Dengan menggunakan kaedah dan data baru dari Teleskop Angkasa Gaia, para astronom di University of Toronto mengira kelajuan di mana Matahari mengorbit pusat Bima Sakti, dan juga sejauh mana bintang kita dari pusat galaksi.
Dilihat dari hasil yang diperoleh, kelajuan Matahari di sekitar pusat Bima Sakti adalah 240 km / s. Kemudian ahli astronomi mengira sejauh mana kita berada dari nukleus galaksi. Sekiranya ada, penerbangan akan memakan masa yang lama: 7.9 kiloparsecs, atau hampir 26.000 tahun cahaya.
Dengan menggunakan data dari Gaia dan Radial Velocity Experiment, Jason Hunt dan rakan-rakannya telah menentukan halaju lebih dari 200,000 bintang berbanding dengan Matahari. Pada mulanya, kajian ini tidak mengejutkan, beberapa bintang bergerak lebih cepat, yang lain lebih perlahan, tetapi ahli astronomi juga mendapati kekurangan bintang dengan kelajuan orbit galaksi sekitar 240 km / s kurang daripada kelajuan Matahari. Ahli astronomi menyimpulkan bahawa bintang yang hilang adalah bintang dengan momentum sudut sifar, iaitu, mereka mengelilingi galaksi berbeza dari Matahari atau bintang lain.
"Dengan mengukur kecepatan bintang di sekitarnya mengorbit galaksi dalam kaitannya dengan Matahari," kata Hunt, "kita dapat melihat kekurangan bintang pada kecepatan relatif negatif tertentu. Ini adalah bagaimana kita mengira seberapa cepat kita sendiri bergerak. "Kemudian Hunt dan rakan sekerja menggabungkan penemuan ini dengan kelajuan sebenar lubang hitam supermasif yang dikenali sebagai Sagittarius A, yang terletak di tengah galaksi, dan memperoleh jarak 7.9 kiloparsecs. Gerakan sejati adalah pergerakan objek melintasi langit berbanding objek latar belakang yang jauh. Para saintis telah mengira jarak dengan cara yang sama dengan kartografer mengira jarak ke suatu objek, memerhatikannya dari dua kedudukan yang berbeza, jarak antara yang diketahui.
Kajian ini diterbitkan dalam Astrophysical Journal Letters.
