Percubaan makmal yang tidak biasa membantu para saintis membuktikan bahawa asas asas kehidupan - molekul alkohol, gula dan asid amino - boleh timbul di luar angkasa dari metana dan molekul sederhana lain ketika bertabrakan dengan sinar kosmik, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam Jurnal Fizik Kimia.
"Reaksi sintesis molekul ini, kami percaya, dapat memainkan peranan penting dalam biogenesis dan pembentukan 'blok kehidupan' termudah dalam sistem suria, dan menjadi kunci bagi asal usul kehidupan dan evolusi kimia molekul organik di bahagian lain alam semesta," tulis Sasan Esmaily (Sasan Esmaili) dan rakan-rakan dari University of Sherbrooke (Kanada).
Menurut idea moden, Bumi dan planet lain dari sistem suria terbentuk dalam beberapa ratus juta tahun pertama kehidupannya di dalam nebula gas dan debu yang mengelilingi Matahari yang baru lahir. Pada awal hidupnya, Bumi adalah bola panas-panas, di permukaan yang unsur dan zat mudah menguap tidak dapat ada, termasuk sebatian air, karbon dan nitrogen, serta "blok kehidupan" organik.
Persoalannya timbul mengapa semua bahan ini terdapat di permukaan Bumi dan di kerak bumi dengan banyaknya. Berdasarkan skor ini, para saintis mempunyai beberapa teori, dan, misalnya, kehadiran air di Bumi dijelaskan oleh fakta bahawa ia mungkin "dibawa" ke planet kita oleh asteroid dan komet yang mengebom permukaan Bumi kira-kira 3.8 bilion tahun yang lalu.
Beberapa keanehan dalam komposisi isotop molekul air dalam komet kuno, serta data terkini mengenai komposisi kimia komet Churyumov-Gerasimenko, mendorong banyak saintis untuk menganggap bahawa bahagian terbesar dari "blok kehidupan" sistem suria utama muncul sebelum kelahirannya. Persoalan yang tidak dapat dielakkan timbul - bagaimana molekul-molekul tersebut dapat muncul di ruang gelap ruang antara bintang tanpa cahaya Matahari yang baru lahir atau sumber tenaga lain.
Esmaily dan rakan-rakannya berusaha mencari jawapan untuk soalan ini, menunjukkan bahawa sumber tenaga tersebut boleh menjadi sinar kosmik yang bertabrakan dengan molekul gas antar bintang. Mereka menguji idea ini dengan menyinari campuran butiran kecil ais, ammonia, karbon monoksida, hidrogen, hidrokarbon termudah dan bahan lain yang terdapat dalam perkara utama "taman asuhan kanak-kanak" - awan gas padat di mana bintang dan planet baru dilahirkan.
Peranan sinar kosmik dimainkan oleh pancaran elektron dan foton sinar-X, kekuatan yang dipilih sedemikian rupa sehingga mereka sesuai dengan intensitasnya dengan "sepupu" mereka yang sebenarnya. Dari masa ke masa, para saintis mendedahkan "bahan interstellar" ke medan magnet dan jenis radiasi lain, mensimulasikan pelbagai proses yang berlaku di angkasa lepas.
Oleh kerana eksperimen ini menunjukkan dengan cepat, molekul asetilena, alkohol, hidrokarbon aromatik, gula dan banyak "blok kehidupan" mula muncul di dalam ruang, yang, seperti yang dipercayai oleh para saintis sebelumnya, hanya dapat muncul di dalam sistem bintang masa depan.
Video promosi:
Ini, menurut Esmaily dan rakan-rakannya, menunjukkan bahawa sebahagian besar bahan organik utama dalam sistem suria benar-benar lahir sebelum munculnya Matahari dan planet-planet, serta di sekitar dunia lain yang baru ditemui dengan Kepler dan teleskop lain.
