Pasir Sahara telah menelan sungai, lembah berbunga dan seluruh kota selama ribuan tahun. Ia adalah gurun panas terbesar di dunia, dan mereka yang tersesat di dataran berpasir yang tidak berkesudahan kemungkinan besar tidak akan keluar dari sana lagi. Di dunia kuno, seluruh tentera diketahui melakukan kempen melintasi padang pasir, dan tidak ada orang lain yang melihatnya. Hanya sekarang, berkat teknologi moden, kita mulai meresap ke dalam semua rahsia Sahara, dan ada banyak di antaranya.
Berikut adalah beberapa perkara menakjubkan yang disembunyikan oleh Gurun Sahara dari kami.
Kubu yang Hilang
Satelit telah membolehkan penjelajah mengintip di bawah kanopi hutan yang paling padat dan menembusi jantung gurun yang paling tidak ramah. Pada tahun 2010, satelit menemui tinggalan lebih dari 100 kubu milik orang Garamante di Libya.
Kawasan ini dipetakan dengan baik oleh pakar industri minyak yang mencari lokasi pengeboran, sehingga ahli arkeologi dapat memindai citra satelit mereka untuk tanda-tanda dinding. Kemudian, penyelidik lapangan dapat mengesahkan bahawa bangunan itu memang dibina oleh Garamants, walaupun ekspedisi mereka terganggu oleh rusuhan dan perang di Libya, yang menggulingkan Kolonel Gaddafi. Pada saat garamantes berkembang (kira-kira abad kedua SM hingga abad ketujuh Masihi), kawasan di mana mereka tinggal sudah sangat kering. Untuk mengusahakan tanah mereka, mereka membina terusan bawah tanah di mana air dari takungan kuno datang. Ketika sumber air ini kering, sawah kering, dan Sahara ditutup dengan pasir sisa-sisa kubu dan desa.
Video promosi:
Meteorit dan kawah
Bumi selalu dihujani oleh meteorit dari angkasa. Sebilangan besar dari mereka terbakar di atmosfer tanpa bahaya, hanya meninggalkan cahaya di langit.
Yang lain sampai di Bumi dan sangat teruk ketika dilanda. Oleh kerana sebahagian besar meteorit jatuh di Sahara pada masa lalu, kawah yang ditinggalkan selepas musim gugur sering diabaikan kerana ditutupi oleh hakisan atau mereka ditumbuhi tumbuh-tumbuhan. Namun, di padang pasir, bekas luka masih dapat dilihat. Kawah Kamil setinggi 45 meter di barat daya Mesir nampaknya masih menunjukkan di mana meteorit besi itu jatuh kira-kira 5,000 tahun yang lalu. Walau bagaimanapun, anda tidak hanya dapat menemukan kawah yang ditinggalkan oleh meteorit. Serpihan meteorit itu sendiri ditemui di sekitar kawah Camille, yang jatuh dan hancur di pasir. Ini bukan penemuan terpencil. Hampir seperlima dari semua meteorit yang diekstrak berasal dari Sahara. Ini kerana meteorit lebih mudah dijumpai di pasir, dan mereka sering menunggu untuk dijemput. Hanya salji Antartika yang menyediakan tempat perburuan terbaik bagi meteorit.
Kaca Gurun Libya
Walaupun sisa-sisa meteorit dan kawahnya telah hilang, jejak perlanggaran kosmik yang lain mungkin tetap ada. Kira-kira 29 juta tahun yang lalu, sebuah meteorit melanda Bumi dengan cukup tenaga untuk mencairkan kawasan yang luas di padang pasir Libya menjadi kepingan kaca hijau nipis.
Kawah yang ditinggalkan oleh letupan ini masih belum dijumpai, tetapi banyak gelas gurun masih dijumpai - dan di beberapa tempat yang tidak dijangka. Ketika Howard Carter membuka makam Tutankhamun, dia menemukan di antara harta karun itu sebuah pelindung dada berharga milik Firaun yang terkubur. Di tengahnya terdapat kumbang scarab suci yang diukir dari kaca hijau. Orang Mesir mungkin tidak tahu mengenai asal-usul kaca yang mereka gunakan. Salah satu keris di makam itu juga dibuat dari besi yang diperoleh dari meteorit.
Batu Nabta
Di mana sahaja anda menjumpai air di padang pasir, anda akan dapati kehidupan melekat padanya. Ketika orang tinggal berhampiran Nabta Playa di selatan Mesir dari 9.000 hingga 6.000 tahun yang lalu, kawasan itu rentan terhadap banjir tahunan yang mewujudkan tasik.
Suku orang pada zaman Neolitik datang ke sini untuk memberi makan dan menyiram haiwan kesayangan mereka. Orang-orang ini tidak hanya bertahan, tetapi juga mengembangkan budaya pengorbanan. Di sini para saintis telah menemui lembu, domba dan kambing yang dikebumikan secara rutin. Kira-kira 6,000 tahun yang lalu, orang-orang di Nabta mendirikan blok batu besar dalam bulatan yang terpancar dari pusat. Didakwa bahawa lingkaran batu ini, yang berusia 1000 tahun lebih tua dari Stonehenge, adalah struktur paling awal dengan fungsi astronomi. Masih ada kontroversi mengenai apa yang ditunjukkan oleh lingkaran: seorang penyelidik mendakwa bahawa ia sesuai dengan kedudukan tali pinggang Orion.
Sungai yang hilang
Gurun Sahara tidak selalu wujud. Ketika iklim berubah selama berjuta-juta tahun, batas pasir telah berubah.
Sama seperti saintis mencari bukti kuno air di Marikh, mereka mengalihkan perhatian mereka pada sejarah Sahara. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa Sahara pernah menjadi rumah bagi lembangan saliran air tawar ke-12 terbesar di dunia. Sisa-sisa sungai di Mauritania terlihat ketika sebuah gaung bawah laut ditemui di lepas pantai yang telah diukir oleh sungai. Sedimen sungai dijumpai di tempat yang tidak dijangka. Pengesahan terakhir mengenai kehadiran sungai yang hilang dibuat melalui satelit. Sungai yang hilang sekarang disebut Sungai Tamanrasett, dan penyelidikan terus mengungkap lebih banyak fakta baru mengenai badan air yang mungkin kering hanya 5,000 tahun yang lalu.
Paus
Sungai bukan satu-satunya yang hilang di bawah Sahara. Sepanjang masa geologi, apa yang pernah menjadi lautan telah menjadi salah satu tempat paling kering di bumi. Di Wadi al-Hitan di Mesir, seseorang dapat menemui bukti keberadaan lautan Tethys yang hilang.
Tempat yang dikenali sebagai Lembah Paus adalah salah satu tempat terbaik untuk mencari fosil paus. Fosil-fosil di sini memberikan gambaran tentang bagaimana ikan paus berevolusi dari makhluk darat menjadi makhluk raksasa laut yang menghabiskan seluruh hidup mereka di laut. Ketika nenek moyang ikan paus moden mati di laut 37 juta tahun yang lalu, badan mereka ditutupi sedimen. Ketika kerak bumi naik, dasar laut berubah menjadi tanah kering. Hari ini ahli paleontologi mengkaji kerangka sepanjang 15 meter, serta makhluk yang dengannya mereka berkongsi laut. Gigi jerung besar dijumpai di sebelah tulang ikan paus.
Machimosaurus Rex
Laut selalu menjadi rumah bagi raksasa. Kira-kira 120 juta tahun yang lalu, buaya sepanjang 9 meter, Machimosaurus Rex, tinggal di wilayah Sahara yang luas.
Machimosaurus Rex adalah buaya terbesar yang diketahui mendiami lautan. Tapak tempat Machimosaurus Rex pernah tinggal mungkin sebuah laguna besar yang membentang ke Lautan Tethys. Di sana, dia menggunakan kepalanya yang sangat besar, kekuatan gigitan yang luar biasa, dan giginya yang pendek dan kuat untuk membelah kulit kura-kura lautan atau menangkap ikan. Ironinya nasib adalah bahawa iklim Sahara yang kering dan panas membiarkan tinggalan sebilangan besar hidupan laut dapat bertahan. Tanpa tumbuh-tumbuhan dan tanah, para saintis sering dapat berjalan melalui kawasan bebas pasir untuk mengumpulkan hasil yang luar biasa.
Spinosaurus
Meneruskan tema penemuan laut yang dibuat di padang pasir, kita tidak dapat menyebut Spinosaurus, yang merupakan dinosaur karnivora terbesar yang pernah ditemui. Hidup 95 juta tahun yang lalu, Spinosaurus tingginya sekitar 7 meter dan panjang 16 meter, melebihi Tyrannosaurus yang lebih terkenal.
Spinosaurus kelihatan dan hidup agak berbeza dari saingannya yang lebih terkenal. Spinosaurus mempunyai layar tulang yang besar yang melekat dari punggungnya dan sejumlah alat lain yang membingungkan para saintis. Spinosaurus kini dipercayai satu-satunya dinosaur semi-akuatik yang terkenal. Oleh kerana tulang Spinosaurus yang mula-mula ditemui hancur semasa Perang Dunia II, para penyelidik hanya dapat mempelajari Spinosaurus setelah sekumpulan fosil lain ditemukan di Maghribi. Antara bukti yang menunjukkan bahawa Spinosaurus tinggal sebagian di dalam air adalah kakinya yang panjang dan rata untuk sirip, serta lubang hidungnya yang tinggi di moncong, yang memungkinkannya bernafas walaupun terendam di dalam air. Pemandangan layar besar di punggungnya pasti menggembirakan penduduk hamparan air kuno,hampir sama dengan sirip yu hari ini.
Perang Dunia Kedua. Kittyhawk P-40
Pada 28 Jun 1942, Sarjan Dennis Copping menerbangkan Kittyhawk P-40 yang rosak ke pangkalan Britain di padang pasir untuk diperbaiki. Di suatu tempat, kedua-dua pesawat dan juruterbang mudanya hilang. Hanya pada tahun 2012 peninggalan pesawat ditemui ketika pekerja minyak menemui mereka.
Pesawat itu hampir utuh dan bukti masih dapat dilihat bahawa parasut digunakan oleh juruterbang untuk membuat penutup. Pesawat kemudian dibawa ke Muzium El Alamein dan dipulihkan. Ada yang percaya bahawa pesawat itu seharusnya tetap berada di tempat untuk mengingati juruterbang muda itu. Yang lain percaya kerja pemulihan muzium itu kelihatan seperti model yang tidak dicat dengan buruk. Semasa pesawat dibina semula, tidak ada tanda-tanda Dennis Copping ditemui. Nasibnya adalah rahsia lain yang dipegang oleh Sahara.
Tengkorak Gobero
Paul Sereno sudah termasuk dalam senarai ini, kerana dia adalah sebahagian daripada pasukan yang menemukan fosil spinosaurus. Ketika salah satu perjalanan berburu dinosaurus, dia secara tidak sengaja menjumpai perkuburan manusia terbesar di Sahara. Tapak di Gobero di Niger dihuni kira-kira 10,000 tahun yang lalu dan menunjukkan bahawa ia pernah menjadi lembah hijau yang mekar.
Sisa ikan, buaya dan haiwan lain dicampurkan dengan sisa-sisa manusia. Banyak penemuan tersekat di pasir. Dua tahun penggalian telah menunjukkan kira-kira 200 pengebumian manusia dan menunjukkan dua tempoh kediaman yang berbeza, dipisahkan lebih dari 1000 tahun. Orang Kiffians dan Tenerians meninggalkan jejak kehidupan mereka di belakang. Hiasan tulang dan kepala panah ditemui di dekat harpoon, yang digunakan untuk berburu di perairan berdekatan. Banyak pengebumian tidak biasa. Satu orang dikuburkan dengan kepalanya di dalam periuk, sementara yang lain bersandar pada sisa-sisa cangkang kura-kura. Mungkin kita tidak akan tahu dengan tepat bagaimana orang-orang ini hidup dan mati. Sahara tidak mendedahkan semua rahsia kepada kami.
Berikut adalah lebih lanjut mengenai kajian dan kajian di Gurun Sahara.
