Penyahkodan genom manusia dibuat lama dahulu, tetapi bilangan gen yang tepat tidak diketahui. Baru-baru ini, para saintis memutuskan untuk mengetahui berapa banyak gen yang mengandungi genom kita. Dan hasilnya sangat mengejutkan.
Perlu diperhatikan bahawa penghitungan jumlah gen telah dilakukan sejak tahun 1990 dalam kerangka Projek Genom Manusia (HGP). Projek ini berakhir 17 tahun yang lalu dan menurut data yang diterima, pangkalan data yang paling relevan hari ini mengandungi maklumat mengenai 22298 gen pengekodan protein dan 34214 transkripnya.
Nampaknya, mengapa para saintis perlu memeriksa semula data yang telah dikumpulkan dengan tekun selama lebih dari 10 tahun? Teknologi penjujukan DNA dan RNA harus disalahkan untuk semuanya. Kenyataannya adalah bahawa, menurut beberapa idea, banyak pakar menganggap genom dan urutan nukleotida yang mengekodkan RNA, yang mana protein tidak disintesis, tetapi yang terlibat dalam transformasi. Oleh itu, mereka dapat "jatuh" ketika menghitung, yang bermaksud bahawa jumlah gen pada akhirnya mungkin jauh lebih besar daripada yang dijangkakan. Pada tahun 2017 yang lalu, sepasukan penyelidik yang diketuai oleh Steven Salzberg, ahli biologi statistik di Institut Johns Hopkins, memulakan kerja untuk memeriksa semula komposisi genom manusia.
Untuk kerja mereka, para pakar menganalisis kira-kira 10,000 eksperimen pada urutan RNA dari 31 sampel tisu manusia. Ternyata pangkalan data yang dikemas kini mengandungi 43.162 gen, yang mana 21306 mengekod protein, dan selebihnya tidak mengekodkan apa-apa. Pada masa yang sama, hampir 500 gen baru dan 30 juta varian transkrip baru ditambahkan ke katalog. Seperti yang dinyatakan oleh Encik Salzberg sendiri, Vladimir Kuznetsov
