Sekumpulan saintis dari Institut Kajian Lanjutan di Toulouse, Harvard University, University of Exeter dan University of California telah mengemukakan teori yang menjelaskan pertumbuhan rendahnya pigmi yang tinggal di hutan. Dalam artikel mereka, yang diterbitkan dalam Prosiding Royal Society B, para saintis telah menyatakan bahawa langkah yang lebih pendek yang diambil oleh manusia yang lebih rendah mempunyai kelebihan evolusi untuk kehidupan hutan.
Para saintis telah lama berusaha untuk menjelaskan pertumbuhan kecil pigmi. Kebanyakan pygmies pendek dalam hidup di kawasan tropika seperti Malaysia atau hutan Amazon. Tetapi mengapa alam lebih suka perawakan pendek untuk hidup di hutan? Ada yang berpendapat bahawa badan yang kecil lebih baik menghilangkan haba atau mengatasi tahap kelembapan yang tinggi. Tetapi sebenarnya, tidak ada yang tahu alasan sebenarnya. Dalam karya baru itu, para penyelidik memutuskan untuk mencari jawapannya. Mereka pertama kali membuat hipotesis dan kemudian menjalankan beberapa eksperimen untuk menguji idea mereka.
Mengapa pygmies begitu pendek?
Hipotesisnya adalah bahawa lebih mudah bagi orang yang lebih pendek berjalan di hutan lebat - orang yang tinggi dengan tangga yang lebih panjang mengalami kesukaran untuk berjalan di hutan lebat. Untuk menguji idea ini, para saintis telah membina model yang meniru tingkah laku orang-orang dari pelbagai ukuran yang berjalan melalui hutan. Mereka kemudian membandingkan penemuan itu dengan orang-orang sebenar - memerhatikan dan merakam bagaimana orang tinggi dan pigmi berjalan melalui hutan Semenanjung Batek di Malaysia dan Tsimana di Bolivia.
Para penyelidik melaporkan bahawa kedua-dua model dan pemerhatian mereka terhadap orang yang berjalan di hutan selaras dengan hipotesis bahawa pigmen yang lebih pendek membuat jalan melalui hutan jauh lebih baik, dan alasan untuk ini adalah panjang perjalanan mereka yang lebih pendek. Langkah-langkah pendek itu membolehkan pygmies bergerak melalui pertumbuhan lebat yang lebih cepat.
Ilya Khel
