Pasukan saintis antarabangsa mendapati bahawa pendedahan jangka panjang terhadap mikrograviti mempengaruhi fungsi otak, dan tempoh pemulihan boleh berlangsung sekitar satu tahun. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar di EurekAlert !.
Pakar itu memeriksa 10 angkasawan yang menghabiskan purata 189 hari di Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS). Peserta dalam eksperimen ini menjalani pengimejan resonans magnetik sebelum terbang ke ISS, segera setelah kembali ke Bumi dan tujuh bulan setelah menyelesaikan misi.
Ternyata pada angkasawan yang dikembalikan, jumlah bahan kelabu, yang terdiri dari badan-badan neuron, telah menurun sejak imbasan pertama. Selepas tujuh bulan, angka ini tidak mempunyai masa untuk kembali. Sebagai tambahan, pendedahan yang berpanjangan terhadap mikrograviti meningkatkan kandungan cecair serebrospinal di ventrikel otak, dan juga di ruang subarachnoid. Kemasukan ini mengurangkan isipadu yang ditempati oleh bahan putih (terdiri daripada ikatan akson), yang diperhatikan walaupun beberapa bulan setelah kembali dari ISS.
Para saintis menekankan bahawa pada masa ini tidak jelas sama ada perubahan ini mempengaruhi kemampuan kognitif anak kapal ISS. Walau bagaimanapun, diketahui bahawa dengan lama tinggal dalam graviti sifar, ketajaman penglihatan menurun. Ini mungkin disebabkan oleh peningkatan tekanan yang diberikan oleh cecair serebrospinal pada retina dan saraf optik.
