David Buckley, ahli astronomi dari Afrika Selatan, memberitahu RIA Novosti mengenai penemuan semula bintang Bima Sakti yang paling menakjubkan, yang ditemui oleh saintis Soviet pada tahun 1970-an dan ternyata menjadi medan perang untuk dua "kerdil ruang angkasa", salah satunya adalah pulsar kerdil putih yang unik.
Ketika kami mulai mengamati objek ini dan memahami apa itu, rakan-rakan kami dari perkhidmatan akhbar segera menyarankan agar artikel kami mengenai penemuannya disebut Star Wars: Revenge of the Dwarf. Ini adalah objek yang benar-benar unik yang mempunyai semua ciri pulsar, tetapi bukan satu. Ramai orang masih tidak percaya bahawa sistem ini kelihatan seperti yang kita bayangkan,”kata Buckley, yang membuat pembentangan mengenai penemuan objek ini di Institut Astronomi Akademi Sains Rusia di Moscow.
Episod 1: The Phantom Menace
Seperti yang ditekankan oleh ahli astronomi Afrika Selatan, bintang ini pada mulanya ditemui bukan oleh pasukan ilmiahnya, tetapi oleh ahli astronomi Soviet. Pada tahun 1971, mereka menemui bintang berkelip yang tidak biasa di buruj Scorpio dan menerbitkan keterangannya dalam jurnal Astronomical Circular.
Para saintis Soviet mengesan turun naiknya kecerahan bintang dan menganggap bahawa ia adalah salah satu bintang berubah-ubah yang agak biasa dari jenis Delta Shield, yang kecerahannya berubah setiap beberapa jam kerana pengembangan dan pengecutan lapisan permukaan.
40 tahun kemudian, kata Buckley, bintang biasa ini tiba-tiba menjadi salah satu objek paling luar biasa, menarik dan unik di Bima Sakti, berkat dua keadaan yang hampir tidak rawak.
Pertama, bintang itu diperhatikan oleh ahli astronomi amatur, yang melihat denyutan berkala yang luar biasa dalam radiasinya yang tidak dilihat oleh pendahulunya Soviet, dan kemudian Buckley sendiri mula mengikutinya, memeriksa instrumen salah satu teleskop radio Afrika Selatan yang baru dibina.
Video promosi:
Penemuan sifat luar biasa bintang ini adalah hasil kebetulan. Rawak dan intuisi memainkan peranan besar dalam astronomi, mereka adalah salah satu cara utama untuk menemui sesuatu yang sangat menarik. Sebagai peraturan, ketika orang menulis permohonan untuk hibah dan pembinaan teleskop, mereka membuat rancangan yang sangat spesifik untuk masa depan, tetapi biasanya ternyata penemuan yang paling menarik dan signifikan dibuat di kemudahan ini dengan cara yang sangat rawak dan di kawasan yang sama sekali berbeza,”kata ahli astronomi itu.
Menurut Buckley, peranan kecelakaan dalam sains sangat digabungkan dengan kenyataan bahawa "pada masa ini, di dunia pada umumnya, dan dalam sains khususnya, orang yang mempunyai mentaliti yang serupa dengan akauntan berkembang. Mereka memutuskan untuk membelanjakan wang apa, faedah apa yang dapat diperoleh dari perbelanjaan ini, dan hasil eksperimen apa yang harus diperoleh. Mereka memerlukan hasil yang dijamin, tetapi sains berfungsi dengan cara yang sama sekali berbeza - saintis seperti pelaut yang pergi ke lautan yang belum diterokai untuk mencari tanah dan benua baru."
Mempelajari "ruang angkasa" dua tahun yang lalu, Buckley dan rakan-rakannya dari Britain, Tom Marsh dan Boris Gaensicke, mendapati bahawa AR Scorpio mewakili "bumi angkasa baru" yang mereka cuba cari.
Seperti yang diperhatikan oleh Buckley, pemerhatian pertama mengenai suar dan peredupan bintang menunjukkan bahawa sebenarnya kecerahannya tidak berubah setiap tiga setengah jam, seperti yang ditunjukkan oleh pengukuran saintis Soviet, tetapi juga setiap dua minit. Pada masa yang sama, kecerahan secara berkala meningkat menjadi nilai yang sangat tinggi dalam semua julat, bermula dengan gelombang radio dan diakhiri dengan sinar ultraviolet.
Tingkah laku bintang yang tidak dapat dijelaskan ini, para saintis mengingatkan, menarik perhatian banyak ahli astronomi lain, dan Buckley dan rakan-rakannya berpeluang memerhatikan AR Scorpio menggunakan Hubble, teleskop sinar-X Swift, observatorium darat VLT, pemerhati radio ATCA di Australia dan sejumlah instrumen astronomi yang kuat lainnya …
Episod 3: membalas dendam orang kecil
Pemerhatian ini membantu para saintis menguraikan spektrum suar yang sangat luar biasa dan memahami bahawa bintang berubah "Soviet" sebenarnya terdiri daripada dua bahagian: kerdil putih dan kerdil merah, yang interaksi eksotiknya menimbulkan suar. Lebih-lebih lagi, seperti yang ditunjukkan kemudian, bukan satu, tetapi dua siri suar yang berbeza sifatnya.
Bagaimana sistem binari ini berlaku, kata Buckley, masih menjadi misteri bagi para astronom. Ini terdiri dari kerdil putih, yang jisimnya kira-kira tiga kali lebih kecil daripada jisim Matahari, dan kerdil merah besar, sedikit lebih kecil daripada Matahari. Kerdil merah, walaupun fakta bahawa ia adalah sumber utama suar yang telah diperhatikan oleh ahli astronomi amatur, adalah bintang biasa, berbeza dengan kerdil putih, yang mempunyai sifat unik.
Secara umum, "kerdil balas dendam", seperti yang disebut oleh Buckley objek ini, berperilaku lebih seperti pulsar (bintang neutron berputar) daripada kerdil putih lain, yang merupakan inti bintang terbakar. Khususnya, ia berputar dengan sangat cepat, menyelesaikan satu revolusi pada paksinya dalam 117 saat, dan mempunyai medan magnet yang kuat, yang kekuatannya kira-kira 1.5 bilion kali lebih besar daripada "perisai magnet" Bumi.
Medan magnet ini, menurut Buckley dan rakan-rakannya, secara berkala menghasilkan pancaran gelombang radio dan zarah bermuatan dan memancarkannya dari kutub magnet kerdil putih ke angkasa lepas. Paksi putaran bintang ini, secara kebetulan gembira, kadang-kadang ternyata diarahkan ke arah "kakaknya".
Akibatnya, setiap dua minit - masa pergantian kerdil putih - kerdil merah seketika jatuh di bawah "pengeboman" kerdil putih, yang mengambil bahagian dalam semacam "perang bintang".
Voli kerdil putih diserap oleh elektron di atmosfer kerdil merah, menyebabkan mereka mempercepat hingga kelajuan cahaya dekat dan kemudian memancarkan tenaga ini dalam bentuk cahaya, panas, gelombang radio, dan bentuk radiasi elektromagnetik lain. Oleh kerana itu, kecerahan AR Scorpio meningkat menjadi nilai yang sangat tinggi untuk bintang dengan jisim yang sama, melebihi tahap yang dibenarkan dengan urutan besarnya.
“Sekarang kita paling berminat dengan apakah ada objek lain dari jenis ini di Alam Semesta. Kami sekarang membincangkan bagaimana kita dapat mencari 'pulsar putih' seperti itu, dan menganalisis arkib pemerhatian sebelumnya mengenai bintang berubah dengan harapan dapat mencari contoh lain dari tingkah laku kerdil putih seperti itu, sambung Buckley.
Tidak semua ahli astronomi bersetuju dengan penjelasan ini. Dmitry Bisikalo, pengarah Institut Astronomi Akademi Sains Rusia, menjelaskan kepada RIA Novosti bahawa ada penjelasan lain tentang bagaimana suar ini dilahirkan, yang tidak memerlukan "pengeboman" bintang yang berterusan dengan sinar gelombang radio dari kerdil putih atau interaksi medan magnetnya dengan masalah kerdil merah. Ahli sains lain, katanya, secara amnya ragu bahawa sistem ini wujud dalam bentuk yang dibayangkan oleh Buckley dan rakan-rakannya.
Poligon ruang
Walaupun begitu, ahli astronomi Britain dan Afrika Selatan, seperti yang dijelaskan oleh Buckley sendiri, terus memerhatikan AR Scorpio, dan mereka baru-baru ini menerima data baru yang akan membantu ahli astrofizik memahami bagaimana sistem ini wujud. Sebilangan besar saintis lain yang setuju dengan pengiraan Buckley, pada gilirannya, percaya bahawa ia dapat berfungsi sebagai landasan pengujian yang unik untuk pelbagai teori kosmologi dan astrofizik.
AR of Scorpio memancarkan sebilangan besar elektron yang bergerak pada kelajuan cahaya, dan memerhatikan interaksi mereka dengan awan hidrogen di dekat bintang ini dapat membantu kita menguji beberapa teori yang menggambarkan kesan relativistik. Sebagai tambahan, rakan-rakan teoretikal saya meyakinkan saya bahawa bintang ini boleh menjadi sumber gelombang graviti yang menarik dan ia akan membantu kita memeriksa apakah foton itu mempunyai jisim,”jelas saintis itu.
Di samping itu, para saintis belum mengetahui bagaimana sistem ini muncul - menurut Buckley, kerana wujudnya dalam bentuknya sekarang, perlu bagi kerdil putih itu untuk berputar dengan kelajuan yang ada sekarang. Ini, secara prinsip, akan mungkin terjadi jika dia "mencuri" benda dari kerdil merah, tetapi ahli astronomi tidak mencatat jejak ini. Oleh itu, sejarah perkembangan "perang bintang" ini, serta bagaimana bintang-bintang seperti itu dapat mempengaruhi penampilan Galaxy, tetap menjadi misteri bagi para saintis.
Sebaliknya, ahli astronomi Afrika Selatan yakin bahawa objek seperti itu tidak dapat berfungsi sebagai sumber suar radio cepat misteri, semacam "isyarat dari makhluk asing", yang sifatnya saintis telah meneka selama hampir sepuluh tahun.
Menurutnya, teleskop radio MeerKAT terbaru, yang kini dalam pembinaan di Afrika Selatan dengan penyertaan Buckley, akan mulai mempelajarinya tahun depan bersama dengan rangkaian teleskop MASTER Rusia, yang akan mencari jejak suar ini dalam jarak yang dapat dilihat. Mereka, sebagai ahli astronomi menyimpulkan, mempunyai asal usul yang lebih misterius daripada pulsar kerdil putih, dan pengamatan mereka, saintis berharap, akan membantu mengisi jurang lain pada "peta lautan" kosmik.
