Mahkamah Agung India sekarang berusaha untuk menentukan nasib kekayaan besar yang tersimpan di ruang bawah tanah sebuah kuil Wisnu di kota Thiruvananthapuram. Kami bercakap mengenai harta karun, yang nilainya, menurut anggaran yang paling konservatif, adalah $ 22 bilion. Di satu pihak, mereka dituntut oleh keturunan rajas, yang telah mengumpulkan emas dan batu permata selama berabad-abad. Sebaliknya, ada penganut Hindu dan kesatuan menteri kuil. Sementara itu, harga masalah ini dapat meningkat dengan ketara, kerana belum semua peti besi kuil dibuka, dan nilai keseluruhan harta karun yang ada di sana mungkin sama dengan satu triliun dolar.
Bintang dalam kegelapan
"Apabila papak granit ditolak, kegelapan hampir sepenuhnya muncul di belakangnya - ia hanya dicairkan oleh sinar cahaya yang redup dari ambang pintu. Saya melihat kegelapan pantri, dan pemandangan yang menakjubkan terbuka kepada saya: seolah-olah bintang-bintang berkelap-kelip di langit pada malam tanpa bulan. Berlian dan batu berharga lain melintas, memantulkan cahaya samar yang datang dari pintu terbuka. Sebilangan besar harta karun ditumpuk di peti kayu, tetapi lama-kelamaan pokok itu berubah menjadi debu. Permata dan emas hanya terletak di lantai yang berdebu. Saya tidak pernah melihat perkara seperti itu."
Beginilah khazanah kuil Padmanabhaswamy digambarkan oleh salah seorang anggota suruhanjaya khas yang dilantik oleh Mahkamah Agung India untuk memeriksa perbendaharaan - kallara, di mana rajah Travankor, seorang raja purba di wilayah negara bagian Kerala sekarang, telah menyimpan kekayaan mereka selama berabad-abad. Di hadapan keturunan rajah, salah satu peti besi dibuka untuk memastikan bahawa legenda kuno mengenai kekayaan keluarga pangeran yang tidak terkira banyaknya tidak berbohong.
Padmanabhaswamy kini dijaga sepanjang masa oleh 200 pegawai polis. Semua pendekatan ke kuil dipantau oleh kamera pengintai, bingkai pengesan logam dipasang di pintu masuk, dan penembak mesin terletak di posisi kunci. Langkah-langkah ini tidak kelihatan berlebihan: walaupun anggota suruhanjaya telah berusaha untuk merahsiakan senarai lengkap harta karun yang dijumpai, namun, pada anggaran paling konservatif, mengenai nilai yang sedikit melebihi anggaran Croatia. Antara pameran emas pepejal yang paling terkenal ialah takhta bersaiz penuh yang dihiasi beratus-ratus berlian dan batu berharga lain, duit syiling 800 kilogram, rantai sepanjang lima setengah meter dan sebutir emas dengan berat lebih dari setengah tan.
Kuil Padmanabhaswamy
Video promosi:
Kredit Imej Flickr Ankur P
Foto: srirangaminfo.com
Foto: srirangaminfo.com
Selebihnya peti besi masih belum dibuka. Mereka mungkin mengandungi harta bernilai triliunan dolar - lebih banyak daripada anggaran tentera Amerika Syarikat, China dan Rusia.
Dewa Kobra dan Minor
Kerajaan Travankor di selatan India didirikan pada tahun 1729, tetapi kuil Padmanabhaswamy jauh lebih tua. Bangunannya sekarang dibina pada abad ke-16. Tempat perlindungan di tempat ini, seperti yang dijamin oleh sejarawan, sudah lama sebelum itu. Dalam teks kuno Tamil, itu disebut Kuil Emas, kerana menurut legenda, dinding tempat kudus itu terbuat dari emas murni. Selama berabad-abad orang membawa persembahan kepada dewa Wisnu di sana. Setelah penubuhan Travancore, sebilangan permata secara harfiah dicurahkan ke kuil: rajah tanpa rasa takut memenangkan banyak kemenangan atas jiran-jiran mereka, mengambil harta mereka, dan bahkan mengalahkan Syarikat Hindia Belanda. Negeri berkembang, perdagangan bertambah kuat, wang mengalir seperti sungai.
Pedagang yang kembali dari perjalanan yang berjaya meninggalkan persembahan murah hati di Padmanabhaswamy, kuil utama Travankor. Banyak harta karun jatuh ke kuil dari rajanya sendiri: menurut kebiasaan, pewaris takhta, setelah mencapai usia dewasa, menyumbangkan ke kuil emas sebanyak yang dia menimbang dirinya sendiri. Pada zaman Inggeris, Travancore menjadi kerajaan pribumi, pemerintahnya bersikap baik dengan Inggeris dan menikmati banyak keistimewaan, terus bertambah kaya. Khazanah kuil itu selamat: walaupun kallar hanya dijaga oleh beberapa orang dengan kayu, semua orang di Travancore tahu bahawa bilik bawah tanah Padmanabhaswami dipenuhi dengan kobra beracun, yang gambarnya diukir di pintu untuk pengukuhan pencuri.
Gerbang dengan kobra menjaga pintu masuk ke perbendaharaan
Foto: amazingbharat.com
Kuil pada tahun 1890
Foto: Domain Awam / Wikimedia
Pada tahun 1946, sebelum British meninggalkan India, pemerintah Travancore mengingatkan kembali kejayaan mereka dengan enggan bergabung dengan India dan Pakistan. "Travancor akan menjadi sebuah negara yang merdeka," kata wakil kerajaan. "Kami tidak melihat alasan mengapa kami harus memiliki kedaulatan yang lebih sedikit daripada Denmark, Switzerland atau Siam." Hanya dengan susah payah orang-orang Travankor dibujuk untuk bergabung dengan India, tetapi sebagai balasannya keluarga pangeran menuntut banyak hak istimewa untuk diri mereka sendiri, termasuk gelaran penjaga kuil Padmanabhaswamy.
Kenyataannya adalah, menurut undang-undang India, para dewa yang menjadi tempat kuil itu dikhaskan dapat memiliki hadiah yang diberikan kepada mereka dan plot tanah di tempat kudus. Pada masa yang sama, para dewa disamakan secara sah dengan anak di bawah umur, dan oleh itu, mereka berhak mendapat penjaga - dia adalah penjaga kuil dan semua khazanahnya. Inilah jawatan yang diterima oleh Rajas dari Travancore. Segera khabar angin tersebar: lidah jahat mengatakan bahawa para rajah, yang telah kehilangan penghasilan mereka yang lain, tidak-tidak, dan bahkan memasukkan tangan mereka ke kekayaan bait suci.
Perang Ananda Padmanabhan
Dua orang mengubah segalanya. Rumah Ananda Padmanabhan, seorang peguam dari Thiruvananthapuram, berdiri di jalan menuju ke kuil, dan sejak kecil dia mendengar semua perbincangan dan gosip mengenai mantan Rajas Travancor yang tidak jujur. Pamannya Sundararajan, seorang penganut Hindu yang taat, tidak peduli akan kekayaan duniawi - hanya layanan para dewa. Selama bertahun-tahun, Padmanabhan, di bawah pengaruh pamannya, terjun ke agama dan memutuskan untuk mengabdikan hidupnya kepada dewa Wisnu.
Pada tahun 2007, dia mengajukan tuntutan terhadap ketua keluarga Travankor rajah, Marthanda Varma, 86 tahun, dengan mendakwa bahawa dia tidak dapat menangani tugas sebagai wali dan Wisnu kehilangan banyak kekayaannya kerana mereka. Peguam menganggarkan bahawa lebih dari satu bilion rupee ($ 15 juta) telah hilang dari kuil secara total selama beberapa dekad yang lalu. "Mereka bahkan tidak menyimpan catatan biasa," kata pengacara itu dengan marah. "Keluarga kerajaan berbohong, menyatakan bahawa harta itu tidak pernah dibuka, tetapi sejumlah catatan menunjukkan bahawa harta itu dibuka sekurang-kurangnya tujuh kali." Dewa, Padmanabhan menyatakan, memerlukan penjaga baru.
Padmanabhana tanpa disangka disokong oleh kesatuan menteri kuil. Pemimpinnya, khususnya, mengatakan: “Banyak perkara telah hilang dalam beberapa tahun terakhir. Seruling gading disimpan di kuil; ia berusia berabad-abad lamanya. Saya pernah melihatnya, tetapi sejak itu tidak ada yang menjumpainya. Sekumpulan harta karun hanya dicuri. Tidak lama kemudian, salah seorang aktivis persatuan, Padmanabhu Das, disiram dengan asid oleh orang yang tidak dikenali, dia selamat secara harfiah dengan keajaiban.
Siasatan oleh Ketua Audit Negara India Vinod Rai mengesahkan keterangan Padmanabhan dan anggota kesatuan. Dokumen ringkasan 1,000 halaman menyenaraikan permata yang hilang dari kuil, dan senarai itu, menurut dokumen itu, tidak lengkap.
Keturunan Bekas Raja
Semasa perbicaraan, keturunan Raja Marthand Varma yang tua meninggal dunia, dan keponakannya, seorang peniaga kecil, Mulam Tirunal Rama Varma, menggantikannya. Dia, seperti bapa saudaranya, dengan tegas menolak semua tuduhan. Kepentingan bekas penguasa dipertahankan di mahkamah oleh seluruh pasukan peguam profesional.
Orang-orang yang percaya pada tangga Padmanabhaswamy
Foto: Aijaz Rahi / AP
Rajas dari Travancore telah memiliki kuil itu selama berabad-abad, menyerupai perlindungan, dan mempunyai hubungan istimewa dengan dewa Wisnu: misalnya, raja-raja dari abad ke abad menemani idola-idolanya selama berwudhu di laut dua kali setahun dan bahkan meminta izin kepadanya jika perlu meninggalkan kota. Tidak ada hukum duniawi yang dapat mengubah ikatan suci ini. Sebarang tuduhan penggelapan secara amnya tidak masuk akal: catatan menunjukkan bahawa mendiang Marthanda berulang kali menyumbang wang untuk menampung defisit anggaran kuil.
Di sisi rajah, ada pengaruh luar biasa, yang masih mereka nikmati di negara bagian Kerala, di mana mereka kadang-kadang disebut raja karena kebiasaan. Sekiranya perlu, bekas pemerintah Travancore dengan mudah mengatur kempen untuk menyokong mereka.
"Keluarga kerajaan menganggap kuil dan harta karun di dalamnya adalah milik mereka sendiri," keluh Padmanabhan. "Tetapi pada tahun 1972, pemerintah kehilangan mereka, seperti penguasa lain, dari semua hak dan pendapatan. Pengecualian peribadi hanya dibuat bagi mereka yang menjadi pemerintah pada masa kemerdekaan, tetapi Raja Travancore yang terakhir yang terakhir meninggal pada tahun 1991. Sekarang kerja saya hampir selesai - saya hanya mahu harta karun itu dihitung dan dijelaskan dengan betul, dan kemudian membiarkan mahkamah memutuskan."
Memerlukan lebih banyak emas
Pemain lain tidak kelihatan dalam pertempuran ini - kerajaan persekutuan. India sangat memerlukan emas: setiap tahun, untuk memenuhi permintaan industri perhiasan, perlu mengimport sekitar seribu tan dengan biaya yang sangat besar. Dan di kuil Hindu di seluruh negara, menurut ketua Kementerian Kewangan India, Arun Jatli, lebih daripada tiga ribu tan logam berharga ini disimpan (simpanan emas India, sebagai perbandingan, adalah 550 tan).
Pemerintah Narendra Modi melancarkan program khas yang bertujuan untuk menarik emas ke arah ekonomi. Kuil didorong untuk melaburkan harta di bank, dengan faedah yang dijamin. Emas itu sendiri ditawarkan untuk dicairkan dan dijual kepada barang kemas. Oleh itu, kuil-kuil akan menerima sumber pendapatan tetap dan membantu ekonomi.
Ini telah menimbulkan rasa tidak puas hati di kalangan organisasi Hindu, yang menurut pendapatnya dipaksa oleh pemerintah Modi. Tradisionalis mengingatkan bahawa emas adalah milik para dewa, bukan pemerintah, dan anda tidak boleh merosakkan karma anda dengan mengambil dari mereka hadiah yang ditawarkan oleh orang percaya.
Walau bagaimanapun, tidak semua orang di kalangan orang Hindu berpendapat demikian. Seperti yang dinyatakan oleh salah seorang ahli perniagaan Hindu, "menggunakan emas kuil untuk membangun negara dan memperkuat ekonomi juga merupakan kelebihan karma."
Berlian yang tidak terkira di gua batu
Padmanabhaswamy hanya satu daripada enam ratus ribu kuil Hindu di negara ini. Khazanah di dalamnya tidak dikira; tiga ribu tan emas itu yang disebut Jatli hanyalah perkiraan pertama, kerana ada juga batu permata dan perak.
Lebih-lebih lagi, harta karun di India tidak hanya disimpan di kuil-kuil: beberapa bulan yang lalu, sejumlah besar emas meletus di negeri Rajasthan setelah petani tempatan menemui ribuan syiling emas sejak zaman kerajaan Gupta di sebuah kuari yang ditinggalkan untuk pengambilan batu. Di seluruh India, terdapat legenda tentang harta karun dan kekayaan yang tak terhitung jumlahnya yang terletak di bawah tanah atau di dasar sungai dan tasik, dan menemui sekarang dan kemudian mengesahkan khabar angin ini.
Alexey Kupriyanov
