Ahli astrofizik mengesan sinar gamma dari lubang hitam mikroquasar baru-baru ini yang terbangun di konstelasi Cygnus dan mendapati ia menghasilkan sejumlah besar antimateri dalam bentuk positron, "rakan sejawat" elektron, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal Nature.
Microquasars dianggap berasal dari sistem bintang binari yang terdiri daripada bintang yang agak besar dan berumur pendek dan rakannya yang lebih kecil. Apabila bintang besar kehabisan bahan bakar nuklear, lubang hitam muncul di tempatnya, yang mula "mencuri" benda dari jirannya. Sebahagian dari perkara ini dikeluarkan dalam bentuk jet gas pijar yang bergerak pada kelajuan cahaya hampir. Sejauh ini, saintis hanya menemui empat mikro kuarsa di Galaxy kita, dan bukan satu pun di luarnya.
Pada bulan Jun 2015, menurut Thomas Siegert dari Institute for Extraterrestrial Physics in Garching (Jerman) dan rakan-rakannya, salah satu mikroquasar yang paling terkenal tiba-tiba terbangun - sistem V404 dalam buruj Cygnus, yang telah berada dalam keadaan hibernasi hingga saat ini lebih dari 26 tahun.
Objek ini, terletak kira-kira 6 ribu tahun cahaya dari Bumi, ditemui pada 30-an abad yang lalu, dan sejak itu ia mengalami tiga suar kuat yang membolehkan para astronom mengkaji strukturnya secara terperinci. Ia adalah sepasang bintang biasa dengan massa sekitar 0,7 Matahari dan lubang hitam, yang kira-kira sembilan kali lebih berat daripada bintang kita.
Sejak 15 Jun, mikroquasar ini telah meningkat dalam kecerahan sehingga mencapai kecerahan Nebula Ketam, objek sinar-X paling terang di langit malam, sebanyak 40 kali. Nyalaan berlangsung selama kira-kira 11 hari, yang memungkinkan para saintis mempelajari quasar secara terperinci menggunakan teleskop sinar-X yang mengorbit Swift dan INTEGRAL.
Salah satu misteri utama V404 dan mikroquasars lain, kata Siegert, adalah bagaimana mereka menghasilkan letupan radiasi yang kuat ini dan bagaimana mereka mempercepat perkara yang mereka lancarkan ke kelajuan cahaya yang hampir.
Seperti yang dijelaskan oleh para saintis, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, rakan-rakan mereka telah menemui beberapa mekanisme yang berbeza untuk mempercepat jirim dan pembentukan radiasi tenaga, yang masing-masing meninggalkan jejak ciri tersendiri dalam spektrum sinar-X dan sinar-sinar gamma yang dihasilkan oleh quasar dan objek padat yang lain. Siegert dan rakan-rakannya berharap dapat mencarinya dengan menganalisis berapa banyak tenaga yang dikeluarkan semasa suar V404 di pelbagai bahagian spektrum.
Analisis spektrum suar bulan Jun menunjukkan puncak yang luar biasa dalam kekuatan sinaran sinar-X, yang jatuh pada gelombang dengan panjang 2,42 picometer (10 hingga minus 12 darjah meter), yang "memberikan" kepada saintis salah satu sumber radiasi ini - awan plasma elektron-positron eksotik dihasilkan oleh perlanggaran sinar gamma tenaga tinggi antara satu sama lain.
Video promosi:
Seperti yang diketahui oleh para saintis, semasa ledakan, setiap detik di sekitar V404, 10 hingga 42 darjah positron dilahirkan, hanya sebahagian yang bertembung dengan elektron dan menghasilkan gelombang sinar-X yang dilihat oleh Swift dan INTEGRAL.
Sebahagian besar zarah antimateri, menurut Siegert, seharusnya dilemparkan ke ruang terbuka bersama dengan benda "meludah", di mana awan plasma positron-elektron ini secara beransur-ansur akan merosot, menimbulkan ledakan ciri radiasi gamma yang berkaitan dengan pemusnahan positron dan elektron bersama.
Mikroquasars seperti itu, menurut penulis artikel itu, boleh menjadi sumber positron misteri dan radiasi sinar-X tersebar yang terpancar dari pusat Galaksi kita, yang belum dapat dijelaskan oleh saintis. Nampaknya, sistem V404 dan "sepupunya" adalah kilang antimateri yang membekalkan Galaxy dengan positron langka. Sekiranya ini benar, maka di pusat Bima Sakti semestinya terdapat satu hingga 10 ribu mikro kuarsar, para saintis menyimpulkan.
