Salah satu ciri planet merah yang paling terkenal adalah asimetri. Hemisfera selatan dan kawasan khatulistiwa Mars adalah permukaan kuno dan padat. Hemisfera utara planet ini terutama diduduki oleh dataran rendah raksasa (Great Northern Plain) sepanjang 10.600 dan lebar 8.500 kilometer. Ketinggian purata adalah enam kilometer lebih rendah daripada permukaan Mars yang lain. Beberapa saintis telah menyatakan bahawa Great Northern Plain adalah jejak perlanggaran besar yang dialami planet ini sejurus selepas pembentukannya. Baru-baru ini, satu kajian diterbitkan dalam jurnal Geophysical Research Letters yang menyokong teori ini.
Pada tahun 2011, sebuah meteorit ditemui di Gurun Sahara, yang disebut "Black Beauty". Menurut hasil analisis isotop, batu itu berasal dari Martian. Ia tersingkir dari permukaan planet merah 4430 juta tahun yang lalu. Analisis kimia "Black Beauty" menunjukkan bahawa ia mengandungi sejumlah besar unsur siderophilic, termasuk iridium, platinum dan emas.
Menurut konsep moden, setelah pembentukan planet (termasuk Bumi) dan pembezaan kedalamannya, emas, platinum dan unsur serupa lainnya turun ke inti. Sebilangan besar unsur berat yang ada di kerak bumi dan mantel sampai di sana bersama dengan asteroid.
Tahun lalu, saintis di Institut Teknologi Tokyo menerbitkan artikel yang menerangkan komposisi kimia Black Beauty terhadap kesan perlanggaran Mars dengan objek yang sangat besar pada 130 juta tahun pertama kehidupannya. Sekarang, sekumpulan penyelidik dari University of Colorado di Boulder cuba menjawab persoalan apa dimensi badan tersebut. Mereka membuat satu siri simulasi komputer dan menyimpulkan bahawa objek tersebut memiliki diameter sekitar 1200 km, yang lebih besar daripada Ceres. Perlanggaran seperti itu seharusnya meninggalkan kawah raksasa di permukaan planet merah, ukurannya setanding dengan Great Northern Plain.
Video promosi:
Akibat lain dari pukulan seperti itu adalah sejumlah besar serpihan yang dilemparkan ke angkasa. Seperti yang anda ketahui, Phobos dan Deimos sama sekali tidak sesuai dengan klasifikasi satelit planet biasa. Kedua-dua badan sangat serupa dengan asteroid. Tetapi jika Phobos dan Deimos memang ditangkap oleh graviti planet ini, orbitnya tidak akan berbentuk bulat dan tidak akan tergeletak di bidang khatulistiwa Martian. Pada masa yang sama, struktur dan ukuran bulan kecil menunjukkan bahawa mereka tidak terbentuk dengan Marikh. Penjelasan yang paling mungkin untuk semua keanehan ini adalah bahawa kedua-dua badan yang terbentuk di orbit planet dari serpihan dikeluarkan setelah perlanggaran besar.
Oleh itu, teori perlanggaran besar dapat menjelaskan asimetri Mars, komposisi kimia meteoritnya dan asal satelit. Pengesahannya boleh menjadi analisis tanah Phobos atau Deimos. Sekiranya teorinya betul, teori tersebut harus dibuat sebahagian daripada bahan Martian dan sebahagian daripada bahan asteroid.
