Ikan unicorn dari urutan Pufferfish Monacanthus tuckeri mempunyai kemampuan untuk menjadi tidak kelihatan.
Ikan kecil ini tinggal di perairan cetek di Laut Caribbean. Justine Allen dari Brown University kagum dengan seberapa cepat ikan berjaya menyamarkan dirinya. Dalam dua saat, dia berhasil mengubah warna tubuhnya dan bergabung dengan karang tanduk, yang dia berenang melewati.
Ellen dan pasukannya berjaya membuat proses penggambaran di Pulau Little Cayman di Caribbean. Para penyelidik juga mengkaji permukaan badan ikan di makmal untuk memahami bagaimana ia menyamar sebagai persekitarannya.
Monacanthus tuckeri menukar warna untuk membuat "bentuk palsu". Sebagai contoh, goresan gelap mungkin muncul di kulitnya, yang secara visual membuat bentuk badan baru dan kontur yang sebenarnya tidak disedari.
Bagaimana corak baru muncul? Ikan mengumpulkan semua maklumat mengenai di mana mereka berada. Otak kemudian menghantar isyarat ke sel kulit yang mengandungi pigmen. Bergantung pada isyarat, pigmen dapat menumpukan perhatian di bahagian tengah sel untuk mewarnai kawasan yang lebih kecil, atau, sebaliknya, mengisi sel secara keseluruhan.
Terdapat juga benjolan kecil pada kulit ikan yang disebut kepingan kulit. Mereka menjadikan kontur badan kurang licin dan membantu ikan menyamar sebagai polip karang, ganggang atau gumpalan pasir. Ini menyesatkan bukan sahaja pemangsa tetapi juga penyelidik berpengalaman.
Daria Zhelnina
