Setelah menjalani operasi pergigian yang sederhana, William kehilangan kemampuan untuk mengingat apa sahaja. Apa yang berlaku kepadanya? Jawapan untuk misteri perubatan ini berpotensi untuk mengubah cara kita berfikir tentang otak, kata BBC Future.
Jam dalaman William berhenti pada pukul 13.40 pada 14 Mac 2005, semasa lawatan ke doktor gigi.
William, seorang pegawai tentera Britain, kembali ke stesen tugasnya di Jerman pada malam sebelumnya setelah memandu pulang untuk menghadiri pengkebumian neneknya. Pada waktu pagi, dia mengunjungi gim, di mana dia bermain bola tampar selama 45 minit. Kemudian dia pergi ke pejabatnya untuk membersihkan penyumbatan e-mel, dan kemudian pergi ke doktor gigi, yang menjalani operasi saluran akar.
"Saya ingat duduk di kerusi dan doktor gigi menyuntik saya dengan anestesia tempatan," kata William kepada saya. Lalu apa? Kekosongan lengkap.
Sejak itu, dia tidak dapat mengingat apa-apa lebih dari satu setengah jam. Dan sementara dia masih dapat memberitahu saya mengenai pertemuan pertamanya dengan Duke of York (Putera Andrew, saudara Putera Charles, pewaris takhta Britain) pada taklimat Jabatan Pertahanan, dia bahkan tidak ingat di mana dia tinggal sekarang. Setiap pagi dia bangun dengan perasaan bahawa itu adalah tahun 2005, dia berada di Jerman dan dia mesti berjumpa doktor gigi.
Sekarang, jika dia tidak menulis semua perkara baru yang terjadi padanya, peredaran masa akan kehilangan maknanya untuknya. Satu-satunya perkara yang dia tahu pasti hari ini adalah bahawa ada masalah, kerana dia dan isterinya meninggalkan catatan terperinci di telefon pintarnya dalam folder bertajuk "Baca ini terlebih dahulu."
Segala-galanya kelihatan seolah-olah ada kenangan baru yang dicatatkan dalam dakwat tidak kelihatan yang perlahan-lahan memudar. Bagaimana pembedahan gigi kecil boleh memberi kesan yang sangat besar pada otaknya? Teka-teki perubatan kehidupan sebenar ini memberikan gambaran yang jarang mengenai kedalaman otak yang tersembunyi.
Video promosi:
Bahkan peristiwa yang menyebabkan hilangnya ingatan William kelihatan sangat misteri. Semasa operasi, doktor tidak menyedari bahawa ada sesuatu yang tidak kena. Hanya setelah doktor meminta William menanggalkan cermin mata hitam pelindungnya, menjadi jelas bahawa dia benar-benar pucat dan hampir tidak dapat berdiri. Mereka memanggil isterinya.
"Dia berbaring di sofa," kenang Samantha (nama kedua pasangan telah diubah). - Mata tertumpu pada satu titik; ketika dia melihat saya, dia kelihatan terkejut; dia sama sekali tidak tahu apa yang sedang terjadi."
Menjelang pukul lima petang dia dipindahkan ke hospital, di mana dia tinggal selama tiga hari. Walaupun kabut mental sedikit berkurang, dia masih tidak dapat mengingat apa-apa setelah beberapa minit.
Pada mulanya, para doktor mengesyaki bahawa dia tidak memberi respons yang baik terhadap anestesia, yang menyebabkan pendarahan serebrum. Namun, mereka tidak dapat menemui tanda-tanda kecederaan. Dia dibebaskan, tetapi kerahsiaan terus menutupi kes William dan keluarganya berpindah ke England, di mana dia dirujuk kepada Dr. Gerald Burgess, seorang psikologi klinikal yang berlatih di Leicester.
Bagi William, setiap hari baru seperti lembaran kosong yang mesti diisi dengan kenangan yang hilang lagi.
Mesin cetak di otak
Penjelasan yang paling jelas: William menderita bentuk amnesia anterograde, seperti Henry Moulison (1926-2008), yang dikenali sebagai N. M. atau Manusia tanpa ingatan, kepada siapa kita banyak berhutang dengan apa yang kita tahu mengenai sifat-sifat ingatan. Semasa operasi otak pada tahun 1953 sebagai usaha untuk menyembuhkan epilepsi, pakar bedah saraf yang diketuai oleh William Scoville mengeluarkan segumpal bahan kelabu Molison, termasuk hippocampus (bahagian otak berbentuk kuda laut yang bertanggungjawab untuk penyatuan memori).
Hippocampus, yang mengawal fungsi organ dalaman, bau, ingatan dan tidur di sistem limbik otak, berfungsi sebagai sejenis mesin cetak memori. Mereka menangkap kenangan episod mengenai peristiwa dengan menyimpannya dalam simpanan jangka panjang. Setelah kehilangan bahagian otak ini, Molison tidak dapat menyimpan dalam ingatannya semua yang berlaku selepas operasi.
Pada masa yang sama, doktor pertama yang merawat William menyedari bahawa kawasan kritikal ini tidak rosak pada imbasan otaknya. Dia juga tidak menunjukkan gejala yang biasa dilihat pada pesakit lain dengan amnesia anterograde. Walaupun Molison tidak dapat mengingat perincian peristiwa dalam kehidupan peribadinya, dia, misalnya, dapat menguasai beberapa kemahiran prosedural kerana mereka diproses di tempat lain di otak.
Ketika Burgess menyarankan agar William memikirkan bagaimana cara untuk melewati labirin yang sukar, dia benar-benar melupakan kemahiran yang dia perolehi tiga hari yang lalu. Ia seperti salinan deja vu dari kesalahan yang sama. Dia memerlukan masa yang sama untuk belajar bagaimana menyelesaikan masalah itu lagi,”kata Burgess.
Hippocampus (ditandai dengan warna hijau) memainkan peranan penting dalam memproses kenangan
Salah satu penjelasannya adalah bahawa amnesia William adalah sifat penyakit psikogenik. Sebilangan pesakit mengadu kehilangan ingatan setelah kejadian traumatik, tetapi ini biasanya merupakan mekanisme pertahanan untuk mengelakkan memikirkan kejadian yang menyedihkan. Ini biasanya tidak mempengaruhi kemampuan seseorang untuk mengingati masa kini.
Samantha mengatakan bahawa William tidak mengalami trauma dan sebaliknya berada dalam keadaan kesihatan emosi sepenuhnya. "Dia adalah ayah yang teladan dan seorang pegawai tentera yang menjanjikan," kata Burgess. "Tidak ada alasan untuk berfikir bahawa ada sesuatu yang salah dengannya - secara psikiatrik."
Berdasarkan bukti yang ada, Burgess percaya petunjuk itu terletak di tengah-tengah hubungan saraf kecil, yang disebut sinapsis, yang membawa impuls saraf secara kimia dari sel ke sel. Setelah kita mengalami peristiwa tertentu, ingatan akan perlahan-lahan disemenkan dalam sistem memori jangka panjang melalui perubahan dalam selok-belok rangkaian kompleks ini.
Proses penggabungan dikaitkan dengan pengeluaran protein baru yang digunakan untuk mencipta sinaps dalam bentuk baru mereka; tanpanya, memori tetap rapuh dan mudah terhakis dari masa ke masa.
Sekat sintesis protein ini pada tikus, dan mereka akan cepat lupa apa yang baru mereka pelajari. Satu setengah jam adalah kira-kira masa di mana penggabungan ingatan dalam ingatan jangka panjang berlaku. Setelah sekian lama, William mula melupakan perincian peristiwa baru-baru ini.
Tidak seperti otak Molison, yang, secara kiasan, mesin cetak rusak, dalam kes William, nampaknya kehabisan dakwat.
Tetapi dalam kes ini, masih belum jelas bagaimana operasi pada saluran akar gigi menyebabkan "pengeringan" otaknya seperti itu. "Ini adalah pertanyaan satu juta pound," kata Burgess, "dan saya tidak mempunyai jawapan." Setelah mempelajari literatur perubatan, dia menemui lima lagi kes kehilangan ingatan misteri tanpa kerosakan otak.
Walaupun tidak ada kes yang melibatkan kunjungan ke doktor gigi, mereka nampaknya terjadi setelah mengalami tekanan psikologi yang disebabkan oleh kecemasan perubatan. "Ini mungkin kecenderungan genetik yang memerlukan semacam pemangkin untuk memulai prosesnya," kata Burgess.
Gerald Burgess berharap bahawa artikel barunya, yang diterbitkan pada bulan Mei di jurnal perubatan profesional Neurocase, akan mendorong psikologi lain untuk berkongsi maklumat mengenai kes serupa, yang dapat menimbulkan pandangan dan teori baru. Rakan sekerja dalam komuniti saintifik sudah tertarik.
"Ya, ada banyak hal yang harus diperhatikan," kata Profesor John Eggleton dari Cardiff University di Wales, United Kingdom. Dia ingin melihat hasil ujian yang lebih terperinci sehingga dia dapat melihat dengan lebih dekat rantai sambungan jarak jauh di otak. Walaupun sel otak William sendiri tidak rosak, dia mungkin kehilangan beberapa plexus saraf yang diperlukan di hippocampus dan segmen lain dari seluruh jalan raya pemprosesan memori, dia percaya.
Sementara itu, kes William mengingatkan kita betapa sedikit yang kita tahu mengenai kesedaran kita sendiri. Tertarik dengan imbasan MRI yang berwarna-warni, kini banyak yang membayangkan otak sebagai sejenis komputer dengan cip individu yang bertanggungjawab untuk ingatan, ketakutan atau seks. Apa yang berlaku pada William menunjukkan bahawa pandangan fikiran modular ini terlalu primitif.
Walaupun dalam semua keadaan ketika semua mekanisme berada dalam keadaan teratur, anda masih boleh mendapati diri anda hilang pada masa sekarang, tidak dapat membina jambatan dari masa lalu ke masa depan. Jelas, otak terdiri dari banyak lagi lapisan yang harus dikeluarkan satu persatu sebelum kita dapat mencapai inti siapa sebenarnya kita.
Setiap pagi, William mengetahui bahawa anak perempuan dan anaknya kini berusia 21 dan 18 tahun dan bukan anak kecil yang dia ingat.
William juga menunjukkan betapa kuatnya emosi dalam membentuk kesedaran kita. Selama 10 tahun yang lalu, dia berjaya memahami satu fakta baru - kematian ayahnya. Dengan cara yang tidak dapat dijelaskan, kekuatan kesedihan membantunya membuka jalan baru di otaknya dan menahan dalam ingatannya peristiwa menyedihkan ini, sementara semua yang lain hilang. Namun, dia tidak dapat mengingati peristiwa-peristiwa yang mengiringi kematian ayahnya, sama seperti dia tidak dapat mengingati peringatan di tempat tidur seorang lelaki yang mati dalam beberapa hari terakhirnya.
Semasa saya bercakap dengannya, dia baru sahaja mengetahui - untuk keseribu kalinya - bahawa anak perempuan dan anaknya sekarang berusia 21 dan 18 tahun dan bukan anak kecil yang dia ingat. William berharap bahawa kehidupan masa depan mereka tidak akan hilang baginya. "Saya mahu membawa anak perempuan saya ke lorong dan mengingatnya. Sekiranya mereka menjadi ibu bapa, saya ingin ingat bahawa saya mempunyai cucu dan siapa mereka."
