Para saintis dari NASA untuk pertama kalinya dalam sejarah dapat memperoleh dalam keadaan makmal yang mensimulasikan persekitaran ruang, karbohidrat kompleks deoksiribosa, yang dianggap sebagai elemen penting untuk perkembangan kehidupan. Eksperimen ini membuktikan bahawa sebatian ini dapat terbentuk di angkasa lepas. Oleh itu, hasil kajian menyokong andaian bahawa kehidupan di Bumi dalam bentuk bahan organik primitif dibawa tepat dari angkasa. Hasil karya para saintis dilaporkan dalam sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.
Sebagai sebahagian daripada eksperimen, para saintis mensimulasikan persekitaran luar angkasa dalam keadaan makmal. Untuk ini, campuran wap air dan metanol yang diletakkan di ruang vakum disejukkan hingga -260 darjah Celcius, dan kemudian ais yang dihasilkan terkena radiasi ultraviolet. Oleh itu, saintis berusaha mencipta semula keadaan yang ada di awan gas dan jirim antara bintang. Analisis sampel yang diperoleh menunjukkan bahawa pelbagai sebatian karbohidrat, termasuk 2-deoxyribose, terbentuk di permukaan aluminium.
Eksperimen sebelumnya dan serupa di mana ribosa, komponen struktur utama RNA, diperoleh, menunjukkan bahawa karbohidrat dapat terbentuk sebagai hasil reaksi yang melibatkan molekul formaldehid sederhana, yang terdapat dalam komet. Namun, sehingga kini, saintis belum dapat memperoleh deoxyribose, yang mengandungi lebih sedikit atom oksigen daripada sebatian yang diperoleh oleh penyelidik sebelumnya. Di samping itu, saintis terdahulu telah menemui asid amino dan nukleotida di angkasa.
Penemuan baru ini mengesahkan bahawa terdapat cukup banyak blok bangunan untuk hidup bermula. Oleh itu, komet dan meteorit berpotensi membawanya ke permukaan planet. Ini juga bermaksud bahawa kekurangan bahan organik yang kompleks tidak dapat dianggap sebagai faktor pembatas untuk munculnya kehidupan. Pada masa yang sama, para saintis menyatakan bahawa penyelidikan mereka hanya membincangkan kemungkinan, tetapi tidak membuktikan kewujudan makhluk hidup di planet lain.
Ingat bahawa pada masa ini terdapat dua misi ruang angkasa (Hayabusa-2 Jepang dan OSIRIS-Rex Amerika), di mana ia dirancang untuk mengambil sampel tanah asteroid untuk penyelidikan lebih lanjut di makmal darat. Para saintis akan dapat menganalisis dan mencari jejak deoxyribose dan komponen organik lain yang penting untuk kehidupan.
Nikolay Khizhnyak
Video promosi:
