Pada masa kini, banyak ahli astronomi Amerika dan saintis planet yang mencari kehidupan di sistem suria percaya bahawa mungkin untuk mendapatkan kehidupan lebih awal di Europa, satelit Musytari, dengan lautannya yang besar, daripada di Mars yang sepi.
SATELIT ICE JUPITER
Kadang-kadang dalam ilustrasi artikel mengenai kehidupan yang dikatakan di bawah cangkang es lautan Europa, bulan Musytari, anda dapat melihat lumba-lumba duniawi kita. Sudah tentu, senang bertemu dengan haiwan laut seperti itu beratus-ratus juta kilometer dari Bumi, tetapi bolehkah makhluk-makhluk maju seperti itu hidup di bawah es satelit planet gergasi yang jauh dari kita?
Mungkin kebanyakan saintis sekarang akan menjawab soalan ini secara negatif, dan mereka akan mempunyai alasan yang cukup baik untuk ini. Bentuk kehidupan apa yang diharapkan oleh saintis di Eropah?
Europa adalah salah satu daripada empat satelit besar Musytari (totalnya ada 16). Orbit satelit sedikit memanjang, jadi Europa menghampiri Musytari atau menjauh darinya. Kerana pengaruh graviti planet besar, Eropah mengalami regangan dan pemampatan.
Oleh kerana itu, usus dipanaskan, yang memungkinkan, walaupun dingin di permukaan, untuk mengekalkan sejumlah besar air dalam keadaan cair. Menurut perhitungan para saintis, di pusat Eropah terdapat teras logam padat, yang ditutup dengan lapisan batu.
Video promosi:
Selanjutnya muncul lautan cair, kedalaman hingga 100 km, kemudian kerak es permukaan, setebal 10 hingga 30 km. Suhu rata-rata berhampiran permukaan satelit adalah minus 160 darjah Celsius, jadi tidak menghairankan bahawa ketebalan ais permukaan hampir mencapai nilai yang begitu besar.
Oleh kerana lautan besar ditutup dengan ais, permukaan Europa dianggap paling halus di tata surya. Walau bagaimanapun, di permukaan ini, terdapat tebing ais, cembung dan pembentukan cekung - lentikula (lat - lenticulae - bintik-bintik), pelbagai jalur dan kawasan yang huru-hara.
Ciri-ciri lega ini secara langsung menunjukkan bahawa terdapat air cair di bawah ais. Sebagai contoh, pembentukan lereng ais dijelaskan oleh pembekuan ais di tempat-tempat kerosakan, di mana lautan cair "menerobos" ke permukaan.
Dalam gambar permukaan Europa, banyak garis gelap mencolok. Sebahagian dari mereka mengelilingi satelit sepenuhnya, lebarnya dapat mencapai 20 kilometer. Menurut saintis, garis-garis berwarna ini menunjukkan perbezaan komposisi kimia air laut dan ais di permukaannya.
Terdapat juga anggapan bahawa warna jalur mungkin disebabkan oleh aktiviti penting mikroorganisma yang hidup di bawah lapisan es satelit.
DI SINI HANYA PARADIS UNTUK MICROBES
Oleh itu, kita bercakap mengenai kemungkinan wujudnya kehidupan di Eropah. Apakah prasyarat untuk ini? Sinaran dan sinaran ultraviolet matahari mempengaruhi ais permukaan, memecahnya menjadi hidrogen dan oksigen. Sekiranya hidrogen yang lebih ringan dibawa dengan cepat ke angkasa, maka oksigen tetap berada di permukaan satelit.
Sudah tentu, tidak banyak dan atmosfer Eropah sangat jarang dibandingkan dengan bumi sekitar satu trilion kali. Walau bagaimanapun, oksigen melalui retakan permukaan akibat pencampuran lapisan ais mungkin memasuki perairan lautan. Dipercayai bahawa kepekatan oksigen di lautan Eropah mungkin sebanding dengan kepekatannya di kedalaman lautan planet kita.
Ternyata Europa mempunyai air cair yang diperkaya dengan oksigen, ada panas yang datang dari usus satelit. Dipercayai terdapat gunung berapi aktif di dasar laut.
Dalam membincangkan kemungkinan kehidupan di Eropah, saintis planet Joseph Berne dari Cornell University mengatakan perkara berikut:
"Untuk waktu yang lama diyakini bahawa untuk hidup ada, setidaknya tiga syarat diperlukan - sinar matahari, atmosfer dan air. Sekarang, setelah menemui kehidupan di dasar laut, di mana tidak ada atmosfer dan cahaya matahari, tetapi penuh dengan air, dua keadaan pertama dapat kita buang dengan mudah. Oleh kerana moluska besar dan cacing tabung di planet kita mungkin wujud dalam keadaan seperti itu, memakan mikroba yang mengerumuni air hangat di sekitar gunung berapi bawah laut, mengapa tidak menganggap bahawa sesuatu yang serupa dapat wujud di Europa?"
Mungkin tidak ada makhluk seperti lumba-lumba atau makhluk besar lain di lautan Europa, tetapi mikroorganisma di bulan Musytari kemungkinan besar wujud.
Ahli sains planet Thomas Gold yakin akan perkara ini, katanya:
“Mikroba adalah orang yang menguasai dunia. Dan bukan hanya di Bumi. Mikroba umumnya diedarkan ke seluruh Alam Semesta, dan Tuhan sendiri memerintahkan mereka untuk tinggal di Eropah. Lautan seperti ini di seluruh sistem suria mungkin tidak dapat dijumpai lagi."
TINGGALKAN HANYA UNTUK MENYENANGKAN
Setelah penemuan lautan di Europa, begitu menjanjikan untuk mengesan kehidupan, pelbagai projek muncul untuk kajian lebih lanjut mengenai benda langit ini.
Ada yang mencadangkan agar pendarat menggerudi melalui cangkang aisnya dan mengambil sampel air, memeriksanya mengenai keberadaan mikroorganisma. Yang lain bahkan bercakap tentang mengirim kapal selam mini ke Eropah, yang akan mencairkan ais dan berenang di kedalaman lautan misteriusnya.
Mungkin makhluk-makhluk ini hidup di bawah ais Eropah
NASA bahkan telah mula mengembangkan projek baru untuk menjelajahi Eropah yang disebut Clipper, yang dianggarkan berjumlah $ 2 bilion. Diandaikan bahawa ia dapat dilancarkan pada tahun 2021, tetapi untuk menjimatkan dana belanjawan, projek itu dibekukan.
Benar, Agensi Angkasa Eropah (ESA) merancang misi untuk belajar Musytari, mungkin akan disesuaikan dengan kajian Eropah, tetapi semuanya dirancang untuk 2025-2030. Projek ini mungkin juga dibekukan, orang Eropah sekarang mempunyai banyak masalah.
Nampaknya dalam beberapa dekad yang akan datang, mereka yang suka berkhayal dapat "mengisi" Eropah yang jauh berais tidak hanya dengan mikroba, tetapi juga dengan lumba-lumba, dan bahkan humanoid bawah laut yang cerdas.
