Pada pertemuan tahunan Persatuan Amerika untuk Kemajuan Sains (AAAS) di Washington, para saintis menyampaikan hasil awal kaedah rawatan barah baru sebagai persembahan lisan. Abstrak laporan boleh didapati di laman web persatuan.
Semasa rawatan, pesakit menuai sel sistem imun - T-limfosit (sel-T). Tugas badan-badan ini adalah untuk memusnahkan sel-sel yang rosak dan mikroba berbahaya, struktur molekul yang dapat mereka tentukan. Penyelidikan makmal telah memungkinkan untuk memprogram sel T untuk mencari sel barah. Badan yang dihasilkan, yang disebut sel T CHAR (reseptor antigen chimeric), dapat mengenal pasti protein CD19, yang terlibat dalam pembentukan limfoma dan leukemia. Setelah menggunakan teknik ini, remisi berlaku dalam 27 daripada 29 kes leukemia limfoblastik akut bentuk maut. Kaedah ini juga telah berjaya digunakan dalam rawatan sebilangan kecil pesakit dengan limfoma bukan Hodgkin dan leukemia limfositik kronik.
Ini bukan kali pertama sel CHAR T digunakan dalam rawatan barah manusia. Pada akhir 2015, saintis dari London terlibat dalam pengembangan reseptor sel-T untuk memerangi leukemia pada seorang gadis berusia satu tahun.
Menurut Stanley Riddell dari Pusat Penyelidikan Kanser Fred Hutchison di Seattle, yang berbicara tentang hasil awal pada pertemuan AAAS, penggunaan sel T CHP adalah strategi yang sangat berkesan dalam memerangi tumor. Riddell menyatakan bahawa terdapat banyak cabaran besar di hadapan para saintis untuk meminimumkan pembaziran dan menjadikan rawatan sesuai untuk jenis kanser lain. Sehingga kini, masih belum difahami sepenuhnya keberkesanan kaedah ini terhadap jenis tumor malignan yang lain, seperti barah payudara. Perlu diingat bahawa maklumat yang diberikan oleh saintis adalah awal dan belum diterbitkan dalam jurnal ilmiah.
