Peta permukaan Titan yang paling terperinci telah disusun - ia menunjukkan bahawa laut dan tasik terbesar bulan Saturnus dihubungkan oleh rangkaian yang tersembunyi di bawah permukaan dan dapat menyokong "permukaan laut" umum.
Lebih dari 10 tahun berlalu sejak penyelidikan Cassini mula meneroka sistem Saturnus, tetapi idea kami mengenainya telah berubah secara mendadak. Hari ini kita tahu bahawa satelit terbesar Saturnus adalah "kembar" Bumi yang sangat pelik. Di seluruh sistem suria, hanya kita dan Titan yang memiliki laut dan sungai yang benar-benar mengalir, terdapat penyejatan dari permukaan, curah hujan jatuh - dengan kata lain, terdapat kitaran bendalir penuh.
Sebaliknya, Titan jauh lebih sejuk, dan peranan air kita dimainkan oleh hidrokarbon cair pada suhu ini - terutamanya metana yang mengalir di antara "pantai asfalt". Dalam terbitan terbaru Surat Penyelidikan Geofizik, dua artikel telah diterbitkan sekaligus, yang memperlihatkan perincian baru mengenai kehidupan dunia yang menakjubkan ini, sangat mirip dan tidak seperti kita.
Dalam artikel pertama, Alex Hayes dan rakan-rakannya di Cornell University meringkaskan pemerhatian "topografi" Cassini, yang diselesaikan pada bulan September 2017, dan membentangkan peta permukaan Titan yang paling lengkap dan terperinci yang ada setakat ini. Beberapa kawasan "berkabut", tidak cukup dipertimbangkan, dan bahkan "tempat kosong" masih terpelihara di atasnya, tetapi secara keseluruhannya sudah siap. Antara lain, para saintis menunjukkan sejumlah gunung yang tidak diketahui sebelumnya (Titan jauh lebih "rata" daripada Bumi, oleh itu ketinggian yang terbesar dari mereka tidak melebihi 700 m) dan dataran rendah - jejak aktiviti cryovolcanic.
Peta Titan Baru / & salinan; NASA / JPL-Caltech / ASI / USGS
Dalam penerbitan lain, Hayes dan pengarang bersama bergantung pada data topografi ini, menunjukkan bahawa tiga laut Titan terbesar - laut Kraken, Ligeia dan Punga - saling terhubung satu sama lain dan mengekalkan "permukaan laut" yang sama, seperti halnya, katakanlah, lautan Pasifik dan Atlantik di tanah. Pada masa yang sama, tasik cetek selalunya beberapa ratus meter lebih tinggi, yang juga serupa dengan planet kita.
"Kami mengukur ketinggian permukaan air dari cakerawala yang terletak 930 juta batu dari Matahari (1,5 miliar km - NS) dengan ketepatan sekitar 40 cm," kata Alex Hayes. "Berkat ketepatan yang luar biasa ini, kami dapat melihat bahawa permukaan laut berubah dengan lancar dalam jarak 11 meter, sesuai dengan perubahan graviti."
Sesungguhnya, medan graviti satelit, seperti badan besar yang lain, tidak seragam; kerjanya sangat dipengaruhi oleh tarikan planet jiran. Cecair di Titan diedarkan di bawah gabungan tindakan kekuatan ini: di takungan terbesar yang berdekatan, ia menyimpang dalam "lapisan genap", tanpa penurunan tajam, dan takungan bawah diisi sepenuhnya.
Video promosi:
Masih ada untuk mencari teka-teki lain - bagaimana sebenarnya hubungan ini diatur? Nampaknya, laut dan tasik Titan dihubungkan oleh beberapa jenis jaringan bawah tanah dan takungan, tetapi untuk mengetahui sepenuhnya, anda harus menghantar misi baru ke permukaannya.
Sergey Vasiliev
