22 tahun yang lalu, bahan yang disebut Starlite diperlihatkan buat pertama kalinya. Ia dicipta oleh Maurice Ward, bekas pendandan rambut. Dia meninggal tahun lalu, tanpa meninggalkan data apa jenis bahan itu, atau setidaknya ke arah mana yang perlu digali untuk membuatnya berkesan.
Semuanya bermula dengan demonstrasi tahun 1990 yang berlangsung di televisyen awam mengenai program Tomorrow's World. Untuk mengelakkan tuduhan tipu muslihat, Maurice Ward mempercayakan penggunaan bahan pada telur percobaan - ya, pada awalnya, seperti biasa, ada telur - kepada tuan rumah televisyen. Orang yang sama memanaskan telur yang diproses dengan suntikan (petrol) hingga 1,000 ˚С.
Di dekatnya terdapat telur biasa, yang tidak disentuh oleh Starlite dan yang tentu saja tidak tahan setengah saat pemanasan. Lebih menarik, bagaimanapun, bahawa setelah beberapa minit (!) Memanaskan dengan sapuan, penyampai mengambil telur yang ditutup dengan Starlite dengan tangan kosong, sambil mencatat pada masa yang sama: "Nampaknya sedikit hangat."
Telur itu segera dibuka, dan ternyata kuning telur itu belum mula berkerut.
Hari ini, 23 tahun kemudian, kita mempunyai aerogel, metamaterials, graphene, nanotube: sains bahan bergerak pesat. Namun kita tidak mempunyai apa-apa seperti Starlite. Dan, kemungkinan besar, ia tidak akan berlaku. Bahkan aerogel yang sangat cekap tidak dapat dilumurkan pada objek dengan lapisan nipis, dan juga tidak dapat menghilangkan haba, apatah lagi teknologi pengeluaran, kerana sebilangan besar bahan tersebut berharga seperti kad video.
Seorang lelaki pelik dengan janggut putih bahkan tidak mengetahui kekonduksian termal dari bahannya sendiri. Tetapi dia tahu apa yang kita tidak tahu: bagaimana melakukannya. Dan kami adalah orang bodoh …
Secara semula jadi, rancangan TV tidak berakhir di sana. Pencipta dari Hartlepool (Great Britain) dikunjungi oleh tetamu. Dan ini dapat dimengerti: dalam program ini, dibuat pemerhatian yang wajar bahawa pasta tersebut dapat digunakan pada pesawat, pendawaian elektrik, pintu kayu, penebat plastik, bahkan di permukaan dalam kereta atau pesawat udara. Tahan api yang lengkap selama beberapa minit akan berguna untuk pakaian anggota bomba, dan juga jubah tahan panas yang mereka lemparkan pada pasukan penyelamat. Tetapi anda tidak pernah tahu siapa lagi … Mari kita ingat bahawa lapisan penyerap radio F-22 dan F-35, jika ia mempunyai perlindungan termal, dapat dikendalikan dengan stabil pada supersonik, yang belum dapat diperhatikan.
Ronald Mason, seorang ahli kimia dan bekas ketua penasihat saintifik untuk Jabatan Pertahanan Inggeris, adalah salah satu yang pertama dihantar oleh pihak berkuasa Britain untuk menguji kemampuan Starlite.
Video promosi:
Dia diikuti oleh Keith Lewis, ketua Bahagian Plastik Filem Tipis dari Agensi Penyelidikan Pertahanan Inggeris ketika itu. Setelah setahun setengah, dia berjaya meyakinkan Ward untuk melakukan serangkaian ujian bahan ajaib, dengan syarat dia tidak berusaha mengetahui komposisi Starlite. Ujian tersebut merangkumi penyinaran laser berterusan dengan kekuatan nadi 100 mJ, yang difokuskan secara literal pada milimeter persegi objek yang dirawat dengan Starlite. Sebelum menguji dengan laser seperti itu, kami membuat rangkaian lubang kawalan pada batu bata. Garisan bawah? Kesan laser pada objek yang dilindungi oleh pes adalah sama dengan sifar. Menurut khabar angin, bahkan tangan itu dilumurkan dengan bahan ini, yang kemudian dipanaskan dengan obor yang sama - dan selama beberapa minit kesan haba pada telapak tangan cukup tahan!
Ujian tambahan telah dilakukan di White Sands Missile Range di Amerika Syarikat dan Atomic Range di Pholness Island di United Kingdom. Lampu busur juga tidak memberi kesan pada Starlite: selagi suhu permukaan tidak melebihi 1000 1C, bahan tersebut melindungi objek yang digunakan secara efektif. Hasilnya diterbitkan dalam Kajian Pertahanan Antarabangsa - dan … itu saja.
Airgel adalah penebat haba yang sangat baik, tetapi tidak dapat digunakan pada permukaan setipis Starlite. Dan harganya sangat besar.
Untuk menjawab semua soalan mengenai komposisi, Maurice Ward hanya mengatakan bahawa Starlite merangkumi 21 komponen. Lebih-lebih lagi, setiap kali dia menyediakan bahan dengan komposisi kimia yang sedikit berbeza - sehingga para penyelidik dari Jabatan Pertahanan Inggeris bahkan tidak berusaha untuk mengetahui formula yang tepat terhadap kehendak penemu. Pengujian selama bertahun-tahun menyebabkan para saintis bersentuhan dengan Ward percaya bahawa ia adalah 90% organik, mungkin dengan komponen seramik dan borat. Percubaan untuk perbincangan ilmiah dengan Ward gagal: dia tidak cukup berpendidikan, kecurangannya mengenai bahan ini dalam erti kata saintifik adalah omong kosong. Utusan dari perniagaan besar yang datang kepadanya, termasuk Boeing, terpegun dengan cara dia meminta £ 1 juta hari ini, dan esok untuk membetulkan angka ini dalam draf kontrak, menambah angka sifar di sebelah kanan. Semua ini (serta penolakan ujian awal komposisi Starlite) menyebabkan fakta bahawa tidak ada yang dapat bersetuju dengan penemu untuk memulakan pengeluaran, atau hanya mencuri komposisi.
Inilah momen penasaran yang lain: ketika para saintis yang mewakili industri pertahanan entah bagaimana menguji bahan tersebut di Makmal Cavendish (UK), ternyata dari segi kekonduksian terma, ini adalah, secara sederhana, bukan bintang. Tahapnya ternyata hampir sama dengan kekonduksian terma getah dan jauh di belakang petunjuk, katakanlah, polistirena yang diperluas.
Oleh itu, ada perkara lain. Kami sebahagiannya tahu apa itu. Semasa ujian terma - dan hanya semasa mereka - bahan berubah. Mikroskop elektron imbasan menunjukkan bahawa setelah menguji permukaannya ditutup dengan jaringan liang dengan diameter 2 hingga 5 mikron. Pori-pori ini bertindak seperti gelembung udara dalam polistirena yang diperluas, meningkatkan ketahanan haba secara mendadak - kira-kira urutan magnitud berbanding dengan Starlite konvensional dan tidak dipanaskan. Pada masa yang sama, liang tetap terlalu kecil untuk menghancurkan lapisan bahan plastik yang pada mulanya ini atau mengurangkan kemampuannya untuk memantulkan haba dari permukaannya sendiri.
"Ward tahu - dan dia tidak tahu mengenai hal itu sehingga saya memberitahunya - bahan komposit dengan mekanisme perlindungan termal 'pintar' yang diprogramkan, - kata Keith Lewis. "Sesuatu seperti bahan piezoelektrik yang mengubah sifatnya bergantung pada keadaan luaran." Oleh itu, metamaterial diperoleh pada tahap teknologi abad pertengahan. Ward ingat bahawa dia menerima kumpulan pertama bahan tersebut dengan bantuan pemproses makanan, dan pengetahuan kimianya, menurut para pakar, jauh lebih rendah daripada paras Paracelsus.
Kami mengetahui sesuatu yang samar-samar dari cat "bengkak" yang melindungi beberapa elemen struktur bangunan - sebagai contoh, sokongan keluli. Sekiranya berlaku kebakaran, cat seperti itu, apabila dipanaskan, meningkat dalam jumlah, yang mengurangkan kekonduksian terma. Walau bagaimanapun, ia terutamanya berfungsi sebagai penebat haba dan sama sekali tidak mengalirkan haba dari objek terlindung, seperti yang dilakukan oleh Starlite. Di samping itu, komposisi sedemikian tidak lagi berfungsi sebelum suhu 1000 ˚C. Dan apabila "bengkak", seperti banyak bahan tahan api, ia banyak mengeluarkan bahan toksik. Starlite tidak mengeluarkan gas semasa ujian yang dapat dikesan. Jelas bahawa jenis bahan pertama tidak dapat digunakan di siling tahan api (misalnya, di kabin pesawat), tetapi Starlite sepenuhnya.
Dan inilah intinya. Walaupun kata-kata Ward bahawa keluarganya akan mempunyai rahsia sekiranya kematiannya, tidak ada bukti mengenai hal ini, walaupun janda Ward telah menyatakan bahawa dia tidak ingin mengungkapkan rancangannya untuk penggunaan Starlite lebih lanjut. Sekiranya dia benar-benar mempunyai rancangan seperti itu, sukar untuk membayangkan bagaimana mereka dapat disembunyikan …
Mengapa tidak ada yang dapat membuat perjanjian dengan penemu? Sukar untuk bersetuju dengan mereka yang menyalahkan kedekatannya untuk segalanya. Kita semua telah membaca mengenai bagaimana Ford memanfaatkan pencapaian pemaju kereta "nya"; kita semua tahu bahawa kecurian penemuan tidak dapat dipisahkan dari dunia teknologi moden. Kenyataan pekerja Boeing bahawa mereka tidak boleh melabur dalam perniagaan yang berisiko (tanpa analisis awal mengenai sifat kimia bahan) kelihatan tidak masuk akal. Jumlah projek awalnya yang masih mati yang syarikatnya mengeluarkan lebih dari $ 100 juta bukanlah rahsia bagi sesiapa pun. Kesalahan adalah perkara biasa dalam perniagaan besar. Malah General Motors yang baru meninggal dunia membiarkan dirinya mengalami kegagalan yang terkenal seperti pelancaran Chevrolet Volt.
Sebaliknya, intinya adalah bahawa undang-undang paten moden secara amnya menyukarkan kehidupan seorang pencipta tunggal berbanding dengan kehidupan syarikat dengan sebilangan pakar terlatih. Jelas, mana-mana 21 komponen (jika benar-benar banyak) boleh menjadi berlebihan atau berjaya digantikan oleh analog yang lebih cekap. Jelas bahawa campuran yang diperbetulkan dapat dipatenkan dengan mudah sebagai komposit yang terpisah - dan hak Ward akan sama beratnya dengan bulu.
Adakah kita akan melihat Starlite lagi, yang ditaja oleh bekas pendandan rambut yang lain? Ini mungkin secara teori. Ingat: setelah kapal motor pertama dilemparkan ke tong sampah sejarah, hanya setengah abad berlalu, dan mesin diesel masih menjadi tulang belakang pengangkutan air. Iaitu, cepat atau lambat … Secara umum, jangan putus asa!
