Perak (Argentum) adalah salah satu logam mulia yang paling terkenal, yang tergolong dalam kumpulan logam berat.
Seawal 5000 SM di China, Parsi, Mesir, orang menyedari bahawa perak mempunyai kesan penyembuhan luka. Oleh itu, orang Mesir kuno mengaplikasikan piring perak kecil untuk membuka luka. Kemudian luka sembuh lebih cepat. Di samping itu, orang kuno tahu tentang sifat bakteria perak. Jadi, pada abad ke-VI, raja Persia Cyrus memerintahkan tenteranya untuk membawa air hanya di dalam kapal perak. Ini sangat mengurangkan kejadian penyakit usus yang sering terjadi pada iklim panas.
Di Eropah abad pertengahan, dipercayai bahawa air dari kapal perak mengurangkan risiko terkena kolera atau wabak. Kemudian orang Eropah mengaitkan sifat yang paling luar biasa dengan perak, bahkan kemampuan untuk melindungi terhadap vampir!
Sekiranya kemampuan perak untuk melindungi terhadap vampir (serta keberadaannya) belum terbukti oleh sains, maka sifat antiseptik logam ini telah lama dijelaskan secara ilmiah. Perak, sebagai logam berat, mempunyai ketoksikan yang rendah. Ion perak mempunyai kesan yang menyedihkan terhadap kemampuan enzimatik mikroorganisma dan bakteria, sehingga mereka tidak mampu membiak. Dipercayai bahawa ion perak hanya membunuh bakteria berbahaya - tetapi ini tidak berlaku. Di dalam air yang tepu dengan ion perak, semua mikroba mati.
Orang menggunakan khasiat perak yang luar biasa hari ini. Sebagai contoh, penggantungan mikropartikel perak (koloid perak) digunakan dalam perubatan untuk penyediaan protargol dan collargol, yang digunakan untuk merawat sinusitis dan rhinitis. Koloid perak adalah bahan yang sangat aktif yang boleh menyebabkan luka bakar pada kulit.
Juga, hari ini perak digunakan untuk pembuatan pakaian kebersihan antijamur dan antimikroba, seperti seluar dalam dan kaus kaki. Untuk ini, benang perak nipis dilekatkan pada gentian polimer yang ditenun ke kain kapas. Seseorang yang memakai seluar dalam ini merasa paling selesa.
Para saintis telah menjalin hubungan antara air minum dengan ion perak dan peningkatan imuniti manusia. Untuk mendapatkan air "terionisasi", anda boleh meletakkan duit syiling perak atau alat pengion sederhana dalam balang air rebus. Nisbahnya tidak boleh melebihi 10 gram perak per 1 liter air. Tetapi anda harus berhati-hati, kerana berlebihan dapat mengubah air menjadi racun.
