Pada bulan September 2017, saintis Perancis melaporkan bahawa mereka dapat mengembalikan kesedaran sebahagian pesakit yang telah menghabiskan 15 tahun dalam keadaan vegetatif. Sekarang mereka dikritik hebat oleh rakan sekerja, kerana mereka tidak menunjukkan dalam penerbitan bahawa wad mereka meninggal beberapa bulan kemudian kerana alasan yang tidak berkaitan dengan rawatan eksperimen, tulis The Guardian.
Keadaan vegetatif adalah kekurangan kesedaran yang berterusan sambil menjaga fungsi organ dalaman dan kitaran tidur dan terjaga. Ia berlaku ketika otak rosak teruk akibat kecederaan atau penyakit. Penarikan sebahagian atau lengkap daripadanya sangat jarang berlaku, kebarangkaliannya berkurang mengikut masa yang dihabiskan dalam keadaan vegetatif. Tidak ada cara yang berkesan untuk membantu pesakit seperti ini.
Pasukan penyelidik yang diketuai oleh Institut Sains Kognitif dari Januari hingga September 2016 melakukan rangsangan elektrik saraf vagus (saraf utama sistem saraf parasympatetik yang menghantar isyarat antara otak dan organ dalaman) seorang lelaki berusia 35 tahun yang telah menghabiskan 15 tahun dalam keadaan vegetatif setelah cedera di kepala. Sebilangan gentian saraf ini dihubungkan secara langsung atau tidak langsung ke lobus parietal, thalamus, amygdala, hippocampus dan spot biru, yang berperanan penting dalam menjaga kesedaran, ingatan, perhatian, emosi dan terjaga.
Menurut penerbitan dengan laporan eksperimen tersebut, para saintis berjaya mencapai peningkatan dalam aktiviti elektrik struktur otak yang bertanggungjawab terhadap kesedaran, pemulihan fungsi oculomotor dan bahkan reaksi emosi. Dalam banyak wawancara sejak artikel itu diterbitkan, Pengurus Operasi Angela Sirigu menjelaskan penemuan itu dengan cara yang memberikan kesan untuk terus mengikuti pesakit. Namun, ternyata beberapa bulan setelah berakhirnya eksperimen, lelaki itu meninggal dunia akibat radang paru-paru.
Sirigu menjelaskan penekanan fakta ini oleh keinginan keluarga pesakit untuk mengelakkan perhatian orang ramai. Menurutnya, kerana kematian itu tidak berkaitan dengan perawatan yang dilakukan, dalam konteks eksperimen, penyebutannya tidak penting.
Walau bagaimanapun, wakil komuniti saintifik tidak bersetuju dengan pendapat ini. Sebagai contoh, seorang saintis kognitif dari University of Birmingham, Damian Cruse, mengatakan bahawa liputan media dapat memberikan optimisme yang berlebihan kepada keluarga orang lain dalam keadaan vegetatif. "Sekiranya anda menjaga kerahsiaan pesakit, tidak ada alasan untuk tidak memberitahu semuanya," kata pakar itu.
Seorang profesor di University of Lyon, Jacques Luauté, yang telah lama memerhatikan pesakit, mengatakan bahawa bersama keluarga si mati, diputuskan untuk tidak melaporkan kematian itu, kerana ini dapat menyebabkan orang-orang pada ide yang salah mengenai kaitannya dengan rangsangan elektrik. Saintis mengakui bahawa keputusan seperti itu adalah kesalahan yang jelas.
Oleg Lishchuk
Video promosi:
