Di Amerika Syarikat, ahli paleontologi telah menemui tengkorak mamalia Kreta kuno. Hasil kajian menunjukkan bahawa benua super Pangea berpisah berjuta-juta tahun kemudian daripada yang diyakini - jika tidak, haiwan ini tidak akan dapat menembusi wilayah Amerika.
Pada tahun 2006, sekumpulan ahli paleontologi dari University of Southern California di Amerika Syarikat, di timur Utah, mempelajari sisa-sisa fosil dinosaurus dan menemui tengkorak kecil binatang yang tidak diketahui. Sekarang, setelah mempelajarinya, para saintis telah membuktikan: ini adalah tengkorak mamalia herbivora kuno dari orde Haramiid, usia penemuannya adalah 130 juta tahun. Spesies baru itu diberi nama Cifelliodon wahkarmoosuch, setelah ahli paleontologi Amerika terkenal Richard Sifelli. Perkataan wahkarmoosuch dari bahasa orang Utah India diterjemahkan sebagai "kucing kuning".
Sebelumnya, jenazah Haramiid dijumpai di Eropah, Asia, Greenland dan berasal dari zaman Triassic - ia mendahului Jurassic, ketika supercontenua Pangea dipercayai terbelah dua.
Walau bagaimanapun, penemuan baru itu termasuk dalam zaman Kapur, yang mengikuti Jurassic - dan, oleh itu, pada masa kucing kuning berhijrah dari Asia ke Eropah, dan kemudian ke Amerika Utara dan benua selatan, Pangea masih utuh.
Mungkin, perpecahannya berlaku kira-kira 15 juta tahun kemudian daripada yang difikirkan sebelumnya. Para penyelidik bercakap mengenai penemuan itu dalam sebuah artikel di jurnal Nature.
Sisa pertama dari haramid - gigi dan rahang - ditemui pada tahun 1990-an di Eurasia dan tergolong dalam zaman Jurassic dan Triassic. Pada tahun 2014-2015, kerangka binatang ditemukan di China, yang memicu perdebatan tentang di mana Haramiid seharusnya berada di pohon evolusi.
Sekiranya kita menganggapnya mamalia, maka mamalia muncul sekitar 220 juta tahun yang lalu. Sekiranya tidak, penemuan lain menunjukkan kemunculan mamalia sekitar 185 juta tahun yang lalu. Pada masa ini, diputuskan untuk tidak mengecualikan haramid dari mamalia.
"Berdasarkan penemuan yang tidak dijangka dari tengkorak fosil yang hampir lengkap ini, kita sekarang menyedari adanya kumpulan mamalia awal yang baru dan meluas," kata Adam Hattenlocker, pengarang utama kajian ini.
Video promosi:
Para saintis terkejut dengan keselamatan tengkorak.
“Pada dasarnya, jenazah mamalia purba yang dilambangkan oleh gigi. Penemuan ini unik kerana ia adalah salah satu tengkorak mamalia Bawah Cretaceous yang hampir utuh di Amerika Utara dan satu-satunya sisa mamalia pada zaman ini di Utah,”kata Hattenlocker.
Adam Huttenlocker / Universiti California Selatan.
Pengarang karya mengkaji tengkorak menggunakan tomografi yang dikira. Menurut perhitungan mereka, berat badan haiwan itu hanya sekitar 1,1 kg, tetapi di antara mamalia lain pada tahun-tahun itu, haiwan itu adalah seekor raksasa.
"Ia kelihatan seperti raksasa dibandingkan dengan proto-mamalia Mesozoikum," kata ahli paleontologi dan pengarang kajian James Kirkland, yang pertama kali menemukan tengkorak. "Dia seperti Godzilla di antara mereka."
Haiwan itu mempunyai mentol penciuman yang besar dan mata kecil, menunjukkan deria penciuman yang kuat dan penglihatan yang buruk. Kemungkinan besar, haiwan itu pada waktu malam dan menjumpai makanan terutamanya oleh bau. Bentuk giginya yang masih hidup ternyata serupa dengan bentuk gigi kelawar pemakan buah herbivor - mungkin, diet "kucing kuning" serupa.
Penyelidik menekankan betapa pentingnya gigi tunggal ini.
Gigi ini sekarang membolehkan orang haram meluaskan habitatnya ke seluruh benua - Amerika Utara. Dan mereka tinggal di sana lebih lama daripada yang difikirkan sebelumnya,”kata ahli paleontologi David Krause.
"Tengkorak sifelliodon adalah penemuan yang sangat jarang berlaku di wilayah Laut Pedalaman Barat (laut kuno yang wujud dari tengah hingga akhir periode Kreta di wilayah Kanada moden dan Amerika Syarikat. -" Gazeta. Ru "), di mana sisa-sisa mamalia dan nenek moyang seperti reptilia mereka terutama diwakili oleh gigi individu dan rahang,”menekankan Kirkland.
Selain itu, penemuan itu mengubah pemahaman evolusi mamalia, kata para saintis.
"Untuk masa yang lama, kami berpendapat bahawa mamalia Kreta awal adalah serupa secara anatomi dan tidak beragam dari segi ekologi," jelas Hattenlocker. - Penemuan pasukan kami, dan penyelidik lain, menunjukkan bahawa sebelum munculnya mamalia moden, saudara-mara kuno mereka menduduki ceruk khas - antaranya ialah serangga, herbivora, karnivor, dan haiwan akuatik. Mereka menempati ceruk yang sama dengan mamalia moden."
Para penyelidik menyatakan bahawa tengkorak "kucing kuning" bukan satu-satunya penemuan yang menunjukkan pembahagian Pangea kemudian. Ini juga ditunjukkan oleh sejumlah fosil yang terdapat di Afrika dan Eropah. Jadi persoalan untuk menentukan jangka masa yang tepat ketika perpecahan Pangea masih terbuka.
Alla Salkova
