Bintang-bintang terang menghiasi puncak pokok Krismas di seluruh dunia. Hampir semua orang tahu tentang bintang yang membawa orang Majusi ke palungan di kota kecil Betlehem, tempat Yesus dilahirkan. Bintang Betlehem dijelaskan dalam Injil Matius dalam Perjanjian Baru. Adakah bintang ini fiksyen alkitabiah atau adakah ia benar-benar wujud? Mari kita perhatikan ini dari perspektif ahli astronomi.
Soalan astronomi
Untuk memahami Bintang Betlehem, kita perlu berfikir seperti yang difikirkan oleh tiga orang bijak. Dengan bimbingan "bintang di timur" ini, mereka pertama kali tiba di Yerusalem dan memberitahu Raja Herodes tentang ramalan itu: seorang penguasa baru Israel dilahirkan. Kita juga perlu berfikir seperti Raja Herod, yang bertanya kepada tiga orang bijaksana itu ketika bintang itu muncul, kerana dia dan pengadilannya, nampaknya, tidak melihat bintang ini di langit.
Peristiwa-peristiwa ini memberi kita teka-teki astronomi Krismas pertama: bagaimana para pengadilan raja Herodes tidak tahu tentang penampilan bintang yang begitu terang dan bagaimana ia membawa orang Majusi ke Yerusalem?
Kemudian, untuk sampai ke Betlehem, orang-orang bijak harus pergi ke selatan dari Yerusalem; "Bintang di timur" "bergerak di depan mereka sehingga berhenti di atas tempat bayi itu berada." Dan di sini kita mempunyai teka-teki astronomi kedua Krismas pertama: bagaimana bintang "di timur" dapat memimpin orang Majusi ke selatan? Bintang Utara memimpin pengembara yang hilang ke utara, jadi mengapa bintang di timur tidak memimpin orang Magi ke timur?
Ada juga bagian ketiga dari teka-teki Krismas pertama: bagaimana bintang yang digambarkan oleh Matius bergerak "di depan mereka," dan kemudian berhenti dan menggantung di atas palungan di Betlehem, di mana bayi Yesus sepatutnya berbaring?
Video promosi:
Apa yang boleh menjadi "bintang di timur"?
Mana-mana ahli astronomi tahu bahawa tidak ada bintang yang mampu melakukan ini. Tidak ada komet, tidak ada Musytari, tidak ada supernova, tidak ada perarakan planet, tidak kira apa lagi yang boleh bersikap seperti ini di langit malam. Seseorang boleh menganggap bahawa kata-kata Matius menggambarkan keajaiban di luar undang-undang fizik. Tetapi Matius memilih kata-katanya dengan hati-hati dan menulis "bintang di timur" dua kali, menunjukkan bahawa kata-kata ini mempunyai makna khusus bagi para pembaca Injilnya.
Bolehkah kita mencari penjelasan lain yang sesuai dengan kata-kata Matius dan tidak memerlukan melanggar undang-undang fizik? Mana yang sesuai dengan kaedah astronomi moden? Anehnya, jawapannya adalah ya.
Ahli astronomi Michael Molnar menunjukkan bahawa "di timur" adalah terjemahan harfiah frasa Yunani en teat anatole, yang merupakan istilah teknikal yang digunakan dalam astrologi matematik Yunani 2.000 tahun yang lalu. Dia menggambarkan, dan sangat khusus, sebuah planet yang naik di atas ufuk timur sejurus sebelum matahari terbit. Beberapa saat selepas kemunculan planet ini, ia hilang menjadi cahaya terang Matahari di langit pagi. Ternyata tidak ada yang melihat "bintang di timur" ini melainkan mereka melihatnya pada saat tertentu.
Sekarang mari kita bawa beberapa astronomi. Dalam perjalanan kehidupan manusia, hampir semua bintang tetap berada di tempatnya. Bintang-bintang menyala dan padam setiap malam, tetapi tidak saling bergerak antara satu sama lain. Bintang-bintang Big Dipper muncul dari tahun ke tahun di tempat yang sama. Tetapi planet, matahari dan bulan berbeza dari bintang tetap; sebenarnya, perkataan "planet" berasal dari nama Yunani untuk "bintang mengembara."
Walaupun planet, Matahari dan Bulan bergerak kira-kira jalan yang sama dengan latar belakang bintang, mereka bergerak dengan kelajuan yang berbeza, sehingga kadang-kadang mereka saling menutupi. Ketika Matahari menutupi planet ini, kita tidak dapat melihatnya, tetapi ketika Matahari mengalahkan planet ini, ia akan muncul kembali.
Sekarang mari kita kembali ke astrologi. Apabila sebuah planet muncul kembali di langit pagi sebelum matahari terbit, untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan di mana ia bersembunyi di bawah cahaya bintang, saat ini diketahui oleh para ahli nujum sebagai matahari terbit helia. Matahari terbit helia adalah penampilan pertama yang istimewa di planet ini, dan inilah yang disebut oleh ahli astrologi Yunani sebagai teat anatole. Khususnya, kenaikan heliacal Musytari dianggap oleh ahli astrologi Yunani sebagai peristiwa penting bagi setiap orang yang dilahirkan pada hari ini.
Oleh itu, "bintang di timur" merujuk kepada peristiwa astronomi yang penting secara astrologi dalam konteks astrologi Yunani kuno.
Bagaimana dengan persinggahan bintang yang tidak dijangka di palungan yang sama? Analog alkitabiah dari "bintang gantung" berasal dari perkataan Yunani epano, yang juga penting bagi ahli nujum kuno. Ini bermaksud saat tertentu ketika planet ini menghentikan pergerakannya dan mula bergerak bukan di arah barat, tetapi ke arah timur. Ini berlaku apabila Bumi, yang mengorbit Matahari lebih cepat daripada Marikh, Musytari atau Saturnus, mengejar planet lain.
Oleh itu, kombinasi kejadian astrologi yang jarang berlaku (planet yang diinginkan muncul di depan Matahari; Matahari berada dalam rasi bintang zodiak yang betul; sejumlah kedudukan planet penting bagi para ahli astrologi) membenarkan para ahli astrologi Yunani kuno untuk menganggap bahawa raja raja benar-benar dilahirkan pada hari itu.
Magi memandang ke langit
Molnar percaya bahawa orang-orang bijak yang sama, sebenarnya, adalah ahli nujum yang sangat bijak dan pandai matematik. Mereka juga tahu mengenai ramalan Perjanjian Lama bahawa raja baru akan dilahirkan dalam keluarga Daud. Kemungkinan besar, mereka telah memerhatikan langit selama bertahun-tahun, menunggu penjajaran objek, yang akan menandakan kelahiran raja baru. Ketika sekumpulan pertunjukan astrologi yang kuat dipasang, para Magi memutuskan sudah waktunya untuk menemukan bayi itu.
Sekiranya Magi Matius benar-benar melakukan perjalanan untuk mencari raja yang baru lahir, bintang terang tidak dapat membimbing mereka; dia hanya memberitahu mereka bila hendak sampai di jalan raya. Dan mereka tidak dapat menjumpai bayi di palungan. Bagaimanapun, bayi itu sudah berusia 8 bulan pada saat mereka membongkar mesej astrologi yang mereka percayai menggambarkan kelahiran raja masa depan.
Tanda itu muncul pada 17 April 6 SM. e. (dari kenaikan Musytari helia pada pagi itu, setelah itu pada waktu makan tengah hari ia diliputi oleh Bulan di buruj Aries) dan berlangsung hingga 19 Disember 6 SM. e. (ketika Musytari berhenti bergerak ke arah barat, membeku sejenak dan mula bergerak ke timur berbanding bintang-bintang yang beku di latar belakang). Dalam waktu terpendek orang Magi sampai ke Betlehem, bayi Yesus sudah agak tua.
