Jenazah palsu, yang didakwa milik hominid kuno "Piltdown Man", diciptakan oleh Charles Dawson. Perkara ini disahkan oleh para penyelidik di University of Cambridge, yang melakukan penyelidikan untuk menyempitkan suspek yang tertipu. Artikel saintis diterbitkan dalam jurnal Royal Society Open Science.
Mayat Piltdown Man adalah serpihan tengkorak dan rahang bawah yang ditemui oleh ahli arkeologi amatur Charles Dawson pada tahun 1912. Mereka dipersembahkan kepada masyarakat ilmiah sebagai fosil milik manusia kuno, yang merupakan salah satu bentuk peralihan antara primata primitif dan Homo sapiens. Walaupun fakta bahawa penemuan itu menjadi sensasi, jenazah menjadi topik kontroversi dan menimbulkan keraguan di kalangan pakar sehingga ditentukan pada tahun 1953 bahawa "lelaki Piltdown" itu palsu.
Selain Dawson, beberapa orang disyaki membuat pemalsuan, termasuk Arthur Conan Doyle, pengarang karya mengenai detektif Sherlock Holmes. Untuk mengetahui siapa yang sebenarnya melakukan penipuan itu, para saintis menggunakan analisis DNA dan sinar-X 3D dan mengkaji fosil secara terperinci.
Ternyata rahang bawah dan gigi milik orangutan, mirip dengan monyet dari pulau Kalimantan, sementara lubang di tengkorak dipenuhi dempul, yang digunakan untuk memperbaiki gigi. Selebihnya fosil dibuat dari tulang dua atau tiga tengkorak manusia. Di dalam peninggalan itu, para saintis menemui kerikil halus, khas dari kawasan di mana "hilang pautan" ditemui.
Para saintis berpendapat mengapa Dawson adalah penipuan. Dia menjumpai serpihan lain, termasuk gigi dan alat taring, dan semua fosil yang didakwa ditemui oleh ahli arkeologi (terdapat kira-kira 40 daripadanya) kemudian didapati palsu. Bukti utama kesalahan Dawson adalah bahawa penemuan itu dibuat dengan cara yang serupa dengan menggunakan bahan yang sama. Namun, saintis mengakui bahawa dia boleh mempunyai rakan sekerja. Contohnya, pendeta Perancis Pierre Teilhard de Chardin secara aktif dapat membantunya dalam membuat tipuan.
