Penemuan planet kesembilan sistem suria oleh dua ahli astronomi dari Institut Teknologi California di Pasadena mula diketahui pada 20 Januari. Salah seorang dari mereka - yang berasal dari Rusia Konstantin Batygin - memberitahu "Lenta.ru" mengenai pencarian Planet X, kesukaran dengan nama badan langit baru dan misteri yang tidak dapat diselesaikan dari sistem suria.
Apakah planet yang anda dapati?
Konstantin Batygin: Ia tidak termasuk dalam kategori planet kerdil. Badan cakerawala ini cukup besar. Model kami memberikan kira-kira sepuluh Bumi, planet ini sangat besar. Sekarang ditakrifkan sebagai objek langit yang medan graviti menguasai bahagian sistem suria.
Konstantin Batygin
Foto: Damian Dovarganes / AP
Secara amnya, tidak ada persoalan: adakah planet itu atau tidak. Kami mengetahuinya kerana graviti mempengaruhi orbit objek jauh di tali pinggang Kuiper. Pemodelan matematik sangat bergantung pada fakta bahawa planet ini mempunyai jisim yang mencukupi untuk menguasai sistem suria secara graviti.
Dan sifat fizikalnya?
Video promosi:
Pengiraannya, sayangnya, hanya memberi kita ciri-ciri jisim dan umum. Kita hanya boleh menganggap bahawa ia serupa dalam komposisi kimia dengan Uranus atau Neptunus. Lebih tepat lagi, kita akan mengatakan sesuatu ketika peranti seperti New Horizons dihantar ke planet ini. Walaupun penerbangannya jauh, dan penantian akan memakan masa yang lama.
Dari mana datangnya Planet X?
Kami percaya bahawa ia terbentuk dalam tiga juta tahun pertama sistem suria, iaitu, kira-kira 4.5 bilion tahun yang lalu, dari bahan yang sama dengan Uranus dan Neptunus. Sementara sistem suria masih menyelimuti awan gas, planet ini secara bertahap tersebar ke orbit yang lebih panjang.
Adakah anda dipandu oleh pemerhatian Chadwick Trujillo dan Scott Sheppard terhadap objek trans-Neptunian 2012 pada tahun 2004?
Kami bergantung pada kerja mereka. Apa yang mereka dapati disebut sebagai argumen perihelion banyak orbit di tali pinggang Kuiper. Ternyata ini hanya sebahagian dari cerita. Kenyataannya adalah susunan besaran yang lebih sederhana dan lebih mendasar: orbit lebih jauh di titik tali pinggang Kuiper kira-kira dalam arah yang sama. Orbit fizikal mereka hampir sama. Dan inilah saat mendasar yang membawa kepada kenyataan bahawa kita dapat mengira orbit "Planet 9".
Mengira lokasi planet X
Imej: NASA / JPL-CALTECH
Seberapa cepat anda berharap dapat menemui planet ini dengan teleskop Subaru? Rakan sekerja anda, seperti Profesor Hal Levison, tidak sabar menunggu pemerhatian langsung
Pada prinsipnya, kami memperoleh hasil dari pemerhatian satu malam dengan lebih cepat. Masalahnya ialah anda memerlukan banyak malam: anda perlu meninjau bahagian langit yang cukup besar. Oleh itu, saya fikir jika kita berintegrasi, kita mesti menghabiskan dua atau tiga tahun untuk mencari planet yang kita ramalkan.
Adakah planet ini mempunyai satelit?
Kami fikir begitu. Saya dan rakan sekerja bersetuju bahawa tidak ada alasan yang dapat mengelakkan perkara ini. Bolehkah mereka dilihat di teleskop? Mungkin. Tetapi sukar …
Adakah anda pernah terfikir untuk menamakan planet baru anda?
Kami bersama Mike Brown (Mike Brown, pengarang bersama Konstantin Batygin - kira-kira "Lenta.ru") percaya bahawa lebih baik mempercayakan komuniti dunia. Bukan untuk kita berdua yang membuat keputusan. Sekali lagi, kita belum memikirkannya: kita mempunyai model teori, tetapi planet ini belum dijumpai secara astronomi.
Bolehkah planet lain dijumpai di sistem suria?
Saya rasa ya. Tidak ada yang bertentangan dengan kemungkinan ini. Tetapi pada masa ini kami tidak mempunyai data yang menunjukkan bahawa, selain planet kesembilan, ada sesuatu yang lain.
Bilakah astronomi pemerhatian akan menamatkan kisah ini?
Soalan yang baik. Pada pertengahan abad ke-20, astronomi pemerhatian sepertinya telah menyelesaikan pekerjaannya di sistem suria. Ternyata ini tidak berlaku.
Sabuk Kuiper
Foto: wikimedia.org
Pada prinsipnya, sistem suria sangat besar, medan graviti matahari mendominasi sangat jauh: dominan berakhir di suatu tempat setelah seratus ribu unit astronomi, dan kita melihat objek kecil di tali pinggang Kuiper pada jarak maksimum lapan puluh unit astronomi. Ruang besar tidak diketahui.
Tiga teleskop utama sedang dibina di Bumi sekaligus: Teleskop Magellan Giant (GMT), Teleskop Tiga Puluh Meter (TMT) dan Teleskop Sangat Besar Eropah (E-ELT). Adakah mereka akan berguna dalam kajian sedemikian?
Projek yang anda namakan pastinya penting. Namun, teleskop seperti Subaru, yang kameranya dirancang untuk menutupi sebagian besar langit, lebih sesuai untuk mencari planet seperti kita. TMT yang sama akan baik untuk pencirian dan buruk untuk mencari.
Bagaimana jika penemuan planet kesembilan tidak disahkan?
Preseden yang paling dramatik adalah penemuan Neptunus pada tahun 1846 oleh Urbain Le Verrier, yang menggunakan model matematik yang serupa dengan yang kita ada sekarang. Tetapi model kami adalah susunan besar yang lebih terperinci dan kompleks: ia menggunakan komputer super.
Dan perhitungan Le Verrier disahkan dalam satu malam pemerhatian.
Adakah anda terus berhubung dengan rakan anda dari Rusia?
Saya tinggal di Rusia sehingga tahun 1994, selepas itu saya berpindah bersama keluarga ke Jepun dan kemudian ke Amerika Syarikat. Saya terutamanya ahli teori, kadang-kadang saya berkomunikasi melalui e-mel dengan rakan-rakan dari Rusia dan orang Rusia yang bekerja di AS dan negara-negara lain.
Saya tidak membaca media Rusia kerana kekurangan masa. Saya cuba berurusan secara eksklusif dengan sains. Saya boleh mengatakan bahawa Rusia tetap kuat dalam sains teori: ada banyak saintis yang baik. Kisah Mikhail Lidov terlintas di fikiran, yang pada tahun 1950-an menghitung kesan yang kini disebut "resonans Lidov-Kozai". Sejak sekian lama orang tidak memahami betapa pentingnya kesan ini. Lidov berada puluhan tahun di hadapan umat manusia, dan masih ada saintis seperti itu di Rusia.
Berapa lama anda mengusahakan artikel Planet X yang muncul di The Astronomical Journal?
Kami mengambil tugas ini kira-kira satu setengah tahun yang lalu, dan menulis artikel itu pada bulan November, menyelesaikannya setelah satu malam di teleskop.
Seberapa pantas anda melalui tinjauan?
Cukup pantas. Maksudnya, setelah kami mengirimkan artikel itu ke jurnal, dua bulan telah berlalu, yang sangat singkat untuk perkara-perkara seperti itu.
Mike Brown dan Konstantin Batygin
Foto: Damian Dovarganes / AP
Saya percaya bahawa arXiv.org dan majalah akses terbuka adalah salah satu trend utama. Saya cuba menerbitkan dalam majalah dengan format khusus ini atau yang memuatkan artikel dalam akses terbuka.
Adakah penerbitan artikel mengenai penemuan planet di The Astronomical Journal sangat penting?
Kami memutuskan untuk tidak menghubungi Alam atau Sains. Kami ingin menulis tentang semua perkara secara terperinci, tetapi format majalah ini tidak membenarkan perkara ini.
Tidakkah anda fikir penyelidik berpengaruh seperti Stephen Hawking mendorong saintis lain keluar dari media?
Sejujurnya, saya membaca artikel terakhir oleh Stephen Hawking hanya secara persisian. Saya yakin itu penting. Masalah ada di mana-mana, tetapi artikel ilmiah yang baik akan selalu diperhatikan oleh siapa sahaja yang menulisnya.
