Para penyelidik telah menemui jenis pokok baru yang mempunyai daun berukuran manusia.
Institut Nasional Pengajian Amazon (INPA) di Manaus, Brazil, memaparkan daun kering raksasa.
Sudah menjadi mercu tanda tempatan selama beberapa dekad. Walau bagaimanapun, jenis pokok di mana daun itu tetap menjadi misteri … sehingga sekarang.
Para penyelidik mengetahui bahawa pokok ini tergolong dalam spesies Coccoloba, genus tumbuhan berbunga yang tumbuh di hutan hujan di Amerika.
Ahli botani INPA pertama kali menemui daun Coccoloba pada tahun 1982 ketika meninjau Lembah Sungai Madeira di Amazon Brazil.
Pada ekspedisi berikutnya pada tahun 1980-an, mereka menemui lebih banyak spesimen tanaman ini, tetapi pada masa itu mereka tidak dapat menentukan spesies tersebut.
Pokok-pokok itu kemudiannya tidak menghasilkan bunga atau buah yang diperlukan untuk menggambarkan spesies tanaman, dan daunnya terlalu besar untuk dibawa kembali ke INPA.
Penyelidik hanya mengambil nota dan gambar. Pada tahun 1993, ahli botani akhirnya berhasil mengumpulkan dua daun besar dari sebatang pohon di negara bagian Rondonia, yang kemudian mereka ajukan untuk tatapan umum di INPA.
Video promosi:
"Spesies ini terkenal secara tempatan, tetapi karena kekurangan bahan pembiakan, spesies ini tidak dapat digambarkan sebagai spesies baru untuk sains," kata Rogerio Grib, penyelidik INPA.
Lebih dari sepuluh tahun kemudian, pada tahun 2005, Carlos Alberto Cid Ferreira mengumpulkan beberapa biji dan bunga layu dari sebatang pokok di Hutan Nasional Jamari.
Sekali lagi, bahan-bahan ini tidak cukup baik untuk menggambarkan spesies tumbuhan. Oleh itu, mereka menyemai benih di kampus INPA, membesarkan anak benih dan menunggu. Kesabaran mereka membuahkan hasil 13 tahun kemudian. Secara harfiah.
Pada tahun 2018, salah satu pokok yang ditanam berbunga dan berbuah, akhirnya memberi mereka bahan botani yang mereka perlukan untuk menggambarkan spesies baru.
"Kami sangat gembira dan bangga kerana setelah sekian lama 'mengesan' spesies yang pelik dan agak jarang ini, akhirnya kami berjaya memperoleh bunga dan buah-buahan, yang merupakan struktur yang diperlukan untuk menggambarkan spesies baru untuk sains," katanya.
Para saintis yang menerangkan spesies ini dalam artikel baru-baru ini yang diterbitkan di Acta Amazonica menamakannya C. gigantifolia.
