Ramai orang mengalami pemikiran yang menyedihkan kesedaran, bimbang tentang pekerjaan, keluarga, kegagalan dalam kehidupan peribadi dan banyak perkara lain. Kadang-kadang kemurungan atau gangguan tekanan pasca trauma (PTSD) merosakkan kualiti hidup seseorang sehinggakan membawa kepada akibat yang sangat menyedihkan. Alangkah indahnya jika ada pil yang dapat menekan pemikiran yang tidak diingini di otak yang merosakkan mood dan mengalihkan perhatian dari aktiviti yang benar-benar berguna. Para saintis dari Cambridge nampaknya semakin dekat untuk menyelesaikan masalah ini.
Penyelesaiannya, para penyelidik percaya, terletak pada zat khas yang baru ditemui di otak yang dapat menindas pemikiran negatif seperti itu. Sekumpulan saintis yang diketuai oleh Profesor Michael Anderson dan Dr. Taylor Schmitz melakukan eksperimen ke atas sekumpulan subjek dengan nama "Think / Not Think" yang tidak rumit. Ini bermaksud bahawa subjek menghafal serangkaian perkataan yang tidak berkaitan. Setelah itu, mereka diminta untuk mengingat kata-kata itu, menunjukkan hanya perkataan pertama dalam rantai tersebut. Namun, seseorang harus mengingat kata-kata yang tinggal hanya ketika dia ditunjukkan perkataan yang ditulis dengan huruf hijau. Sekiranya hurufnya berwarna merah, dia harus berusaha menekan ingatan dari kata-kata yang lain.
Dengan menggunakan pengimejan resonans magnetik fungsional dan spektrografi resonans magnetik, para saintis mengawasi aktiviti otak dan kimia subjek dengan teliti. Telah diperhatikan bahawa korteks prefrontal, yang disebut "pusat arahan" otak manusia, memainkan peranan penting dalam menekan pemikiran. Tetapi penemuan yang paling menarik adalah kesan pada proses bahan kimia ini yang dikenali sebagai asid gamma-aminobutyric (GABA). Ia adalah neurotransmitter penghambat utama di otak, dan apabila GABA dilepaskan oleh satu sel saraf, ia menekan aktiviti pada sel-sel selebihnya yang berkaitan dengannya.
Penemuan saintis sangat penting kerana untuk pertama kalinya mereka menemui kebenaran mengenai bagaimana proses penindasan pemikiran di otak manusia berlaku. Khususnya, kepekatan GABA di hippocampus (terlibat secara aktif dalam proses kerja ingatan) membolehkan para saintis meramalkan seberapa berkesan subjek akan dapat menekan memori perkataan. Dengan kata lain, para saintis semakin hampir untuk menyelesaikan misteri bagaimana sains masa depan dapat menyembuhkan manusia dari pemikiran, perasaan dan kemurungan yang tidak diingini. Hasil penyelidikan diterbitkan dalam jurnal Nature Communications.
