Adakah mungkin peradaban teknologi dan peradaban manusia akan berkembang di dunia lain? Sekiranya demikian, jenis sistem deria dan kognitif yang mungkin dimiliki oleh makhluk asing? Inilah topik seminar "SETI Intelligence: Cognitions and Communications of Extraterrestrial Intelligence" yang diadakan di Puerto Rico pada 18 Mei 2016. Persidangan itu disatukan oleh METI International yang baru dibentuk, sebuah organisasi yang berusaha berkomunikasi dengan kecerdasan luar angkasa, menyampaikan pesan kepadanya. Salah satu misi utama organisasi adalah untuk mewujudkan komuniti saintis antara disiplin yang terlibat dalam reka bentuk komunikasi antara bintang yang dapat difahami oleh kecerdasan yang tidak diketahui.
Saat ini, satu-satunya petunjuk yang kita miliki tentang sifat kecerdasan dan persepsi luar angkasa dapat dikumpulkan dengan mempelajari evolusi kesedaran dan persepsi di Bumi dengan teliti. Bengkel ini dihadiri oleh sembilan penceramah dari universiti AS dan Sweden, pakar dalam biologi, psikologi, sains kognitif dan linguistik.
Doug Vakoch, ahli psikologi, pengasas dan presiden METI International, menyatakan bahawa ahli astronomi dan ahli fizik terutama berkaitan dengan teknologi yang diperlukan untuk mengesan kecerdasan asing. Tetapi mencari dan berjaya berkomunikasi dengan makhluk asing juga memerlukan perhatian terhadap evolusi dan kemungkinan sifat kecerdasan asing. "Apa yang menarik mengenai bengkel ini," tulis Vakoch, "ialah penutur memberi nasihat konkrit mengenai bagaimana menerapkan idea dari penyelidikan asas dalam biologi dan linguistik untuk membina komunikasi antara bintang." Tetapi sesi pertama dikhaskan untuk seberapa mungkin evolusi teknologi masyarakat asing, betapa jarang atau meluasnya.
Sekarang kita tahu bahawa kebanyakan bintang mempunyai planet, dan kebanyakannya adalah planet padat, serupa dengan Bumi atau Venus. Dalam kelas dunia yang sangat melimpah ini, ada kemungkinan berpuluh-puluh bilion planet dengan keadaan yang membolehkan air cair ada di permukaan. Kita belum tahu bagaimana kemungkinan kehidupan akan muncul di dunia seperti itu. Tetapi kita menganggap, seperti banyak saintis, bahawa sebenarnya ada kehidupan sederhana di Alam Semesta. Seberapa besar kemungkinan ada peradaban asing yang dapat kita berkomunikasi dan bertukar-tukar idea dan yang akan memberitahu kita tentang kehadirannya melalui isyarat ke angkasa? Soalan ini menjadi pusat persidangan.
Para saintis dibimbing oleh dua set utama idea utama dalam menyelesaikan persoalan tersebut. Yang pertama berpunca dari kajian pelbagai tingkah laku raksasa, sistem saraf dan deria spesies haiwan yang menghuni Bumi; ini dipanggil ekologi kognitif. Kumpulan idea kedua berasal dari prinsip utama biologi moden; teori evolusi. Teori evolusi dapat memberikan penjelasan saintifik tentang bagaimana dan mengapa sistem deria dan kognitif yang berlainan wujud di Bumi, dan oleh itu dapat mengarahkan harapan kita mengenai kewujudan kehidupan di tempat lain.
Asas-asas isyarat elektrokimia yang memungkinkan sistem saraf haiwan mempunyai akar evolusi yang mendalam. Malah tumbuhan dan bakteria mempunyai sistem isyarat elektrokimia yang serupa dengan yang terdapat di otak kita. Dr. Anna Dornhouse, profesor di University of Arizona, mengkaji bagaimana serangga sosial secara kolektif membuat keputusan. Dia mendefinisikan kemampuan kognitif sebagai kemampuan untuk menyelesaikan masalah menggunakan sistem saraf dan kadang-kadang kerjasama sosial. Haiwan dianggap lebih "cerdas" jika kemampuan menyelesaikan masalahnya lebih umum. Dari sudut pandangan ini, kecerdasan pada haiwan semakin meluas. Kemahiran yang telah lama dikaitkan hanya dengan primata (kera dan manusia) sangat biasa.
Sebagai contoh, banyak arthropoda (kumpulan haiwan termasuk serangga, labah-labah, dan krustasea) telah menunjukkan kemahiran kognitif seperti pembelajaran dan pengajaran sosial, pemotongan, penggunaan alat, mengenali individu dari spesies tertentu, merancang dan memahami hubungan spasial. Penemuan ini menunjukkan kekuatan otak kecil serangga yang luar biasa dan betapa sedikitnya yang kita ketahui mengenai hubungan antara ukuran otak dan kemampuan kognitif.
Video promosi:
Haiwan yang berlainan sering mempunyai set kemahiran kognitif yang berbeza, dan jika spesies itu baik pada satu kemahiran kognitif, itu tidak semestinya bermaksud bahawa ia berkembang dengan baik pada yang lain. Manusia adalah istimewa, bukan kerana kita mempunyai beberapa kemampuan kognitif tertentu yang tidak dimiliki oleh haiwan lain, tetapi kerana kita mempunyai pelbagai kemampuan kognitif yang lebih berlebihan dan sangat berkembang daripada haiwan lain.
Walaupun Bumi sebagai planet telah wujud selama 4,6 miliar tahun, haiwan kompleks dengan bahagian tubuh yang keras muncul dalam catatan fosil hanya 600 juta tahun yang lalu, dan kehidupan yang kompleks berkembang hanya 400 juta tahun yang lalu. Melihat kerajaan binatang secara keseluruhan, tiga kumpulan haiwan dapat dibezakan, yang menempuh jalur evolusi yang berbeza dan mengembangkan sistem dan tingkah laku saraf yang sangat kompleks. Kami telah menyebutkan arthropoda, yang tingkah lakunya yang kompleks pada pandangan pertama tidak sesuai dengan otak mereka yang kecil tetapi kuat.
Moluska, sekumpulan binatang yang termasuk siput dan semua jenis moluska, juga menciptakan sekelompok haiwan yang cerdas: cephalopod. Cephalopods termasuk gurita, cumi-cumi, dan sotong. Gurita mempunyai sistem saraf yang paling kompleks dari mana-mana haiwan tanpa tulang belakang. Produk dari jalan evolusi yang sama sekali berbeza, otak gurita canggih sama sekali tidak seperti otak lain yang terdapat pada haiwan dengan tulang.
Kumpulan ketiga adalah vertebrata; haiwan dengan rabung. Ini termasuk ikan, amfibi, reptilia, burung, dan mamalia, termasuk manusia. Walaupun semua otak vertebrata mempunyai persamaan keluarga, otak kompleks telah berkembang dari otak sederhana berkali-kali, mengikuti jalan evolusi vertebrata yang berlainan, sehingga setiap otak tersebut mempunyai ciri unik.
Sebagai contoh, burung mempunyai bahagian depan otak yang kompleks, dan dengan itu kemampuan fleksibel dan kreatif untuk membuat dan menggunakan alat, memecah objek ke dalam kelas dan kategori, dan bahkan pemahaman nombor yang belum sempurna. Mamalia mengambil jalan yang berbeza dan mendapat organisasi bahagian depan otak yang sama sekali berbeza. Tiga kumpulan mamalia - gajah, cetacea (sekumpulan mamalia akuatik termasuk lumba-lumba, lumba-lumba, dan ikan paus) dan primata - telah berkembang untuk memiliki beberapa otak yang paling kompleks di Bumi.
Dengan adanya bukti bahawa kemahiran menyelesaikan masalah yang cerdas dari pelbagai jenis telah berkembang berulang kali dan mengikuti jalan evolusi yang sangat berbeza dalam pelbagai kumpulan haiwan, seseorang akan berfikir bahawa Dornhaus percaya bahawa kemampuan kognitif seperti manusia dan peradaban tersebar luas di seluruh alam semesta. Tapi dia tidak fikir begitu. Dia percaya bahawa manusia, dengan kemampuan kognitif yang sangat jelas dan kemampuan unik mereka untuk menggunakan bahasa untuk mengekspresikan jenis maklumat yang kompleks dan baru, adalah pengecualian untuk evolusi daripada aturan, dan tidak mungkin akan berulang. Hujahnya bahawa tamadun luar angkasa tidak mungkin meluas dengan pendapat ahli biologi evolusi Amerika yang terkenal, Ernst Mayr.
Kini terdapat lebih daripada 10 juta spesies haiwan yang berlainan di Bumi (dan mungkin triliunan spesies mikroba). Hanya satu spesies yang berjaya mengembangkan tahap kecerdasan manusia. Ini menunjukkan bahawa peluang mengembangkan kecerdasan manusia kurang dari satu dari sepuluh juta. Dalam enam ratus juta tahun terakhir sejak pengenalan kehidupan yang kompleks di Bumi, telah ada puluhan juta spesies haiwan yang berlainan, masing-masing telah ada selama satu hingga sepuluh juta tahun. Tetapi sejauh yang kita ketahui, hanya salah satu dari mereka, Homo sapiens, yang masuk ke masyarakat teknologi. Umat manusia berpisah dari kera besar lain kira-kira 8 juta tahun yang lalu, tetapi tidak sampai 50.000 tahun yang lalu kita melihat bukti yang secara dramatik membezakan manusia dari spesies lain, yang mungkin merupakan tanda lain dari jarang kejadian tersebut.
Walaupun tampaknya tidak mungkin pengembangan linear kecerdasan tingkat manusia, ini terjadi di Bumi, walaupun terdapat banyak garis keturunan evolusi. Apa yang diberitahu ini kepada kita? Pada masa ini, Bumi adalah satu-satunya planet yang dihuni di mana kita tahu apa-apa. Dan sejak kita dilahirkan di Bumi, sampel kita tidak boleh tidak berat sebelah. Kita tidak dapat yakin sepenuhnya bahawa kehadiran tamadun manusia di Bumi bermaksud pengembangan tamadun seperti itu di mana-mana sahaja.
Yang kita tahu ialah sekumpulan peristiwa aneh yang menghidupkan manusia boleh menjadi sangat luar biasa sehingga peradaban manusia akan unik dalam seratus bilion galaksi. Tetapi kita tidak tahu apakah peradaban luar angkasa boleh menjadi luar biasa luar biasa. Dornhaus mengakui bahawa dia atau orang lain tidak tahu betapa uniknya kecerdasan manusia, kerana evolusi kecerdasan sangat kurang difahami.
Sebilangan besar evolusionis, yang mengikuti jejak Mayr dan yang lain, percaya bahawa peradaban manusia bukanlah produk yang tidak dapat dielakkan dari aliran evolusi jangka panjang, melainkan sekumpulan peristiwa berturut-turut yang aneh yang membawa kepada serangkaian perubahan evolusi yang unik. Apakah peristiwa-peristiwa ini dan betapa uniknya peristiwa itu? Kami belum tahu.
ILYA KHEL
