Pasukan antropologi antarabangsa telah mengkaji semula masa dan tempat penampilan wakil pertama Homo (orang). Dua kajian yang relevan diterbitkan dalam jurnal PLOS ONE dan dilaporkan secara ringkas oleh University of Toronto (Kanada).
Fragmen peninggalan dua wakil spesies Graecopithecus freybergi, yang terdapat di Semenanjung Balkan, menyebabkan kesimpulan bahawa pengasingan Homo menjadi genus bebas dalam subfamily Homininae (hominins) berlaku kira-kira 7.2 juta tahun yang lalu di Mediterranean Timur.
Menurut para pakar, spesies Graecopithecus freybergi adalah salah satu wakil pertama genus manusia (atau mendahuluinya). Para saintis percaya bahawa pembentukan Homo difasilitasi oleh penghijrahan primata kuno dari Afrika Utara, yang berlaku kerana kekeringan.
Para saintis membuat kesimpulan seperti itu dengan menganalisis ciri-ciri antropologi dari serpihan orang-orang kuno yang masih hidup (rahang bawah dan premolar rahang atas), serta melakukan analisis radioisotop mengenai deposit geologi yang menyertainya (debu dan garam).
Sebelum ini, para saintis percaya bahawa orang pertama muncul enam hingga tujuh juta tahun yang lalu di Afrika, di mana seorang wakil genus Sahelanthropus, pendahulu Homo yang pertama, ditemui.
Menurut sistematik Homo yang diterima sekarang, yang merangkumi spesies Homo sapiens, bersama dengan genera Pan (simpanse) dan Gorilla (gorila) membentuk subfamily Homininae, yang bersama-sama dengan Ponginae (pongins) merupakan keluarga Hominidae (hominid). Pada masa ini, ia merangkumi tujuh spesies haiwan yang masih hidup, yang paling dekat dengan Homo sapiens (Homo sapiens) adalah Pan paniscus (bonobos).
