Gajah Afrika menggunakan gadingnya untuk mempertahankan diri. Namun, baru-baru ini, gajah semakin dilahirkan tanpa mereka. Penyelidik mengaitkan evolusi biologi dengan peningkatan jumlah pemburu gading.
Beberapa kajian pada tahun 1990 menunjukkan bahawa bilangan anak lembu gajah tanpa tusuk adalah sifar. Pada tahun 1998, sebuah kajian di Taman Nasional Queen Elizabeth di Uganda mendapati bahawa 16% gajah betina dan 9% lelaki dilahirkan tanpa gading. Angka ini semakin meningkat jika dibandingkan dengan angka dari tahun 1930, ketika hanya 1% gajah dari kedua-dua jantina yang dilahirkan tanpa gading.
Menurut salah seorang penyelidik, di salah satu taman nasional di Afrika Timur, 98% gajah betina tidak mempunyai gading.
Joyce Poole, ketua organisasi nirlaba Voices of Elephants, telah menghabiskan lebih dari 30 tahun untuk meneliti evolusi spesies. Poole mengatakan bahawa, menurut pengamatannya, jelas ada kaitan langsung antara peningkatan perburuan liar dan jumlah gajah betina yang dilahirkan tanpa gading. Di Taman Nasional Gorongosa di Mozambique, 90% gajah terbunuh antara tahun 1977 dan 1992 semasa perang saudara di negara itu.
Pemburu terutamanya berminat pada haiwan dengan gading, itulah sebabnya hampir separuh gajah berusia lebih dari 35 tahun dibiarkan tanpa mereka. Betina menyebarkan "gen tanpa tin" kepada anak perempuan mereka. Dari semua gajah yang lahir selepas perang, 30% betina tidak mempunyai gading. 98% gajah di Taman Nasional Gajah Addo tidak mempunyai gading. Ini mungkin merupakan contoh "gen tanpa timah" yang paling menarik. Pada tahun 1931, ketika taman ini baru didirikan, hanya 11 gajah yang melarikan diri dari pemburu. Dari 8 wanita yang masih hidup, empat daripadanya tanpa gading.
Walaupun perdagangan gading antarabangsa telah dilarang sejak akhir 1980-an, WWF melaporkan bahawa puluhan ribu gajah Afrika terus mati setiap tahun akibat gadingnya.
