Sekiranya kita membicarakan darah nyamuk (hemolymph), maka ia melakukan fungsi yang sama dengan darah manusia - ia memindahkan nutrien, produk metabolik berbahaya, hormon, dan memberikan perlindungan terhadap jangkitan. Hanya oksigen dan karbon dioksida yang tidak bertolak ansur - seekor nyamuk mempunyai sistem pernafasan trakea, dan oksigen dihantar terus ke sel melalui saluran tipis-trakea. Larva nyamuk loceng ("cacing darah") adalah kes yang jarang berlaku di kalangan serangga apabila hemolimfum berwarna merah kerana hemoglobin. Larva akuatik ini bernafas melalui integumen, trakea kurang berkembang dan tidak terbuka keluar dengan lubang. Mereka tinggal di lumpur di dasar badan air, di mana seringkali terdapat sedikit oksigen, dan hemoglobin membolehkan mereka mengikat dan menyimpan sejumlah oksigen tambahan. (Lihat juga jawaban untuk pertanyaan "Apakah serangga mempunyai darah?")
Sekiranya kita bercakap mengenai darah yang diminum oleh nyamuk betina ketika menghisap darah, maka mereka memerlukannya terutamanya untuk pembiakan. Betina, seperti lelaki, boleh minum air dan nektar dan hidup tanpa makan darah. Tetapi kebanyakan spesies dan populasi nyamuk kulicid (Culicidae; nyamuk penghisap darah tergolong dalam keluarga ini) tidak mampu membiak tanpa memberi makan darah. Darah, tidak seperti nektar, adalah makanan kaya protein. Protein yang terkandung di dalam plasma (bagian darah yang cair) dan eritrosit dicerna di dalam usus "nyamuk", dan asam amino yang dihasilkan digunakan untuk mensintesis protein telurnya.
3-4 hari setelah menetas dari pupae, nyamuk betina berkawan dengan lelaki. Wanita yang sedang bersubur mencari mangsa mereka. Selepas minum darah, wanita mencernanya selama 2-3 hari. Selama ini, telur masak di ovari mereka, dan kemudian betina menemui takungan yang sesuai dan bertelur di permukaan air. Sebilangan peratusan betina kemudian mati, dan mangsa yang selamat dapat minum darah sekali lagi dan hanya selepas itu bertelur baru. (Mereka tidak perlu mengawan lagi, kerana mereka mempunyai simpanan sperma dalam bekas mani - bahagian khas dari sistem pembiakan.) Kitaran "pemakanan - pencernaan makanan - bertelur" secara ilmiah disebut "harmoni gonotropik".
Tetapi sebilangan nyamuk tidak memerlukan darah. Sebagai contoh, nyamuk besar betina genus Toxorhynchites hanya memakan nektar. Ini disebabkan oleh pemakanan larva mereka. Larva kebanyakan nyamuk memakan bakteria dan zarah kecil bahan organik mati - detritus. Dan larva Toxorhynchites memakan larva nyamuk lain - makanan haiwan protein. Oleh itu, pada tahap larva, mereka menyimpan cukup protein untuk betina bertelur, dan dia tidak perlu mempertaruhkan nyawanya dengan mengeluarkan darah.
Keupayaan untuk melakukan autogeni (oviposisi tanpa menghisap darah) juga muncul dalam apa yang disebut "nyamuk kota" - Culex pipiens pipiens forma molestus. Populasi nyamuk ini telah menyesuaikan diri dengan kehidupan di ruang bawah tanah rumah-rumah bandar yang separuh banjir. Air di ruang bawah tanah sering mengandungi bahan organik yang cukup, mereka disimpan ketika larva memberi makan, dan betina nyamuk ini dapat bertelur pertama tanpa menghisap darah. Untuk cengkaman berikutnya, bekalan darah diperlukan, tetapi populasi dapat wujud dan meningkatkan jumlahnya tanpa had tanpa itu. Sayangnya, "naluri penghisap darah" pada betina nyamuk ini belum hilang, dan mereka mengganggu penduduk beberapa bandar walaupun pada musim sejuk …
Sergey Glagolev
