Bencana di loji tenaga nuklear Chernobyl mendedahkan kekurangan asas dalam reaktor RBMK-1000. Walaupun begitu, reaktor jenis ini masih beroperasi di negara kita.
Teknologi yang hebat adalah risiko besar. Menurut Persatuan Nuklear Dunia, selama 1 gigawatt tahun elektrik yang dihasilkan di loji tenaga nuklear, jumlah korban manusia jauh lebih sedikit daripada tenaga dari jenis loji janakuasa lain. Tetapi kemalangan di loji tenaga nuklear benar-benar bencana akibatnya.
Hari ini, 10 reaktor RBMK-1000 masih beroperasi di Rusia. Reaktor yang sama tepat meletup pada April 1986 di Pripyat. Ya, sebagai akibat dari bencana itu, reka bentuk RBMK telah diubah, tetapi dapatkah kita memastikan bahawa reaktor ini sekarang selamat?
RBMK-100 dirancang khusus untuk menggunakan bahan bakar yang kurang diperkaya. Reaktor jenis ini menggunakan air sebagai penyejuk, dan grafit sebagai moderator. Kerana pemisahan peranan penyejuk dan moderator ini, prinsip maklum balas negatif "lebih banyak stim - kurang reaktiviti" tidak berfungsi dalam RBMK.
Di reaktor loji tenaga nuklear Chernobyl, peningkatan daya dalam reaktor menyebabkan proses yang menyebabkan peningkatan kuasa, yang merupakan salah satu penyebab utama bencana. Selepas kemalangan yang dahsyat, perubahan dibuat pada reka bentuk operasi RBMK-1000s: bahan bakar lebih diperkaya digunakan, jumlah batang kawalan ditingkatkan, perencat tambahan diperkenalkan untuk mengelakkan kehilangan kawalan terhadap reaktor pada daya rendah.
Walaupun terdapat langkah-langkah yang diambil, para pakar keselamatan nuklear telah menyatakan keraguan kuat terhadap RBMK-1000. "[Reaktor-reaktor ini] tidak sehebat yang Eropah, walaupun mereka menjadi kurang berbahaya," kata Lars-Erik de Geer, seorang ahli fizik nuklear di Sweden. "Terdapat sifat asas reka bentuk [RBMK-1000] yang tidak dapat diperbaiki dengan cara apa pun," tambah Eric Lyman, Ketua Projek Keselamatan Nuklear di Union of Scientists Interested. "Sangat mustahil untuk meningkatkan keselamatan RBMK secara keseluruhan ke tingkat yang dapat diharapkan dari reaktor gaya Barat yang serupa."
Tidak ada insiden reaktor nuklear di bekas Uni Soviet sejak bencana Chernobyl, tetapi penggunaan RBMK-1000 masih menimbulkan kebimbangan. Mungkin selepas beberapa ketika mereka akan ditinggalkan sepenuhnya, tetapi sehingga saat itu kita akan merasa seperti tong serbuk.
