Para saintis telah menemui sejenis "pusat plasebo" di otak manusia, rangsangan yang mungkin menjadi kunci untuk memerangi kesakitan kronik dan menyebabkan pengabaian ubat penghilang rasa sakit opioid, menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam jurnal PLoS Biology.
“Teknologi kami akan membolehkan doktor melihat bahagian otak yang menyala di otak pesakit ketika sakit terjadi, dan menggunakan data ini untuk memilih ubat untuk menekan sensasi ini. Di samping itu, memantau aktiviti "pusat plasebo" akan membolehkan kita menilai keberkesanan ubat-ubatan yang melegakan seseorang dari kesakitan, "kata Vanya Apkaryan dari Northwestern University di Chicago (AS).
Apkaryan dan rakan-rakannya sampai pada kesimpulan ini dengan memerhatikan fungsi otak lima lusin orang yang menderita sakit lutut kronik. Para saintis menawarkan mereka untuk menguji "ubat" baru untuk kesakitan, yang pada separuh daripada kes itu bukan ubat penghilang rasa sakit, duloxetine, tetapi plasebo - pil - "dummy".
Para sukarelawan mengambil ubat penghilang rasa sakit dan rakan sejawat mereka selama tiga minggu, di mana para saintis memantau aktiviti otak mereka menggunakan pengimbas pencitraan resonans magnetik. Membandingkan aktiviti pelbagai kawasan sistem saraf, mereka berusaha untuk mengetahui sama ada kesan plasebo berbeza dalam mekanisme tindakannya daripada ubat penahan sakit sebenar atau tidak.
Pemerhatian ini mengesahkan bahawa kesan plasebo memang dapat digunakan untuk menekan kesakitan kronik, dan menunjukkan bahawa terdapat zon khas di otak manusia yang aktivitinya meramalkan berapa banyak pil palsu seperti itu akan bertindak terhadapnya.
Ia terletak di hemisfera kanan, di salah satu lipatan korteks di bahagian depan otak, dan jumlah sambungan rantau ini dengan bahagian korteks yang berdekatan, seperti yang ditunjukkan oleh eksperimen Apkaryan dan rakan-rakannya, menentukan seberapa kuat seseorang bertindak balas terhadap plasebo dan bagaimana ubat penahan sakit yang berbeza mempengaruhinya. bekerja.
Sebagai contoh, saintis mendapati bahawa dalam beberapa kes, ubat meningkatkan kesan plasebo, sementara yang lain, analgesik menekannya dan dengan itu menjadikan rasa sakit lebih ketara. Ini, menurut penulis artikel, dapat menjelaskan mengapa banyak pesakit yang menderita kesakitan kronik tidak dapat menyingkirkannya walaupun dengan bantuan penghilang rasa sakit yang sangat kuat.
