Teknologi saraf moden membantu menghapus ingatan yang menyakitkan dan membaca pemikiran manusia. Mereka juga boleh menjadi medan perang baru untuk abad ke-21.
Ia adalah hari Julai yang biasa, dengan dua monyet rhesus duduk di dua bilik yang berbeza di makmal Universiti Duke. Masing-masing melihat skrin komputernya sendiri dengan tangan maya di ruang dua dimensi. Tugas monyet adalah mengarahkan tangan mereka dari tengah layar ke arah sasaran. Ketika mereka berjaya dalam perniagaan ini, para saintis memberi mereka jus seteguk.
Tetapi ada muslihat di sini. Monyet-monyet itu tidak mempunyai kayu bedik atau alat lain untuk memanipulasi layar. Tetapi di bahagian otak yang bertanggung jawab untuk pergerakan, elektrod ditanamkan. Elektrod menangkap dan menghantar aktiviti saraf ke komputer melalui sambungan berwayar.
Tetapi perkara lain lebih menarik. Primata bersama-sama mengawal pergerakan anggota badan digital. Oleh itu, dalam satu eksperimen, salah satu monyet hanya dapat mengawal pergerakan secara mendatar, dan yang kedua hanya secara menegak. Tetapi kera mula belajar dengan berpersatuan, dan cara berfikir tertentu menyebabkan mereka dapat menggerakkan tangan mereka. Setelah memahami corak kausal ini, mereka terus berpegang pada tindakan ini, pada kenyataannya, berfikir bersama, dan dengan demikian, membawa ke arah tujuan dan membuat jus.
Ahli sains saraf utama Miguel Nicolelis (diterbitkan tahun ini) terkenal dengan kolaborasinya yang sangat terkenal, yang disebutnya sebagai brainet, atau "jaringan otak." Pada akhirnya, dia berharap agar kolaborasi minda ini dapat digunakan untuk mempercepat pemulihan orang yang terkena gangguan neurologi. Lebih tepat lagi, otak orang yang sihat akan dapat bekerja secara interaktif dengan otak pesakit yang menderita, katakanlah, strok, dan kemudian pesakit akan cepat belajar bercakap dan menggerakkan bahagian tubuh yang lumpuh.
X-ray tengkorak pesakit
Karya Nicolelis hanyalah kejayaan lain dalam kemenangan panjang untuk neuroteknologi moden: antara muka ke sel saraf, algoritma untuk menguraikan atau merangsang sel saraf ini, peta otak yang memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai litar kompleks yang mengatur kognisi, emosi dan tindakan. Dari sudut perubatan, ini boleh memberi banyak faedah. Antara lain, adalah mungkin untuk membuat prostesis anggota badan yang lebih canggih dan lincah yang dapat menyampaikan sensasi kepada mereka yang memakainya; adalah mungkin untuk memahami dengan lebih baik beberapa penyakit seperti penyakit Parkinson, dan bahkan dapat merawat kemurungan dan banyak gangguan mental yang lain. Inilah sebabnya mengapa penyelidikan besar di bidang ini dilakukan di seluruh dunia dengan tujuan untuk terus maju.
Tetapi mungkin ada sisi gelap dari kemajuan inovatif ini. Neurotechnologies adalah alat "penggunaan ganda", yang bermaksud bahawa alat ini dapat digunakan bukan hanya untuk menyelesaikan masalah perubatan, tetapi juga untuk tujuan ketenteraan.
Video promosi:
Pengimbas otak yang membantu mendiagnosis Alzheimer atau autisme boleh, secara teori, digunakan untuk membaca pemikiran orang lain. Melekat pada tisu otak, sistem komputer yang memungkinkan pesakit yang lumpuh untuk mengawal pelengkap robot dengan fikiran mereka juga dapat digunakan untuk mengendalikan tentera bionik dan pesawat berawak. Dan alat-alat yang menyokong otak yang lemah boleh digunakan untuk menanamkan kenangan baru atau menghapus yang ada - baik untuk sekutu dan musuh.
Fikirkan kembali idea Nicolelis mengenai rangkaian otak. Dengan menggabungkan isyarat otak dari dua orang atau lebih, anda boleh membuat pahlawan super yang tidak terkalahkan dengan menggabungkan isyarat otak dari dua orang atau lebih, menurut profesor bioetika Jonathan Moreno di University of Pennsylvania. "Bayangkan jika kita dapat mengambil pengetahuan intelektual dari, katakanlah, Henry Kissinger, yang mengetahui semua tentang sejarah diplomasi dan politik, dan kemudian mendapatkan semua pengetahuan dari seseorang yang telah mempelajari strategi ketenteraan, dari seorang jurutera di Agensi Projek Penyelidikan Lanjutan Pertahanan (DARPA) dan seterusnya, "katanya. "Semua ini dapat digabungkan." Jaringan otak seperti itu akan memungkinkan keputusan ketenteraan yang penting dibuat berdasarkan pengetahuan praktikal, dan ini akan membawa kesan politik dan sosial yang serius.
Saya mesti mengatakan bahawa walaupun ini adalah idea dari bidang fiksyen sains. Tetapi lama-kelamaan, beberapa pakar berpendapat, mereka mungkin menjadi kenyataan. Neurotechnologies berkembang pesat, yang bermaksud bahawa waktunya tidak lama lagi ketika kita akan memperoleh kemampuan revolusi baru, dan pelaksanaan industri mereka pasti akan bermula. Pentadbiran Penyelidikan Lanjutan, yang melakukan penyelidikan dan pengembangan penting untuk Jabatan Pertahanan, banyak melabur dalam teknologi otak. Sebagai contoh, pada tahun 2014, ia mula mengembangkan implan yang mengesan dan menekan desakan dan desakan. Matlamat yang dinyatakan adalah untuk merawat veteran yang menderita ketagihan dan kemurungan. Tetapi seseorang dapat membayangkan bahawa teknologi seperti ini akan digunakan sebagai senjata - sama ada,bahawa jika mereka menyebarkan mereka mungkin berakhir dengan tangan yang salah. "Persoalannya tidak sama ada ejen bukan negara akan dapat menggunakan kaedah dan teknologi neurobiologi tertentu," kata James Giord, pakar neuroethics di Pusat Perubatan Universiti Georgetown. "Persoalannya adalah kapan mereka akan melakukannya dan kaedah dan teknologi apa yang akan mereka gunakan."
Orang telah lama terpikat dan ngeri dengan pemikiran kawalan minda. Mungkin terlalu awal untuk takut yang terburuk - sebagai contoh, negara akan dapat menembusi otak manusia menggunakan kaedah penggodam. Walau bagaimanapun, neuroteknologi penggunaan dua mempunyai potensi besar, dan waktunya tidak jauh. Beberapa ahli etika bimbang bahawa jika tidak ada mekanisme undang-undang untuk mengatur teknologi tersebut, penyelidikan makmal akan dapat bergerak ke dunia nyata tanpa banyak halangan.
Untuk lebih baik atau lebih buruk, otak adalah "medan perang baru," kata Giordano.
Usaha untuk memahami otak dengan lebih baik, boleh dikatakan organ manusia yang paling tidak difahami, telah menyebabkan lonjakan inovasi dalam bidang neuroteknologi selama 10 tahun terakhir. Pada tahun 2005, satu pasukan saintis mengumumkan bahawa mereka cukup berjaya membaca pemikiran manusia menggunakan pengimejan resonans magnetik yang berfungsi, yang mengukur aliran darah yang disebabkan oleh aktiviti otak. Subjek, berbaring tanpa bergerak di pengimbas pertumbuhan, melihat skrin kecil di mana isyarat rangsangan visual sederhana diproyeksikan - urutan garis secara rawak ke arah yang berbeza, sebahagian menegak, sebahagian mendatar, sebahagian diagonal. Arah setiap garis menghasilkan ledakan fungsi otak yang sedikit berbeza. Dengan hanya melihat aktiviti ini, saintis dapat menentukan garis mata pelajaran yang sedang dilihat.
Hanya memerlukan masa enam tahun untuk mengembangkan teknologi ini secara signifikan untuk menguraikan otak - dengan bantuan Silicon Valley. University of California di Berkeley melakukan satu siri eksperimen. Sebagai contoh, dalam sebuah kajian tahun 2011, para peserta diminta untuk menonton pratonton filem pada pengimejan resonans magnetik yang berfungsi, dan para saintis menggunakan data tindak balas otak untuk membuat algoritma penyahsulitan untuk setiap subjek. Mereka kemudian merakam aktiviti sel saraf ketika para peserta menyaksikan pelbagai adegan dari filem baru, seperti petikan di mana Steve Martin berjalan di sekitar bilik. Berdasarkan algoritma setiap subjek, para penyelidik kemudian berjaya mencipta semula pemandangan ini, dengan menggunakan data eksklusif dari aktiviti otak. Hasil ghaib ini tidak begitu realistik secara visual;mereka seperti penciptaan para Impresionis: Steve Martin yang samar-samar mengapung dengan latar belakang yang nyata dan sentiasa berubah.
Berdasarkan penemuan ini, ahli sains saraf Universiti Perubatan Carolina Selatan dan pengarang bersama kajian 2011, Thomas Naselaris, berkata, "Kami akan dapat melakukan perkara seperti membaca minda cepat atau lambat." Dan kemudian dia menjelaskan: "Itu akan mungkin berlaku sepanjang hidup kita."
Karya ini dipercepat dengan kemajuan teknologi antara muka mesin-otak dengan pesat - implan saraf dan komputer yang membaca aktiviti otak dan menerjemahkannya menjadi tindakan sebenar, atau sebaliknya. Mereka merangsang neuron untuk membuat persembahan atau pergerakan fizikal. Antaramuka moden pertama muncul di ruang kawalan pada tahun 2006, ketika ahli sains saraf John Donoghue dan pasukannya di Brown University menanam cip persegi kurang dari lima milimeter dengan 100 elektrod ke otak pemain bola sepak berusia 26 tahun yang terkenal Matthew Nagle, yang menerima ditikam di leher dan hampir lumpuh sepenuhnya. Elektrod diletakkan di atas kawasan motor korteks serebrum, yang antara lain mengawal pergerakan tangan. Beberapa hari kemudian, Nagle, menggunakan peranti yang disambungkan ke komputer, belajar menggerakkan kursor dan bahkan membuka e-mel dengan usaha berfikir.
Lapan tahun kemudian, antara muka mesin-otak menjadi lebih canggih dan canggih, seperti yang ditunjukkan oleh Piala Dunia FIFA 2014 di Brazil. Juliano Pinto, 29, yang lumpuh sepenuhnya di bahagian bawah badannya, mengenakan eksoskeleton robotik otak yang dikembangkan di Duke University untuk memukul bola pada upacara pembukaan di São Paulo. Topi keledar di kepala Pinto menerima isyarat dari otaknya, yang menunjukkan niat lelaki itu untuk memukul bola. Sebuah komputer yang terpasang di belakang Pinto, menerima isyarat ini, melancarkan saman robot untuk melaksanakan perintah otak.
Neurotechnology telah melangkah lebih jauh, menangani perkara yang kompleks seperti ingatan. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa satu orang dapat menyebarkan pemikiran mereka ke otak orang lain, seperti dalam blockbuster Inception. Pada tahun 2013, satu pasukan saintis yang diketuai oleh pemenang Nobel dari Institut Teknologi Massachusetts Susumu Tonegawa (Susumu Tonegawa) melakukan eksperimen. Para penyelidik menanam apa yang disebut "ingatan palsu" pada tikus. Melihat aktiviti otak tikus, mereka meletakkan tetikus di dalam bekas dan memerhatikan ketika ia mulai membiasakan diri dengan persekitarannya. Para saintis berjaya mengasingkan satu set yang sangat spesifik dari sejuta sel di hippocampus, yang mereka rangsang semasa membentuk memori spatial. Keesokan harinya, para penyelidik meletakkan haiwan itu di dalam bekas lain yang tidak pernah dilihat tikus, dan membuat kejutan elektrik.secara serentak mengaktifkan sel saraf yang mana tetikus menghafal kotak pertama. Persatuan ditubuhkan. Ketika mereka mengembalikan tikus ke bekas pertama, dia membeku ketakutan, walaupun dia tidak pernah terkejut di sana. Dua tahun selepas penemuan Tonegawa, sebuah pasukan di Scripps Research Institute mula memberikan tikus eksperimen ubat yang dapat menghilangkan beberapa kenangan sambil meninggalkan yang lain. Teknologi penghapusan kenangan ini dapat digunakan untuk merawat gangguan tekanan pasca trauma dengan menghilangkan pemikiran yang menyakitkan dan dengan itu memperbaiki keadaan pesakit. Dua tahun selepas penemuan Tonegawa, sebuah pasukan di Scripps Research Institute mula memberikan tikus eksperimen ubat yang dapat menghilangkan beberapa kenangan sambil meninggalkan yang lain. Teknologi penghapusan kenangan ini dapat digunakan untuk merawat gangguan tekanan pasca trauma dengan menghilangkan pemikiran yang menyakitkan dan dengan itu memperbaiki keadaan pesakit. Dua tahun selepas penemuan Tonegawa, sebuah pasukan di Scripps Research Institute mula memberikan tikus eksperimen ubat yang dapat menghilangkan beberapa kenangan sambil meninggalkan yang lain. Teknologi penghapusan kenangan ini dapat digunakan untuk merawat gangguan tekanan pasca trauma dengan menghilangkan pemikiran yang menyakitkan dan dengan itu memperbaiki keadaan pesakit.
Kemungkinan kerja penyelidikan seperti ini akan mendapat daya tarikan kerana sains revolusi di otak dibiayai dengan murah hati. Pada tahun 2013, Amerika Syarikat melancarkan program penyelidikan BRAIN untuk mengkaji otak melalui pengembangan neuroteknologi inovatif. Ia dirancang untuk memperuntukkan ratusan juta dolar untuk tiga tahun pertama penyelidikan sahaja; dan jumlah peruntukan untuk masa depan belum ditentukan. (Institut Kesihatan Nasional, salah satu daripada lima peserta persekutuan dalam projek itu, meminta $ 4.5 bilion dalam jangka masa 12 tahun, dan ini hanya untuk kerja mereka sendiri di bawah program ini.) Kesatuan Eropah, dari pihaknya, telah memperuntukkan kira-kira $ 1,34 bilion untuk projek Human Brain, yang bermula pada tahun 2013 dan akan berlangsung selama 10 tahun. Kedua-dua program bertujuan untuk mencipta alat inovatif untuk mengkaji struktur otak, membentuk litar multidimensi dan mengupas aktiviti elektrik berbilion-bilion neuronnya. Pada tahun 2014, Jepun melancarkan inisiatif serupa, yang dijuluki Brain / MINDS (Brain Structuring with Integrated Neurotechnology for Disease Research). Malah pengasas bersama Microsoft, Paul Allen menyumbangkan ratusan juta dolar kepada Institut Penyelidikan Otak Allen, yang melakukan kerja besar-besaran untuk membuat atlas otak dan mempelajari mekanisme penglihatan.digelarnya Brain / MINDS (Strainuring Brain with Neurotechnology Integrated for Disease Research). Malah pengasas bersama Microsoft, Paul Allen menyumbangkan ratusan juta dolar kepada Institut Penyelidikan Otak Allen, yang melakukan kerja besar-besaran untuk membuat atlas otak dan mempelajari mekanisme penglihatan.digelarnya Brain / MINDS (Strainuring Brain with Neurotechnology Integrated for Disease Research). Malah pengasas bersama Microsoft, Paul Allen menyumbangkan ratusan juta dolar kepada Institut Penyelidikan Otak Allen, yang melakukan kerja besar-besaran untuk membuat atlas otak dan mempelajari mekanisme penglihatan.
Sudah tentu, seperti yang luar biasa seperti penemuan baru-baru ini, neuroteknologi kini dalam peringkat awal. Mereka beroperasi dalam otak untuk waktu yang singkat, hanya dapat membaca dan merangsang sejumlah neuron sahaja, dan juga memerlukan sambungan berwayar. Mesin "membaca otak", misalnya, memerlukan penggunaan peralatan mahal yang hanya tersedia di makmal dan hospital untuk mendapatkan hasil yang paling primitif. Walau bagaimanapun, kesediaan penyelidik dan penaja mereka untuk terus berusaha ke arah ini memastikan bahawa peranti ini akan bertambah baik setiap tahun, menjadi di mana-mana dan lebih mudah diakses.
Setiap teknologi baru akan mencipta kemungkinan kreatif untuk aplikasi praktikalnya. Walau bagaimanapun, ahli etika memberi amaran bahawa satu bidang aplikasi praktikal seperti itu ialah pengembangan senjata saraf.
Nampaknya hari ini tidak ada instrumen otak yang digunakan sebagai senjata. Namun, perlu diingat bahawa nilai mereka untuk medan perang sedang dinilai dan diteliti secara aktif. Jadi, tahun ini seorang wanita dengan kelumpuhan empat anggota badan terbang di simulator F-35, hanya menggunakan kekuatan pemikiran dan implan otak, yang pengembangannya dibiayai oleh DARPA. Nampaknya penggunaan neuroteknologi sebagai senjata bukanlah masa depan yang sangat jauh. Terdapat banyak preseden di dunia ketika teknologi dari bidang sains asas dengan cepat berubah menjadi bidang praktikal, berubah menjadi ancaman global yang merosakkan. Bagaimanapun, hanya 13 tahun berlalu dari penemuan neutron ke letupan atom di langit di Hiroshima dan Nagasaki.
Kisah-kisah bagaimana keadaan memanipulasi otak dapat tetap menjadi sebilangan besar teori konspirasi dan penulis fiksyen ilmiah, jika kekuatan dunia pada masa lalu berperilaku lebih terkawal dan lebih jujur dalam bidang neurobiologi. Tetapi dalam eksperimen yang sangat pelik dan mengerikan yang dijalankan dari tahun 1981 hingga 1990, para saintis Soviet mencipta peralatan yang dirancang untuk mengganggu fungsi sel-sel saraf di dalam badan. Untuk melakukan ini, mereka mendedahkan orang kepada radiasi elektromagnetik frekuensi tinggi dari pelbagai peringkat. (Hasil karya ini masih tidak diketahui.) Selama beberapa dekad, Kesatuan Soviet telah menghabiskan lebih dari satu bilion dolar untuk skema kawalan minda tersebut.
Kes penyalahgunaan neurosains Amerika yang paling skandal berlaku pada tahun 1950-an dan 1960-an, ketika Washington menjalankan program penyelidikan yang luas untuk mengkaji kaedah mengesan dan mempengaruhi pemikiran manusia. CIA menjalankan penyelidikannya sendiri, yang disebut MKUltra, dengan tujuan "mencari, mengkaji dan mengembangkan bahan kimia, biologi dan radioaktif untuk digunakan dalam operasi rahsia untuk mengendalikan tingkah laku manusia," menurut laporan inspektur jenderal CIA tahun 1963. Kira-kira 80 organisasi, termasuk 44 perguruan tinggi dan universiti, terlibat dalam pekerjaan ini, tetapi paling sering dibiayai dengan alasan tujuan dan objektif ilmiah yang lain, membuat orang-orang yang terlibat di dalamnya dalam kegelapan bahawa mereka memenuhi perintah Langley. Momen paling skandal dari program ini adalah pemberian ubat LSD kepada eksperimendan selalunya tanpa pengetahuan mereka. Satu orang di Kentucky diberi ubat selama 174 hari berturut-turut. Tetapi tidak kurang hebatnya projek MKUltra mengenai kajian mekanisme persepsi ekstrasensori dan manipulasi elektronik otak manusia, serta percubaan untuk mengumpulkan, menafsirkan dan mempengaruhi pemikiran orang melalui hipnosis dan psikoterapi.
Sehingga kini, tidak ada bukti bahawa Amerika Syarikat terus menggunakan neuroteknologi demi kepentingan keselamatan negara. Tetapi tentera bertekad untuk terus maju di kawasan ini. Menurut Profesor Margaret Kosal dari Institut Teknologi Georgia, Angkatan Darat telah memperuntukkan $ 55 juta untuk penyelidikan neurosains, Angkatan Laut mempunyai $ 34 juta, dan Angkatan Udara mempunyai $ 24 juta. (Perlu diingatkan bahawa tentera AS adalah penyumbang utama dalam pelbagai bidang sains, termasuk reka bentuk kejuruteraan, kejuruteraan mekanikal, dan sains komputer.) Pada tahun 2014, Badan Projek Penyelidikan Lanjutan Perisikan Nasional AS (IARPA), yang mengembangkan teknologi paling maju untuk perkhidmatan perisikan AS, memperuntukkan $ 12 juta untuk mengembangkan kaedah untuk meningkatkan hasil,termasuk rangsangan elektrik otak untuk "mengoptimumkan pemikiran adaptif seseorang" - iaitu, untuk membuat penganalisis lebih pintar.
Tetapi kekuatan pendorong utama adalah DARPA, yang menimbulkan rasa iri dan intrik di seluruh dunia. Pada masa yang sama, jabatan ini membiayai kira-kira 250 projek yang berbeza, merekrut dan menguruskan pasukan pakar dari komuniti saintifik dan industri, yang melaksanakan tugas yang bercita-cita tinggi dan sangat sukar. DARPA tidak ada tandingannya dalam mencari dan membiayai projek hebat yang mengubah dunia: Internet, GPS, pesawat siluman dan sebagainya. Pada tahun 2011, jabatan ini, yang mempunyai anggaran tahunan (mengikut piawaian jabatan tentera) sederhana sebanyak $ 3 bilion, telah merancang peruntukan berjumlah $ 240 juta untuk penyelidikan neurobiologi sahaja. Ia juga merancang untuk menjana kira-kira $ 225 juta untuk beberapa tahun pertama program BRAIN. Jumlah ini hanya 50 juta lebih sedikit daripada jumlahnyayang untuk tempoh yang sama diperuntukkan oleh penaja utama - Institut Kesihatan Nasional.
Oleh kerana DARPA terkenal dengan perkembangan revolusionernya dan terkenal di seluruh dunia, kekuatan lain segera mengikutinya. Pada bulan Januari tahun ini, India mengumumkan bahawa ia akan menyusun semula Organisasi Penyelidikan dan Pembangunan Pertahanannya menurut gambar DARPA. Tahun lalu, tentera Rusia mengumumkan $ 100 juta untuk Dana Penyelidikan Lanjutan yang baru. Pada tahun 2013, Jepun mengumumkan penubuhan agensi "serupa dengan DARPA AS", seperti yang diumumkan oleh Menteri Sains dan Teknologi Ichita Yamamoto (Ichita Yamamoto). Pada tahun 2001, Badan Pertahanan Eropah dibentuk sebagai tindak balas kepada seruan untuk membentuk "European DARPA". Bahkan ada percubaan untuk menerapkan model DARPA kepada syarikat seperti Google.
Masih belum ditentukan peranan neurosains yang akan dimainkan di pusat-pusat penyelidikan ini. Tetapi memandangkan kemajuan teknologi otak baru-baru ini, minat DARPA dalam isu-isu ini dan keinginan pusat-pusat baru untuk mengikuti Pentagon, kemungkinan bidang sains ini akan menarik sejumlah perhatian, yang hanya akan meningkat dari masa ke masa. Bekas pegawai Jabatan Negara, Robert McCreight, yang mempunyai kepakaran dalam bidang kawalan senjata dan keselamatan lain selama lebih dari dua puluh tahun, mengatakan bahawa persekitaran yang kompetitif seperti ini dapat menyebabkan perlumbaan saintifik dalam ilmu saraf untuk memanipulasi sel-sel saraf dan mengubahnya menjadi komoditi. Tetapi ada bahaya bahawa penyelidikan semacam ini akan meluas ke dunia ketenteraan untuk menjadikan otak sebagai alat untuk peperangan yang lebih berkesan.
Sukar untuk membayangkan bagaimana penampilannya. Hari ini, topi keledar yang dilengkapi dengan elektrod mengumpulkan isyarat elektroensefalografi dari otak dengan tujuan yang terhad dan jelas, seperti menendang bola. Dan esok, elektrod ini akan dapat mengumpulkan kod akses kepada senjata secara rahsia. Begitu juga, antara muka otak-mesin dapat menjadi alat untuk memuat turun data dan digunakan, misalnya, untuk menyusup pemikiran para mata-mata musuh. Akan menjadi lebih teruk lagi sekiranya pengganas, penggodam dan penjenayah lain mendapat akses kepada teknologi neuroteknologi tersebut. Mereka akan dapat menggunakan alat tersebut untuk mengawal pembunuh yang disasarkan dan mencuri maklumat peribadi seperti kata laluan dan nombor kad kredit.
Sangat membimbangkan bahawa hari ini tidak ada mekanisme yang mencegah pelaksanaan senario tersebut. Terdapat sangat sedikit perjanjian antarabangsa dan undang-undang nasional yang melindungi privasi secara berkesan, dan tidak ada yang berkaitan secara langsung dengan neuroteknologi. Tetapi jika kita membicarakan teknologi penggunaan dua kali dan berusaha membuat senjata, halangan di sini lebih kecil lagi, sehubungan dengan otak manusia yang berubah menjadi wilayah pelanggaran hukum yang luas.
Neurobiologi telah menjadi semacam jurang dalam norma undang-undang antarabangsa. Senjata saraf yang menggunakan otak "bukan biologi atau kimia, tetapi elektronik," kata Marie Chevrier, profesor dasar awam di Universiti Rutgers. Ini adalah perbezaan yang sangat penting kerana dua perjanjian PBB yang ada, Konvensyen Senjata Biologi dan Konvensyen Senjata Kimia, yang secara teori dapat digunakan untuk memerangi penyalahgunaan neuroteknologi, tidak memiliki ketentuan mengenai alat elektronik. Sebenarnya, perjanjian ini ditulis sedemikian rupa sehingga tidak berlaku untuk tren dan penemuan baru; yang bermaksud bahawa sekatan untuk jenis senjata tertentu hanya dapat diperkenalkan setelah senjata itu muncul.
Chevrier mengatakan bahawa kerana senjata saraf akan mempengaruhi otak, Konvensyen Senjata Biologi, yang melarang penggunaan organisma biologi berbahaya atau mematikan atau racunnya, dapat dipinda untuk memasukkan ketentuan mengenai senjata tersebut. Dia tidak sendirian dengan pandangannya: banyak etika berkeras untuk melibatkan penglibatan ahli sains saraf yang lebih aktif dalam semakan rutin konvensi ini dan pelaksanaannya, di mana negara-negara anggota memutuskan untuk mengubahnya. Chevrier mengatakan bahawa proses ini tidak mempunyai majlis akademik. (Pada pertemuan Agustus mengenai konvensyen ini, salah satu cadangan utama adalah dengan tepat untuk membuat organ seperti itu dengan memasukkan ahli sains saraf dalam komposisinya. Hasil perbincangan pada saat penerbitan artikel tidak diketahui.) Maklumat teknikal dapat mempercepat tindakan praktikal pihak-pihak dalam konvensyen. "Ahli politik tidak memahami betapa seriusnya ancaman ini," kata Chevrier.
Tetapi walaupun terdapat dewan akademik yang ada, birokrasi PBB yang beroperasi dengan pantasnya penyu dapat menimbulkan banyak masalah. Persidangan penyemakan Konvensyen Senjata Biologi, di mana negara melaporkan teknologi baru yang dapat digunakan untuk membuat senjata tersebut, hanya berlaku setiap lima tahun, yang memastikan bahawa pindaan perjanjian akan dipertimbangkan lebih lewat daripada penemuan saintifik terkini. "Trend umum adalah bahawa sains dan teknologi bergerak maju dengan pesat, dan etika dan politik ketinggalan," kata pakar neuroetika di Pusat Perubatan Universiti Georgetown, Giordano. "Mereka biasanya hanya bertindak balas, tetapi tidak secara proaktif." Ahli etika telah menamakan lag ini: dilema Collingridge (dinamakan sempena David Collingridge,yang, dalam bukunya tahun 1980, The Social Control of Technology, menulis bahawa sangat sukar untuk meramalkan kemungkinan akibat teknologi baru, yang menjadikannya mustahil untuk mengambil tindakan secara proaktif.)
Tetapi Moreno, pakar bioetika di University of Pennsylvania, mengatakan ini bukan alasan untuk tidak bertindak. Pakar etika mempunyai tanggungjawab untuk memastikan bahawa pembuat dasar memahami sepenuhnya hakikat penemuan saintifik dan potensi ancaman yang ditimbulkannya. Menurutnya, Institut Kesihatan Nasional dapat membuat program penyelidikan yang berterusan mengenai neuroethics. Royal Society of Great Britain mengambil langkah ke arah ini lima tahun yang lalu dengan memanggil jawatankuasa pengarah yang terdiri daripada ahli sains saraf dan etika. Selama bertahun-tahun, panitia telah menerbitkan empat laporan mengenai kemajuan dalam ilmu saraf, termasuk satu mengenai implikasi terhadap keamanan dan konflik nasional. Dokumen ini memerlukan fokus pada ilmu saraf pada persidangan semakan Konvensyen Senjata Biologi dan memerlukan badan seperti Persatuan Perubatan Dunia untuk melakukan penyelidikan mengenai aplikasi ketenteraan teknologi yang mempengaruhi sistem saraf, termasuk yang tidak dilindungi. undang-undang antarabangsa, misalnya, antara muka otak-mesin.
Pada masa yang sama, neuroethics adalah cabang pengetahuan yang cukup muda. Malah nama disiplin ini hanya muncul pada tahun 2002. Ia telah berkembang dengan ketara sejak itu, dan sekarang merangkumi Program Neuroethics Universiti Stanford, Pusat Neuroethics Oxford, Inisiatif Neurosains dan Masyarakat Eropah, dan sebagainya. Aktiviti-aktiviti ini dibiayai oleh MacArthur Foundation dan Dana Foundation. Walaupun begitu, pengaruh institusi-institusi ini masih tidak signifikan. "Mereka menentukan ruang untuk bertindak," kata Giordano. "Sekarang kita harus mula bekerja."
Hal ini juga membimbangkan bahawa saintis tidak mempunyai maklumat mengenai tujuan ganda neuroteknologi. Secara khusus, terdapat jurang antara penyelidikan dan etika. Malcolm Dando, profesor keselamatan antarabangsa di University of Bradford di England, mengingatkan untuk mengadakan beberapa seminar untuk jabatan sains universiti-universiti Britain pada tahun 2005, pada tahun sebelum persidangan penyemakan Konvensyen Senjata Biologi. Tujuannya adalah untuk memaklumkan kepada pakar mengenai kemungkinan penyalahgunaan agen biologi dan instrumen neurobiologi. Dia kagum dengan betapa sedikitnya rakan-rakannya dalam komuniti saintifik yang tahu mengenai topik ini. Sebagai contoh, seorang saintis menafikan bahawa kuman yang disimpannya di dalam peti sejuknya mempunyai potensi penggunaan dua kali ganda,dan bahawa ia boleh digunakan untuk tujuan ketenteraan. Dando ingat bahawa itu adalah "dialog orang pekak." Sejak itu, tidak banyak yang berubah. Kurangnya kesedaran di kalangan ahli sains saraf "pasti mempunyai tempat," jelas Dando.
Secara positif, isu moral ilmu saraf kini mendapat penerimaan dalam pemerintahan, kata Dando. Barack Obama mengarahkan Suruhanjaya Presiden untuk Kajian Bioetika untuk menyiapkan laporan mengenai masalah etika dan undang-undang yang berkaitan dengan teknologi canggih inisiatif BRAIN, dan dalam kerangka projek Otak Manusia EU, program Etika dan Masyarakat dibuat untuk mengkoordinasikan tindakan pihak berkuasa negeri ke arah ini. …
Tetapi semua usaha ini dapat menjauhkan diri dari masalah neuroweapons yang sangat spesifik. Sebagai contoh, laporan 200 halaman mengenai implikasi etika inisiatif BRAIN, yang diterbitkan sepenuhnya pada bulan Mac tahun ini, tidak termasuk istilah seperti "penggunaan dua kali" dan "pengembangan senjata." Dando mengatakan bahawa kesunyian seperti itu, dan bahkan dalam bahan-bahan mengenai ilmu saraf, di mana, nampaknya, topik ini harus diungkapkan secara meluas, adalah aturannya, bukan pengecualian.
Ketika ahli sains saraf Nicolelis pada tahun 1999 membuat antara muka mesin-otak pertama (seekor tikus dengan kekuatan pemikirannya menekan tuas untuk mendapatkan air), dia tidak dapat membayangkan bahawa suatu hari penemuannya akan digunakan untuk memulihkan orang yang lumpuh. Tetapi sekarang pesakitnya dapat menendang bola sepak di Piala Dunia dengan exoskeleton yang dikendalikan otak. Dan di dunia terdapat semakin banyak bidang penggunaan praktikal antara muka seperti itu. Nicolelis sedang mengusahakan versi terapi yang tidak invasif, mencipta helmet ensefalografi yang dipakai pesakit di hospital. Doktor, dengan menyesuaikan gelombang otak mereka, membantu orang yang cedera berjalan. "Ahli terapi fizikal menggunakan otaknya 90 peratus waktu dan pesakit 10 persen waktu, dan dengan itu pesakit cenderung belajar lebih cepat," kata Nicolelis.
Pada saat yang sama, dia khawatir ketika inovasi berkembang, seseorang dapat menggunakannya untuk tujuan yang tidak dapat dilihat. Pada pertengahan tahun 2000-an, ia berpartisipasi dalam karya DARPA, membantu mengembalikan mobiliti kepada veteran menggunakan antara muka otak-mesin. Sekarang dia menyerahkan wang dari jabatan ini. Nicolelis merasakan bahawa dia berada di minoriti, sekurang-kurangnya di AS. "Nampaknya saya bahawa beberapa ahli sains saraf dalam pertemuan mereka dengan bodoh membual tentang berapa banyak wang yang mereka dapat dari DARPA untuk penyelidikan mereka, tetapi mereka tidak memikirkan apa yang sebenarnya DARPA mahukan daripada mereka," katanya.
Menyakitkan dia untuk berfikir bahawa antara muka mesin-otak, yang merupakan buah dari kehidupannya, dapat berubah menjadi senjata. "Selama 20 tahun yang lalu," kata Nicolelis, "Saya telah berusaha melakukan sesuatu yang akan membawa manfaat intelektual untuk mengetahui otak dan akhirnya memberi manfaat kepada perubatan."
Tetapi hakikatnya tetap: bersama dengan neuroteknologi, senjata saraf dibuat untuk perubatan. Ini tidak dapat dinafikan. Masih belum diketahui jenis senjata apa, kapan ia akan muncul, dan di tangan siapa ia akan berjaya. Sudah tentu, orang tidak perlu takut bahawa kesedaran mereka akan berada di bawah kawalan seseorang. Hari ini, senario mimpi ngeri nampaknya fantasi, di mana teknologi baru mengubah otak manusia menjadi instrumen yang lebih sensitif daripada anjing pencari mengendus letupan, dikawal seperti drone, dan tidak dilindungi sebagai peti keselamatan terbuka. Namun, kita mesti bertanya kepada diri kita sendiri: Adakah sudah cukup dilakukan untuk mengawal generasi baru senjata mematikan sebelum terlambat?
