Para saintis dari Universiti Normal Beijing, Universiti Peking dan Universiti Yale (AS) telah menemui kaitan antara pencemaran udara dan penyebaran pelbagai bentuk demensia di kalangan orang, termasuk penyakit Alzheimer. Perkara ini diumumkan dalam siaran akhbar MedicalXpress.
Kajian itu melibatkan 25 ribu orang yang tinggal di 162 daerah di China. Subjek diuji, di mana kemahiran kognitif mereka dinilai. Sukarelawan harus menyelesaikan 24 masalah aritmetik dan menjawab sejumlah soalan dari pelbagai tahap kesukaran. Semasa tinjauan, para peserta juga memberikan maklumat yang tepat mengenai tempat tinggal mereka. Ini memungkinkan para saintis untuk menghubungkan lokasi geografi kediaman mereka dengan indeks kualiti udara, yang ditakrifkan sebagai kepekatan sulfur dioksida, nitrogen dioksida dan bahan partikulat.
Ternyata semakin tinggi pencemaran udara, semakin banyak skor ujian menurun seiring bertambahnya usia. Pada masa yang sama, hubungan paling kuat diperhatikan pada orang tua, lelaki dan sukarelawan dengan tahap pendidikan yang rendah.
Mekanisme tepat di sebalik pengaruh zarah udara ke atas kemampuan kognitif tidak diketahui dengan tepat, kata para penyelidik. Walau bagaimanapun, ada kemungkinan aerosol mensasarkan bahan putih, yang bertanggungjawab untuk komunikasi antara kawasan otak yang berlainan.
Menurut data baru dari Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), lebih daripada 47 juta orang di dunia menderita demensia, dan setiap tahun jumlah pesakit demensia diisi semula oleh 10 juta orang. Jumlahnya dijangka meningkat tiga kali lipat pada tahun 2050.
