Data dari Curiosity rover membantu para saintis NASA mengetahui bagaimana bentuk tasik di Mars pada masa berlainan keberadaannya dan membuktikan bahawa mereka adalah hangat dan sesuai untuk kehidupan selama hampir satu bilion tahun. Penemuan mereka diterbitkan dalam jurnal Science.
"Data yang diperoleh Curiosity selama lebih dari 3,5 tahun bekerja di Kawah Gale menunjukkan bahawa kira-kira 3,8-3,1 miliar tahun yang lalu, Mars memiliki semua keadaan fizikal, kimia dan energetik yang diperlukan untuk pembentukan lingkungan yang berpotensi dapat dihuni. "Tulis John Grotzinger dari Makmal Jet Propulsion NASA dan rakan-rakannya.
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para saintis telah menemui banyak petunjuk bahawa sungai, tasik dan seluruh lautan ada di permukaan Marikh pada zaman kuno, yang mengandung hampir sama banyak cairan seperti Lautan Artik kita. Pada waktu yang sama, beberapa saintis planet percaya bahawa bahkan pada zaman kuno, Marikh dapat menjadi terlalu dingin untuk keberadaan lautan yang tetap, dan airnya dapat berada dalam keadaan cair hanya ketika letusan gunung berapi.
Sejarah iklim Mars, menurut Grotzinger dan rakan-rakannya, sebenarnya mungkin lebih kompleks daripada pengarang hipotesis ini yang membayangkannya, dan menggabungkan unsur-unsur kedua teori. Para saintis sampai pada kesimpulan ini dengan menganalisis dan menggabungkan semua data geologi yang dikumpulkan oleh anak otak mereka, Curiosity rover ketika mendaki ke puncak Gunung Sharp di pusat Kawah Gale pada 1300 hari pertama kerjanya di Marikh.
Kawah Gale, menurut para saintis hari ini, adalah dasar tasik Martian kuno, ditutup dengan sedimen yang terbentuk di era keberadaannya yang berbeza. Bergerak menuju titik tertinggi kawah, rover NASA, secara kiasan, bergerak dari masa lalu terdalam Mars menuju masa kini, mengesan bagaimana perubahan iklimnya tercermin dalam struktur dan sifat batu di lereng Gunung Sharp.
Dengan menggunakan data ini, para saintis telah menyusun sejenis peta evolusi iklim Marikh dan dapat memahami bagaimana rupa tasik di Kawah Gale, sifat apa yang dimiliki airnya dan berapa lama ia bertahan.
Hasil utama dari semua penyelidikan ini adalah bahawa iklim Mars sangat berubah pada masa lalu. Sebagai contoh, ternyata pada zaman awal keberadaan Kawah Gale, yang muncul kira-kira 3,8 bilion tahun yang lalu, bahagian bawahnya benar-benar kering dan sejuk. Tetapi pada waktu yang sama, dalam 800 juta tahun ke depan, ia menjadi dasar tasik yang terletak di zon iklim beriklim menurut piawaian iklim bumi.
Tasik ini, seperti yang dicatat oleh saintis, adalah hangat dan boleh didiami - seperti yang ditunjukkan oleh pengukuran Curiosity, ia mengandungi unsur surih dan bahkan beberapa molekul organik. Menariknya, ia terdiri daripada dua lapisan yang agak berbeza - perairan bahagian atas tasik itu "berasid" dan mengandungi banyak oksigen dan logam yang teroksidasi olehnya, dan bahagian bawahnya hampir sama sekali tidak ada.
Video promosi:
Banyak tasik di Bumi mempunyai struktur yang serupa, dan kehadiran dua lapisan seperti ini dianggap oleh banyak ahli geologi dan ahli biologi evolusi sebagai salah satu syarat utama asal usul kehidupan dan perkembangannya yang lebih jauh. Oleh itu, kita dapat mengatakan bahawa Mars benar-benar mempunyai semua syarat untuk asal kehidupan. Sebaliknya, masih belum jelas apa sebenarnya yang menyebabkan tasik ini dan membawa proses air mereka di usus Mars atau kesan asteroid dan komet.
