Archaea terestrial, yang menghasilkan metana, mudah bertahan dalam keadaan Martian, oleh itu, secara teorinya, gas ini di atmosfer Mars dapat muncul sebagai hasil dari aktiviti mikroorganisma tempatan.
Para saintis di University of Arkansas (AS) telah menguji sama ada Methanothermobacter wolfeii, spesies archaea yang menggunakan hidrogen dan menghasilkan metana, dapat bertahan di bawah permukaan Marikh. Ternyata archaea ini berjaya dibahagikan dalam semua keadaan yang diuji di makmal, mensimulasikan tinggal di Planet Merah. Penulis percaya bahawa spesies ini cukup sesuai untuk hidup di litosfera Marikh. Sebelumnya, didapati bahawa dia dapat hidup di permukaannya di kawasan aliran air. Mikroorganisma yang serupa cenderung menghasilkan metana di Marikh. Kajian ini dilaporkan di laman web universiti.
Para penyelidik menjadikan Methanothermobacter wolfeii pada tekanan hingga 1200 atmosfera Bumi, pemanasan hingga 55 darjah, dan pH persekitaran 4.96 (keadaan berasid) hingga 9.13 (keadaan sangat beralkali). Dalam semua julat ini, archaea tidak hanya tidak mati, tetapi juga dibagi secara intensif - lebih cepat daripada pada tekanan dan pH normal. Dalam persekitaran yang berasid, mereka berlipat ganda semakin cepat, semakin tinggi tekanannya; di persekitaran alkali, setelah beberapa ratus atmosfera, archaea memperlambat pertumbuhan mereka, tetapi masih tidak menghentikannya.
Semua model bahagian dalam Mars menunjukkan bahawa pada kedalaman 1 hingga 30 kilometer, suhu dan tekanan tidak melampaui batas yang diuji dalam kajian ini di makmal. Dan pH tidak dapat dijumpai tanpa tinjauan geologi, tetapi semua komposisi litosfera Mars yang dapat dibayangkan semestinya memilikinya dalam jarak yang diuji dalam eksperimen. Ini bermaksud bahawa jika terdapat hidrogen di usus Mars (karbon dioksida sampai di sana dari atmosfera), metanogen seperti ini dapat berkembang di sana.
Hari ini diketahui bahawa terdapat banyak air di bawah permukaan Marikh. Di permukaannya, ini terutama dilambangkan oleh ais, tetapi pada kedalaman 600 meter atau lebih, cukup panas sehingga air berubah menjadi bentuk cair. Di hadapannya, batuan yang dipanaskan mengalami serpentinisasi - proses di mana hidrogen dilepaskan. Metanogen menyerapnya dan karbon dioksida, membebaskan metana sebagai produk sisa.
Kajian ini didorong oleh fakta bahawa metana atmosfera telah dijumpai di Marikh dalam beberapa tahun terakhir. Ia hanya muncul pada musim panas, dan cepat hilang pada musim sejuk. Dengan sendirinya, gas ini cepat dimusnahkan oleh sinar ultraviolet dan tidak dapat wujud tanpa pengisian dari sumber bawah tanah. Di Bumi, hampir semua metana berasal dari biogenik, iaitu, ia diciptakan oleh organisma hidup-metanogen. Ini menimbulkan kecurigaan bahawa terdapat analog metanogen darat di Marikh. Karya baru menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa mereka benar-benar dapat hidup di kedalaman planet ini, dan menahan tekanan yang sangat tinggi - lebih banyak daripada di bahagian bawah Parit Mariana.
Archaea adalah mikroorganisma uniselular yang dipisahkan dari kedua-dua bakteria dan eukariota. Mereka tidak mempunyai inti sel, atau organel membran. Archaea dapat wujud dan membiak dalam keadaan yang membawa maut kepada bakteria dan organisma lain - misalnya, di dalam air yang dipanaskan hingga 120 darjah.
