Kepala batu ini dengan mata miring dan bibir tebal yang memuliakan orang-orang Olmec. Hilang di antara tumbuh-tumbuhan tropika, batu-batu besar sepanjang satu meter yang diukir dari basalt padat itu nampaknya kekal.
Tidak ada yang tahu dari mana asalnya dan apa yang sebenarnya disebut oleh pencipta patung-patung aneh ini, di mana tanah air mereka berada.
Mereka muncul di wilayah Mexico moden sekitar tiga setengah ribu tahun yang lalu seolah-olah keluar dari udara tipis, dengan cara hidup yang sudah siap dan segera mulai membangun kota dan mendirikan piramid. Mereka mencipta skrip hieroglif khas yang belum dapat dibaca oleh sesiapa pun.
Mereka meninggalkan kepala raksasa yang diukir dari basalt sebagai kenang-kenangan. Siapa mereka, orang Olmec? Sejarah mereka penuh dengan tanda tanya, dan bahkan penyelidikan arkeologi baru-baru ini tidak banyak menjelaskan nasib mereka.
Arca pertama dijumpai pada tahun 1862. Walau bagaimanapun, ekspedisi penyelidikan mula dilakukan hanya 80 tahun selepas penemuan ini. Selepas kepala batu pertama, yang lain dijumpai, jumlah patung yang dijumpai adalah 17. Patung itu diperbuat daripada basalt dan mempunyai dimensi dan berat yang mengagumkan. Arca terkecil seberat 6 tan. Kepala terbesar mempunyai berat sekitar 50 tan dan tingginya hampir 3.5 meter.
Tetapi di sebalik keperibadian sifat itu, semua kepala raksasa Olmecs disatukan dengan satu ciri umum dan misteri. Kepala digambarkan dengan hidung rata, bibir tebal, pipi montok, dan mata yang sedikit miring, yang dianggap oleh beberapa penyelidik sebagai bukti asal usul Negroid mereka.
Video promosi:
Potret orang-orang yang digambarkan pada patung-patung ini mempunyai ciri-ciri aneh yang ada di antaranya adalah Negro: hidung yang lebar dan rata dengan lubang hidung besar, bibir penuh dan mata miring besar. Muka bulat patung kelihatan bengkak dan kadang-kadang menyerupai wajah anak-anak yang gemuk.
Dahi, selalunya agak tinggi, tersembunyi di bawah topi keledar yang ditarik rapat, pinggirnya hampir sampai ke mata, dan plat sisi menutupi telinga. Bahagian belakang kepala biasanya sangat cuai atau tidak selesai sama sekali. Helmet hanya digariskan. Nampaknya, para pengukir menumpukan perhatian pada wajah orang-orang ini, berusaha menyampaikan ciri-ciri individu mereka dengan keindahan dan realisme yang luar biasa.
Dengan kesedihan yang tidak dapat diungkapkan, ini, seolah-olah dipenggal, kepala memandang kami. Ahli arkeologi tidak tahu siapa yang menjadi prototaip untuk patung yang tidak biasa: penguasa Olmec, pahlawan mereka, atau mungkin pemain bola yang terkenal (menurut satu hipotesis, pemain bola yang dilaksanakan)?
Semua kepala mempunyai telinga yang rumit dihiasi dengan anting-anting besar atau sisipan telinga. Menindik cuping telinga adalah tradisi umum di semua budaya kuno Mexico.
Kepala-kepala ini dipotong dari basalt di massa Las Tuxtlas dan dihantar sejauh 60 hingga 125 kilometer ke tempat di mana mereka dipasang.
Kemahiran pemotong batu juga mengejutkan, kerana alat yang digunakan untuk memproses blok basalt adalah yang paling primitif: pahat batu, augers sederhana dan pasir, yang menggantikan kertas pasir. Olmecs tidak mempunyai alat logam dan alat batu yang lebih keras daripada basalt!
Rahsia kepala batu seterusnya adalah usia mereka. Kini sukar bagi para saintis untuk menentukan tarikh atau tempoh yang tepat dari penampilan patung-patung batu ini kerana sebahagian besar dari mereka telah dikeluarkan dari lokasi asalnya bahkan sebelum permulaan penyelidikan arkeologi. Kepala terbesar ditemui terbengkalai dalam keadaan yang belum selesai di lokasi penggalian.
Hari ini para sejarawan menganggap Olmec sebagai "bapa sejarah tempatan", "pahlawan budaya" Mesoamerica - Mexico dan Amerika Tengah - pendahulu Maya, Zapotec dan Aztec. Dari 1200 hingga 400 SM, yakni, pada zaman, dengan piawaian Dunia Lama, yang berlalu antara Perang Trojan dan "Zaman Emas Athena", Olmec menguasai seluruh wilayah ini. Karya seni mereka sangat dihargai, mereka ditiru oleh suku dan masyarakat yang tinggal di sini, agama mereka diterima, perintah politik mereka dipinjam, dan kemahiran ekonomi mereka dipelajari.
Monumen terbesar Olmec adalah San Lorenzo, La Venta dan Tres Zapotes. Ini adalah pusat bandar sebenar, yang pertama di Mexico. Mereka termasuk kompleks upacara besar dengan piramida tanah, sistem saluran pengairan yang luas, blok bandar dan banyak nekropolis. Di antara Olmecs, golongan elit dibentuk untuk pertama kalinya dalam sejarah wilayah ini. Orang-orang Olmec yang mula-mula mulai menyembah dewa utama Mesoamerica - Jaguar.
Tamadun Olmec dianggap yang pertama dari yang terbesar di Mesoamerica. Ia juga disebut sebagai salah satu "enam buaian peradaban" di dunia. Hari ini semua 17 kepala batu disimpan di muzium antropologi di Mexico.
