Mars purba lebih mirip Bumi daripada yang difikirkan oleh saintis, penyelidikan baru menunjukkan. The Curiosity rover telah menemui kepekatan mineral oksida mangan dalam batuan Planet Merah, menunjukkan bahawa atmosfer Martian mengandungi lebih banyak oksigen berbilion tahun yang lalu daripada yang ada sekarang.
Satu-satunya pilihan di Bumi yang kita tahu untuk membuat bahan mangan ini melibatkan oksigen atau mikrob atmosfera. Sekarang kami telah menemui oksida mangan di Marikh, dan kami terkejut bagaimana ia dapat terbentuk,”kata penulis utama Nina Lanza, seorang saintis planet di Makmal Nasional Los Alamos di New Mexico.
Oleh kerana tidak ada bukti bahawa kehidupan pernah ada di Marikh, Lanza dan rakan-rakannya bersandar pada penjelasan dengan oksigen atmosfera. Oksida mangan Mars mungkin terbentuk ketika batu berinteraksi dengan air cair dalam keadaan pengoksidaan, kata Lanza. Pemerhatian oleh Curiosity dan kapal angkasa lain telah menunjukkan bahawa air cair banyak terdapat di Marikh, sekurang-kurangnya di beberapa tempat, berbilion tahun yang lalu.
Lanza dan rakannya percaya bahawa gas mula terbentuk tidak lama setelah medan magnet Mars ditutup kira-kira 4,2 bilion tahun yang lalu. Kehilangan medan magnet menyebabkan angin suria menyapu atmosfer Mars (yang dahulunya cukup padat). Tanpa medan magnet ini, sinaran pengion bertenaga tinggi dapat mencapai permukaan Martian, kata para penyelidik.
Sinaran ini kemudian membelah banyak molekul air menjadi atom hidrogen dan oksigen penyusunnya. Hidrogen yang sangat ringan mengalir ke angkasa, tetapi graviti Mars memerangkap oksigen yang lebih berat yang terkumpul. Kemudian, selama beberapa bilion tahun yang lalu, tahap oksigen telah menurun dengan ketara. Secara khusus, idea menunjukkan bahawa oksigen atmosfera bukanlah petunjuk kehidupan, kerana kepekatan bahan yang tinggi dapat terkumpul, nampaknya melalui proses abiotik.
Burma Roman
