Semasa perlombongan emas pada awal 50-an abad kesembilan belas di California tengah, para pencari mula mencari alat batu dengan banyaknya, dan bersama-sama mereka terdapat sisa-sisa manusia. Mereka dijumpai di lapisan permukaan dan di terowong yang diletak oleh pelombong emas. Dan, jika usia artifak yang terdapat di lapisan permukaan dapat menimbulkan keraguan dan kontroversi, usia objek yang terdapat di lapisan latit (batu basalt) di Table Mountain dapat bertarikh dari 33.2 hingga 55 juta tahun.
Ahli arkeologi negeri, J. D. Whitney, yang berminat dengan penemuan calon, melaporkannya kepada komuniti saintifik. Dia juga secara peribadi memeriksa koleksi barang-barang antik milik Dr. Perez Snell dari Sonora, California. Ia mengandungi ujung tombak dan banyak barang lain.
Malangnya, tidak ada maklumat yang tepat tentang di mana tepatnya pelbagai barang dijumpai. Tetapi Dr. Snell, yang memperlihatkan Whitney salah satu barang itu, mengatakan bahwa dia "mengambilnya dengan tangannya sendiri dari sebuah troli, sarat dengan batu sampah, keluar dari perut Table Mountain." Penemuan itu kelihatan seperti alu batu, atau alat yang dapat digunakan untuk mengasah benda.
Lebih tepat didokumentasikan adalah lokasi barang yang ditemui di Mesa oleh Albert J. Walton, yang memiliki lokasi perlombongan Valentine. Semasa menambang emas, Walton menemui mortar batu yang berdiameter 15 inci. Ia dikuburkan di dalam batu yang berisi emas pada kedalaman kira-kira 55 meter di bawah lapisan latit. Dan dia tidak dapat masuk dari lapisan atas ke lapisan bawah.
Pada tahun 1870, Oliver W. Stephens mengemukakan pernyataan bertulis notaris: “Saya, yang bertandatangan di bawah ini, mengunjungi Terowong Sonora di Mesa, kira-kira setengah batu di barat laut Shaw's Flat, sekitar tahun 1853. Pada masa ini, saya melihat sebuah gerobak dengan kerikil yang membawa emas keluar dari terowong tersebut. Dan saya, yang bertandatangan di bawah ini, dinaikkan dari timbunan kerikil ini, ditambang di terowong mendapan di bawah lapisan basalt, pada kedalaman kira-kira 200 kaki (61 meter) melintang dan 100-120 kaki (30-36.5 meter) secara menegak, gigi mastodon … Kemudian saya berjaya menemui peninggalan, dalam bentuknya yang menyerupai manik batu besar, mungkin terbuat dari alabaster. Penemuannya mungkin berusia antara 9 dan 66 juta tahun.
Pada tahun 1871, James Carwin menerima mesej bahawa dia telah menemui kapak batu pada tahun 1858. Ia ditemui pada kedalaman sekitar 29 meter dari permukaan batu kerikil di bawah landasan basalt sekitar 90 meter dari pintu masuk ke terowong. Terdapat juga beberapa mortar batu.
J. H. Neal menandatangani dokumen penemuannya pada 2 Ogos 1890: “Pada tahun 1877, Mr. J. H. Neal adalah Pengawas Syarikat Terowong Montezuma dan mengawasi penggalian Terowong Montezuma di kerikil di bawah Gunung Table, Daerah Tuolumn … Di kejauhan 1.400 hingga 1.500 kaki (426 hingga 457 meter) dari pintu masuk terowong, 200 hingga 300 kaki (61 hingga 91 meter) dari tepi atas lapisan basalt, Mr Neal
melihat beberapa ujung tombak sepanjang satu kaki, terbuat dari batu gelap. Setelah memeriksa lebih lanjut penemuan itu, dia secara pribadi menemukan mortar kecil, berbentuk tidak teratur, berdiameter tiga atau empat inci (7,5 - 10 cm). Kemudian dia menemui alu yang berbentuk baik, sekarang milik Dr. RI Bromley, dan di sebelah mortar biasa yang besar, sekarang juga dimiliki oleh Dr. Bromley.
Video promosi:
Institusi ilmiah peringkat tertinggi telah dimaklumkan mengenai artifak yang dijumpai. Pada tahun 1899, Smithsonian Institute mengkaji dan menganalisis nilai yang diperoleh dari perlombongan emas. Analisis tersebut menyatakan bahawa kebanyakan penemuan itu dijumpai dalam simpanan pasir yang berumur antara 38 hingga 55 juta tahun. Tetapi pada masa yang sama, ditekankan bahawa artifak-artifak itu ada baik sebagai hasil perlombongan di dekat permukaan bumi, atau akibat dari hakisan batuan. Para pakar menunjukkan bahawa barang-barang yang dijumpai oleh para calon pelanggan mungkin berasal dari budaya India kemudian.
Tinjauan Smithsonian, yang disokong oleh karya lain dengan kandungan serupa, membatalkan sebarang petunjuk bahawa idea ilmiah mengenai usia umat manusia dapat disangkal. Tetapi sama ada kesimpulan yang diterbitkan oleh pegawai institut ini sesuai dengan kenyataan, atau dibuat berdasarkan permintaan meyakinkan mereka yang bermanfaat, kita masih belum tahu. Atas sebab yang tidak diketahui, penyelidikan lebih lanjut mengenai masalah ini tidak dilakukan, dan tidak ada kejelasan lengkap dengan artifak Table Mountain hingga hari ini.
Mikhail Ostashevsky
