langsung dari dinosaur karnivora, kerana, tidak seperti hampir semua haiwan darat, tulang paha burung (serta tulang rusuk dan sternum) tetap di tempatnya.
Dalam artikel mereka yang diterbitkan dalam Journal of Morphology, para saintis menulis bahawa perbezaan ini adalah kunci.
Ahli paleontologi secara praktikal tidak beroperasi dengan data baru, dengan alasan terutamanya mengenai data yang ada. Telah lama diketahui bahawa pinggul burung tidak dapat bergerak, memaksa burung berlari dengan mengorbankan lutut. Baru-baru ini, juga diketahui bahawa kedudukan tulang ini, serta otot-otot yang mengelilinginya dan paru-paru, menyelamatkan burung dari runtuh organ utama sistem pernafasan dan kantung udara.
Burung berdarah panas memerlukan sekitar 20 kali lebih banyak oksigen daripada reptilia berdarah sejuk. Itulah sebabnya paru-paru mereka berubah (sistem pernafasan burung dianggap paling kompleks di antara semua vertebrata), dan pertukaran gas mulai terjadi dengan lebih efisien.
“Ini adalah salah satu komponen asas fisiologi burung. Kedudukan tulang paha dan otot ini menentukan kerja sistem pernafasan dan jumlah paru-paru mereka, dan oleh itu kemampuan terbang,”kata salah seorang penulis kajian Devon Quick dalam siaran akhbar universiti.
Pada masa yang sama, haiwan lain (baik itu manusia, gajah, anjing, kadal, dan juga dinosaurus kuno) memiliki pinggul yang bergerak, yang secara aktif terlibat dalam pergerakan mereka di tanah.
Sekiranya demikian, maka burung itu tidak mungkin berasal dari theropoda, menurut ahli paleontologi Amerika.
Velociraptor tidak dapat pada suatu ketika hanya menyebarkan bulu dan terbang ke matahari terbenam, tambah mereka.
“Lebih pelik bahawa selama beratus-ratus tahun mempelajari biologi burung dan penerbangan mereka, kita tidak banyak memahami mereka. Penemuan ini bermaksud bahawa burung berkembang selari dengan "kadal mengerikan." Mungkin proses ini bermula bahkan sebelum munculnya spesies dinosaur pertama, "kata pengarang kedua kajian ini, profesor zoologi John Ruben.
Dalam kes ini, Ruben bermaksud teori bahawa nenek moyang burung yang paling kuno bukanlah Archeopteryx, tetapi protoavis, yang hidup di planet ini sekitar 225-210 juta tahun yang lalu, iaitu, paling tidak selari dengan dinosaurus.
"Para saintis sering menunjukkan kesamaan paru-paru burung dan dinosaurus, tetapi kerana tulang paha yang bergerak, kantung udara perut kadal, jika benar-benar ada, seharusnya runtuh," kata Ruben.
(Ngomong-ngomong, pterosaurus bukan dinosaurus juga mempunyai sistem pernafasan yang serupa.)
Mengenai kesamaan antara dinosaurus dan burung, Ruben dan Quick menjelaskannya sebagai berikut: kedua cabang evolusi mempunyai nenek moyang yang sama. Sebagai contoh, ia boleh menjadi kodon. Burung, dinosaurus, dan buaya mungkin muncul dari kumpulan ini. By the way, dari segi struktur paru-paru dan fisiologi, buaya lebih mirip dengan dinosaur kuno, ahli paleontologi dari catatan Oregon.
Ruben juga mengatakan bahawa di sebalik semua usahanya (University of Oregon telah mencabar teori dominan untuk pertama kalinya), dia tidak berharap para saintis di seluruh dunia dapat meyakinkan mereka dalam semalam.
Pertama, tidak begitu mudah untuk menghancurkan teori yang begitu kuat tertanam di benak majoriti. Kedua, dinosaurus terlalu disukai oleh manusia (sukar untuk mencari haiwan kuno yang lebih romantis). Dan ketiga, peranan penting, menurut John, dimainkan oleh dasar muzium, yang mana perubahan dalam ketentuan teori dasar membawa akibat yang serius (hingga pemecatan beberapa staf).
"Namun, setiap tahun ada semakin banyak bukti yang menyokong pendapat kami, dan kami berharap tidak lama lagi seluruh dunia akan tahu - tidak semua saintis bersetuju dengan pandangan yang telah ditetapkan," kata profesor itu.
Mekanik Menarik # 8 2009
