Lembah Kenneth, Wiltshire, di selatan England, menghadap Bukit Silbury yang misterius, gundukan terbesar di Eropah dan salah satu kerja tanah terbesar di dunia.
Ia terletak di tanah suci kuno berhampiran perkampungan moden Avebury dan merupakan sebahagian daripada kompleks monumen Neolitik - henge (kawasan rata berbentuk bulat, berpagar dengan struktur tanah sempadan), bulatan batu, tempat perlindungan megalitik dan makam. Silbury Hill berukuran cukup mengagumkan: ketinggian 128 kaki, dengan bahagian atas rata rata 98 kaki dan garis pusat 547 kaki.
Dari parit selebar 125 kaki besar di sekitar Silbury, bahan-bahan pernah diambil dari tempat gundukan itu dibuat. Jumlah kapur dan tanah yang digunakan sangat mengejutkan - 8,756,880 kaki padu. Dianggarkan bahawa untuk pembinaan gundukan itu, 1500-2000 orang diperlukan jika pekerjaan itu dilakukan sepanjang tahun, 300-400 orang jika mereka bertahan lebih dari 5 tahun, dan 60-80 orang, dengan syarat bahawa pekerjaan itu dilakukan selama lebih dari 25 tahun.
Secara keseluruhan, akan memakan masa 4-6 juta jam kerja, walaupun sebilangan penyelidik mengatakan lebih dari 18 juta jam. Struktur tanah besar Britain sering dibandingkan dengan piramid Mesir. Menurut penemuan radiokarbon baru-baru ini mengenai serpihan tanduk, Silbury selesai antara 2490 SM. e. dan 2340 SM e. Tetapi untuk tujuan apa pembinaan berskala besar ini diatur dengan penglibatan tenaga kerja yang cukup besar?
Pada masa ini, tidak ada kesepakatan di kalangan ahli arkeologi mengenai jumlah peringkat dalam pembinaan gundukan Silbury yang besar, tetapi telah terbukti bahawa penciptanya menggunakan alat yang terbuat dari batu, tulang, kayu dan tanduk. Richard Atkinson, yang menggali gundukan pada akhir 60-an abad ke-20, mengemukakan hipotesis mengenai tiga tahap penciptaannya. Tahap pertama, menurut pendapatnya, bermula pada sekitar 2700 SM. e.
Bahagian struktur tanah yang diciptakan selama bertahun-tahun ini - Silbury I - adalah gundukan kerikil dengan lapisan kapur dan kap yang bergantian, setinggi kira-kira 18 kaki dan keratan 115 kaki. Atkinson percaya bahawa pembinaan Silbury II bermula 200 tahun kemudian: ia ditumpuk di atas Silbury I. Sekarang struktur tanah setinggi 66 kaki dan berdiameter sekitar 246 kaki di pangkalan. Tahap terakhir dalam pendirian gundukan adalah Silbury III.
Sebenarnya, ini adalah bukit tanah yang terus bertahan hingga hari ini. Atkinson percaya bahawa Silbury III mempunyai struktur berjenjang dan terdiri daripada serangkaian lapisan kapur, dengan hanya dua teratas yang sekarang dapat dilihat dengan mata kasar. Langkah-langkah menuju ke atas condong ke dalam pada sudut 60 °, yang memberikan kestabilan tambahan pada struktur.
Video promosi:
Lapisan dipenuhi dengan tanah, mungkin dari parit di dasar gundukan. Teori Atkinson mengenai tiga tahap bertentangan dengan maklumat yang diperoleh baru-baru ini semasa pemeriksaan beberapa serpihan Silbury - gundukan itu kemungkinan besar dibuat dalam satu tahap. Walau bagaimanapun, hanya tinjauan keseluruhan monumen yang akan membantu menyelesaikan masalah ini.
Didorong oleh keinginan untuk mengungkap misteri Silbury Hill Barrow, para penyelidik telah menggali laman web ini. Tiga daripadanya adalah yang paling ketara. Pada tahun 1776, Duke of Northumberland menyewa sekumpulan pelombong Cornish untuk menggali petikan dari puncak ke gundukan, tetapi ekspedisi itu tidak mendapat perhatian. Oleh kerana para pekerja tidak menggali lombong secara menyeluruh pada akhir kerja, pada tahun 2000 bahagian atas gundukan runtuh sebahagiannya.
Pada tahun 1849, Dekan Mirwezer kuno memutuskan untuk menggali terowong dari sisi bukit ke pusatnya, tetapi ini tidak menjelaskan misteri gundukan Silbury. Dari tahun 1968 hingga 1970, penggalian dilakukan oleh Profesor Richard Atkinson dengan sokongan kewangan dari penyiar BBC - dan ini adalah kajian yang paling komprehensif mengenai gundukan ini. Salah satu daripada tiga parit yang digali oleh pasukan Atkinson meneruskan Terowong Mirweather. Namun, kali ini juga, tidak ada penemuan sensasi yang dibuat.
Walaupun demikian, berdasarkan kerja yang dilakukan, profesor mengemukakan teori mengenai cara membuat gundukan. Di samping itu, maklumat penting mengenai alam sekitar telah diperoleh. Sisa semut bersayap ditemukan di salah satu lapisan rumput, dan fakta ini membawa kepada kesimpulan bahawa pembinaan bermula pada bulan Ogos. Beberapa penyelidik mengaitkan masa ketika pembinaan dimulakan dengan festival panen Celtic Lugnasad, atau Lammas. Jadi, terlepas dari kenyataan bahawa Silbury dibangun 2000 tahun sebelum kedatangan budaya Celtic, ia adalah salah satu monumennya di Britain.
Ahli arkeologi belum dapat menjelaskan tujuan gundukan Bukit Silbury, walaupun selama 300 tahun persoalannya tidak kekurangan teori. Menurut para penyelidik abad ke-18 - ke-19, bukit tanah adalah tempat pemakaman raja Inggeris kuno. Sesungguhnya, dalam cerita rakyat tempatan, anda dapat mengetahui bahawa bukit itu adalah tempat peristirahatan raja Sila (Zela) yang tidak diketahui dan bahawa patung Sila penuh dengan kuda emas disimpan di sini.
Legenda lain menceritakan bagaimana syaitan menghancurkan parit besar yang dipenuhi bumi di bandar Marlborough yang berdekatan, tetapi kekuatan ajaib para imam Avebury memaksanya membuang bumi di Silbury. Namun, tradisi biasanya hanya mengandungi sebilangan kebenaran. Tidak ada mayat manusia yang ditemui semasa penggalian di bukit. Walaupun harus diakui bahawa belum semua strukturnya diterokai.
Menurut teori lain, bahagian atas Silbury digunakan oleh Druids sebagai tempat berkorban, atau itu adalah kuil Mercury, jam raksasa, sebuah observatorium astronomi, simbol Ibu Tuhan, sumber tenaga bagi makhluk asing, tempat untuk pertemuan dan penilaian. Memang, banyak orang berkumpul di puncak gundukan Silbury pada satu masa, tetapi ini terjadi pada abad ke-18, ketika pesta diadakan di sini.
Tujuan ritual struktur tanah besar dibuktikan dengan hanya satu dari ciri-cirinya - jalan lingkaran yang menuju ke puncak. Teori baru (berdasarkan tinjauan seismik 3D yang dilakukan pada tahun 2001) membantah hipotesis Richard Atkinson mengenai kaedah lapisan demi lapisan untuk membuat gundukan tersebut, dengan menyatakan adanya lonjakan spiral, yang nampaknya memiliki dua fungsi.
Gambar di ladang sering dijumpai berhampiran gundukan.
Pertama, jalan menuju puncak sepanjang keseluruhan struktur, dan kedua, jalan untuk prosesi ritual.
Pandangan ini disokong oleh banyaknya reka bentuk lingkaran pada objek seni Neolitik seperti Kuil Makam Newgrange di Ireland. Oleh kerana gundukan itu berada di pusat kompleks upacara ritual, pemakaman, dan monumen upacara, yang terletak hanya 20 batu di utara Stonehenge, sebuah monumen yang berasal dari waktu yang sama, ada alasan untuk mempercayai bahawa Bukit Silbury mempunyai beberapa tujuan keagamaan.
Parit besar di sekitar Silbury, yang mungkin pernah dipenuhi air, merupakan bukti lebih lanjut mengenai sifat ritualnya. Pada awal musim panas tahun 2001, sebuah jalur selebar 33 kaki ditemui di ladang, yang mengarah dari parit Bukit Silbury ke sebuah kanal dalam yang digali di bawah tanah, yang dipercayai oleh beberapa ahli arkeologi untuk mengangkut air dari sumber tempatan. Walau bagaimanapun, terusan di sekitar kawasan prasejarah seperti henji dan tikus tidak selalu dirancang untuk tujuan praktikal.
Mereka dapat melakukan tugas super: misalnya, berfungsi sebagai penghalang memisahkan rohani dari duniawi, atau perlindungan dari pengaruh ajaib. Walau bagaimanapun, pilihan lokasi untuk Silbury dari segi ini sangat menarik. Ternyata itu adalah gundukan putih terang yang dikelilingi oleh parit yang berkilauan. Namun, alih-alih meletakkan struktur yang mengagumkan ini di sebuah bukit dari mana ia akan kelihatan sejauh bermil-mil, Silbury diciptakan di lembah.
Gundukan itu hampir tidak menonjol di atas ufuk dan kurang kelihatan dari monumen lain di sekitarnya. Ini mungkin menunjukkan bahawa tempat di mana gundukan itu didirikan tidak kurang pentingnya dari struktur itu sendiri. Namun, lokasinya di dataran rendah tidak mengurangi ukurannya.
Yang mengejutkan, Silbury Hill mengekalkan statusnya sebagai laman suci selama bertahun-tahun. Semasa penggalian di bukit, sejumlah besar objek dan bangunan Rom ditemui: khususnya, platform ritual yang dipasang di gundukan, lebih dari 100 syiling Rom di parit, serta periuk api dan telaga Rom.
Penempatan Rom-Inggeris telah ditemui di kawasan bukit Wayden Hill yang berdekatan. Penemuan ini di kawasan gundukan menunjukkan bahawa Silbury dianggap sebagai tempat suci pada zaman Rom.
Ternyata, tujuan keagamaan Silbury berlanjutan hingga Abad Pertengahan. Ini dibuktikan dengan tembikar yang terdapat di sini, paku besi, kepala panah, dan duit syiling King thelred II (1010). Kuku besi dijumpai di lubang kecil yang digerudi untuk tiang kayu.
Pada mulanya diandaikan bahawa ini adalah sisa-sisa struktur pertahanan, mungkin sebuah kubu, yang terletak di atas bukit. Lubang untuk tiang, bagaimanapun, digerudi dari bahagian dalam teras, mendorong para penyelidik untuk memikirkan menggunakannya untuk sokongan dan bukannya perlindungan. Tidak dinafikan, bukit ini masih menyimpan banyak barang menarik bagi para abad pertengahan.
Malangnya, keadaan Silbury Hill ketika ini menjadi perhatian. Pada tahun 2000, setelah ribut hujan lebat, sebuah lombong yang digali pada tahun 1776 runtuh, dan sebuah lubang padat terbentuk di puncak bukit. Walau bagaimanapun, terdapat keuntungan dari kerosakan ini: Persatuan Warisan Inggeris (masyarakat "Warisan Inggeris") membuat tinjauan seismik di bukit untuk mengetahui sejauh mana kehancuran akibat runtuhnya, dan kerja pemulihan selanjutnya mengembalikan para ahli arkeologi untuk mengkaji struktur tanah.
Ketika itulah tangga spiral yang disebutkan sebelumnya ditemui, dan analisis radiokarbon pertama yang dapat dipercayai dilakukan. Para penyelidik menetapkan tujuan: untuk memastikan pemeliharaan bukit untuk jangka masa yang panjang, membatasi akses orang ramai ke gundukan Silbury. Namun, di sebalik prasasti yang melarang, usaha memasuki wilayah dan mendaki ke puncak bukit tidak berhenti.
Yang paling keterlaluan adalah tindakan Janet Ossbard Belanda dan Bert Janssen, yang memburu makhluk asing dan berminat dengan lingkaran tanaman yang tidak normal. Percaya bahawa Silbury adalah sejenis loji janakuasa kuno, pasangan itu, dan bersama mereka pencari lingkaran lain, merosakkan gundukan itu. Mereka menuju ke jalan di mana Persatuan Warisan Inggeris telah memasang penutup sementara, dan turun ke lombong. Selepas itu, video mereka tinggal di Silbury dijual, yang menunjukkan "turunnya ke lombong, pembakaran spontan pada skrin telefon bimbit, penampilan lingkaran cahaya berwarna yang indah, serta kamera rahsia yang terdapat di dalam Silbury Hill." Pasangan itu kemudian didenda £ 5,000 kerana melakukan perbuatan vandalisme dan mencederakan.
Pada bulan November 2005, Persatuan Warisan Inggeris mengembangkan projek pemuliharaan baru untuk Bukit Silbury. Menurut strategi yang dicadangkan, semua lombong dan terusan yang muncul di atas bukit sebagai hasil penyelidikan yang tidak tepat pada abad ke-18 - ke-19 akan dipenuhi kapur, maka kerja akan dimulakan dengan akibat hakisan yang disebabkan oleh sejarah seribu tahun mendaki bukit oleh pengunjung yang ingin tahu.
Malangnya, sistem akses belum dapat dibina, dan akan selalu ada orang yang akan mengabaikan tanda-tanda larangan yang cuba mendaki puncak bukit. Tetapi mari kita berharap bahawa masyarakat "Warisan Inggeris" akan menangani masalah ini dengan penuh tanggungjawab. Malangnya, langkah-langkah yang bertujuan untuk memelihara Silbury Hill Barrow tidak akan dapat membawa kita lebih dekat dalam menyelesaikan misteri tujuannya.
Oleh kerana bukit ini terletak di lokasi kompleks monumen suci dari zaman Neolitik, sangat penting bahawa struktur tanah besar ini dilihat dalam konteks yang sesuai. Sudah tentu, gundukan itu tidak dapat dipisahkan dengan pemandangan sekitarnya dan monumen-monumen lain, seperti gundukan Kennet Barat yang panjang (gundukan tanah berbentuk segi empat tepat), henge Avebury dan megalit, dan seluruh wilayah Avebury adalah pusat keagamaan yang monumental pada masa itu.
Mungkin, dalam masyarakat preliter, itu diwujudkan dalam bentuk material oleh ingatan nenek moyang, dan Silbury Hill adalah salah satu pembawa maklumat mengenai nenek moyang kita yang masih bertahan hingga ke hari ini.
