Satu kajian baru di Madagascar, di mana geofaginya ada di mana-mana, telah menunjukkan untuk pertama kalinya bahawa amalan ini tersebar luas di kalangan lelaki. Paling tidak mereka makan apa yang kita anggap tidak sesuai untuk makanan, dengan semangat seperti wanita hamil dan remaja
"Saya percaya (tidak dapat membuktikan) bahawa kajian sebelumnya hanya mengabaikan lelaki," kata pengarang utama Christopher Golden dari Persatuan Geografi Nasional AS. Pengarang bersama Laura Beatriz Lopez dari University of Buenos Aires (Argentina) berpendapat sama.
- Penyelidik atas nasihat Sera Young dari Cornell University (AS) menemubual 760 orang dari 16 kampung di Makira Nature Reserve Madagascar. Kedua-dua lelaki dan wanita mengaku memakan tiga belas bahan bukan nutrien, termasuk pasir, tanah, tahi ayam, beras mentah, akar ubi kayu mentah, arang batu, garam dan abu. Secara amnya, 53% responden tidak asing dengan geofagia. Di kalangan lelaki, angka itu adalah 63%. Secara eksklusif semasa kehamilan, kurang dari 1% wanita makan keanehan.
Banyak yang mengatakan bahawa mereka melakukannya untuk tujuan perubatan: nampaknya dapat membantu masalah pencernaan. Secara umum, terdapat kepercayaan bahawa geofagik meningkatkan kesihatan. Para saintis kurang lebih setuju dengan ini: memang, dengan cara ini adalah mungkin untuk mengimbangi kekurangan unsur surih dalam diet dan membersihkan saluran gastrousus dari parasit. Dari sudut pandangan ini, makanan ini sememangnya lebih sesuai untuk wanita hamil dan anak-anak, yang keperluan makanannya tidak sama dengan makanan orang lain.
Namun, Mr Golden menekankan bahawa tidak ada bukti bahawa tubuh manusia dapat menyerap unsur surih dari tanah. Dia mendapat perasaan bahawa geofagi hampir tidak dapat bermanfaat bagi kesihatan. Mungkin ini hanya hasil budaya makanan yang dikembangkan secara spontan: sebagai contoh, banyak orang Malagasi tidak menganggap pati mentah (beras mentah, dll.) Sebagai sesuatu yang tidak boleh dimakan.
Menariknya, geophagy tidak unik bagi penduduk luar bandar di negara membangun. Contohnya, di mana sahaja orang makan kapur.
Penulis belum mengetahui cara mengelaskan geofagis. Nampaknya tidak seperti gangguan makan, dan keburukan amalan ini masih belum dapat dibuktikan.
