Sementara seluruh dunia menonton dan menunggu maklumat baru mengenai Starman (dummy dari SpaceX, berpakaian spacesuit baru yang dikembangkan olehnya dan duduk di kerusi pemandu rodster elektrik Tesla menuju ke Mars), agensi angkasa NASA telah menerbitkan foto ruang angkasa paling jauh dalam sejarah umat manusia, yang diambil oleh angkasa radas "New Horizons". Pada saat foto (5 Disember 2017), peranti itu berada 6,12 bilion kilometer dari Bumi.
Sebagai tambahan kepada rakaman jangkauan, fotografi New Horizons mempunyai ciri-ciri lain yang menakjubkan. Stesen ini berjaya menangkap beberapa objek dari tali pinggang Kuiper, yang terletak pada jarak 55 unit astronomi dari Bumi, di luar orbit Neptunus. Tali pinggang ini terdiri daripada badan ruang kecil dan pengumpulan pelbagai bahan seperti ais, ammonia dan metana.
Ingat bahawa satu unit astronomi sama dengan 149.6 juta kilometer, iaitu jarak dari Bumi ke Matahari. Oleh itu, objek yang berjaya difoto New Horizons terletak pada jarak lebih dari lapan bilion kilometer dari kita. Khususnya, stesen itu, bergerak menuju sasaran utamanya - objek tali pinggang Kuiper 2014 MU69, dapat memperoleh gambar beberapa planet kerdil 2012 HZ84 dan 2012 HE85, dibuat dalam warna palsu.
Objek tali pinggang Kuiper 2012 HZ84 (kiri) dan 2012 HE85 (kanan).
Pada hari yang sama, tetapi dua jam sebelumnya, peranti mengambil gambar lain. Kali ini, objek untuk gambar adalah sasaran yang lebih jauh - kelompok bintang Telaga Permintaan (NGC 3532).
Kluster Bintang Wishing Well (NGC 3532).
Dari tahun 2015 hingga 2016, peranti ini menjalankan keseluruhan gambar terperinci mengenai planet kerdil Pluto, berkat para astronom berpeluang untuk mempelajari dan menganalisis permukaan benda langit ini pada tahap terperinci baru yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Harus diingat bahawa "New Horizons" bukanlah peranti pertama yang berjaya menjauh dari Bumi. Di hadapannya terdapat siasatan seperti Voyager 1/2 dan Pioneer 10/11. Walau bagaimanapun, New Horizons adalah satu-satunya kapal angkasa buatan manusia yang kameranya masih berfungsi. Pada masa ini, siasatan berada dalam mod hibernasi dan bergerak menuju sasaran misi utamanya. Para saintis menjangkakan bahawa pada tahun 2019, peranti ini dapat menangkap planetoid MU69 2014, yang berjarak 1.6 bilion kilometer dari Pluto.
Video promosi:
Nikolay Khizhnyak
