Para saintis di Royal University of Technology of Melbourne (RMIT) telah mengembangkan bahan yang mampu membersihkan diri. Penulis karya itu mencadangkan teknologi yang murah dan berkesan untuk membuat struktur nano khas yang memusnahkan bahan organik di bawah pengaruh cahaya. Hasil kajian boleh didapati di jurnal Advanced Materials Interfaces dan dilaporkan secara ringkas oleh RNS.
Idea para saintis adalah untuk membuat bahan yang dapat membersihkan kotoran dan noda dengan sendirinya. Ini dicapai dengan meresapi kain dengan struktur nano khas. Dalam kes ini, cukup meletakkan kain di bawah lampu atau di bawah sinar matahari agar struktur nano mula dibersihkan.
"Kelebihan tekstil adalah bahawa ia sudah memiliki struktur tiga dimensi, sehingga menyerap cahaya dengan sempurna, yang, seterusnya, mempercepat penguraian bahan organik," kata penulis karya tersebut. Para saintis menggunakan struktur nano berdasarkan tembaga dan perak, yang terkenal dengan kemampuannya menyerap cahaya yang dapat dilihat. Di bawah pengaruh cahaya matahari, struktur nano menerima cas tenaga yang menghasilkan elektron panas. Mereka seterusnya membebaskan tenaga, yang membolehkan struktur nano menguraikan bahan organik.
Menurut para saintis, cabaran tertentu adalah bagaimana membuat struktur nano pada skala industri dan mengintegrasikannya ke dalam tekstil. Sebagai sebahagian daripada eksperimen, penulis karya berjaya mengembangkan struktur nano secara langsung dalam tekstil. Sebilangan kain mengambil masa kurang dari enam minit untuk membersihkan noda apabila terkena cahaya.
"Masih banyak yang harus dilakukan sebelum kita mula membuang mesin basuh, tetapi pencapaian kita meletakkan asas yang kukuh untuk masa depan tekstil pembersihan diri sepenuhnya," kata para penyelidik. Pada langkah seterusnya, para saintis merancang untuk menggunakan struktur nano dalam bahan yang menjadi permintaan pengguna dan mengetahui seberapa cepat mereka akan membersihkan noda wain atau sos tomato.
