Sebatian dalam beberapa makanan tambahan memanjangkan hayat cacing nematode (Caenorhabditis elegans) dengan mempengaruhi pengeluaran tenaga sel dan meniru kesan sekatan kalori yang teruk. Para saintis mendapati bahawa bahan yang disebut asid alpha-ketoglutarik dapat memanjangkan umur cacing sebanyak 70%.
Artikel ilmiah yang menggambarkan kerja yang dilakukan diterbitkan dalam jurnal Nature.
Dalam kajian itu, ahli biologi kimia Jing Huang dari University of California, Los Angeles dan rakan-rakannya menyiasat metabolit yang dapat memanjangkan jangka hayat C. elegans. Ternyata, asid alpha-ketoglutarik membantu meningkatkan jangka hayat cacing hampir dua kali ganda (berbanding dengan kumpulan kawalan yang tidak mengambil makanan tambahan), dan dalam beberapa kes bahkan sebanyak 70%.
Pada masa yang sama, terdapat perbezaan tingkah laku yang jelas. Cacing yang tidak terkena ubat menjadi kurang aktif dan lebih lesu, mencapai usia dua minggu.
"Mereka hanya bergerak setelah ditusuk dengan baik," kata Juan. "Selebihnya, mereka hampir tidak menunjukkan aktiviti, sementara nematoda yang dirawat dengan ubat itu menggeliat dan merangkak seperti masih muda."
Asid ini adalah komponen dari jalur metabolik yang disebut kitaran asid tricarboxylic, yang merupakan sebahagian dari mekanisme penjanaan tenaga dalam sel. Huang dan rakannya mendapati bahawa α-ketoglutarate juga dapat menghalang enzim ATP synthase. Sintase ATP sangat penting untuk aktiviti penting hampir semua organisma, kerana ATP tergolong dalam sebatian sebatian tenaga tinggi, hidrolisis yang membebaskan sejumlah besar tenaga.
Asid ketoglutarik alfa juga terdapat dalam cranberry
Video promosi:
Huang dan rakan-rakannya mendapati bahawa gangguan dalam pengeluaran tenaga dapat meniru kesan diet kalori yang sangat rendah, yang telah ditunjukkan oleh kajian sebelumnya dapat meningkatkan umur panjang pada beberapa haiwan. Juga, para saintis sebelumnya telah menentukan bahawa sekatan kalori meningkatkan tahap α-ketoglutarate.
Dengan sendirinya, pembatasan kalori tidak mempengaruhi jangka hayat cacing: jadi para penyelidik menyimpulkan bahawa metabolit adalah bahagian penting dari mekanisme di mana diet rendah kalori mempengaruhi jangka hayat. Sekiranya ini berlaku, maka mungkin para saintis dapat mengembangkan cara untuk mendapatkan semua manfaat pembatasan kalori, tetapi tanpa kesulitan yang ada.
Ngomong-ngomong, makanan tambahan yang mengandungi α-ketoglutarate dijual di pasaran seolah-olah untuk membina jisim otot. Pada masa yang sama, para penyelidik percaya bahawa bahan ini menghalang pengeluaran protein mTOR, yang bermaksud bahawa kesan seperti cacing tidak boleh diharapkan dari itu.
"Penemuan penyelidikan menarik, tetapi mereka tidak boleh memotivasi orang untuk mula mengambil asid alpha-ketoglutaric sebagai makanan tambahan," peringatan Matt Kaeberlein, seorang penyelidik yang sudah tua di University of Washington di Seattle. "Saya tidak akan menyebut bahan ini sebagai ubat anti-penuaan - itu akan menjadi kesimpulan awal."
Walaupun hasil kajian itu nampaknya menjanjikan, para saintis belum melakukan percobaan pada binatang lain, terutama yang terlihat seperti manusia (seperti tikus dan primata). Ini akan membantu memahami sepenuhnya potensi α-ketoglutarate. Di samping itu, penting bukan sahaja untuk memanjangkan umur makhluk hidup, tetapi juga memberi mereka umur panjang yang sihat.
Sekiranya hasil penyelidikan masa depan berjaya, α-ketoglutarate dapat menambah kit pertolongan cemas yang terus berkembang dari ramuan yang berpotensi dalam ramuan awet muda. Ingat bahawa baru-baru ini, para penyelidik melaporkan bahawa protein yang dimasukkan ke dalam tubuh tikus tua bersama dengan darah individu muda secara signifikan meremajakan tubuh yang semakin tua.
