State Alliance for Scientific and Applied Research (CSIRO) di Australia mengumumkan bahawa Teleskop Radio Parkes mereka di Taman Observatori kini menjadi sebahagian daripada program Breakthrough Listen, program penyelidikan terbesar di dunia untuk mencari peradaban luar angkasa.
Observatorium kini bergabung dengan dua teleskop radio AS: Green Bank di West Virginia dan Automated Planet Finder di California. Dia sebelumnya pernah bekerjasama dengan China FAST, teleskop radio terbesar di dunia. Taman akan mempersembahkan sesuatu yang benar-benar baru: "mendengar radio" yang sangat baik di Hemisfera Selatan.
Program Breakthrough Listen akan menumpukan 25 peratus masa dan tenaga para saintis untuk teleskop Parkes dalam tempoh lima tahun akan datang. Projek ini memeriksa bintang untuk sebarang gelombang radio yang tidak biasa yang mungkin menunjukkan adanya kecerdasan luar angkasa. Sejauh ini belum ada hasil, tetapi memburu makhluk asing hanyalah sebahagian dari misi.
"Sistem pengesanan Observatorium akan mencari fenomena semula jadi seperti pulsar, dan juga denyutan radio pantas, yang membentuk sebahagian besar kerja-kerja observatorium pada masa ini," komentar Dr. Bayles, Penyelaras Sains untuk program Breakthrough Listen. Dia juga menambahkan: "Komuniti saintifik Australia berkomitmen untuk berkongsi data Breakthrough Listen dengan projek penyelidikan lain."
"Hari kerja" rasmi teleskop radio adalah pada 8 November, setelah 14 hari pentauliahan dan ujian yang panjang. Untuk meraikan permulaan teleskop, sasaran pertama untuk kajian ini adalah Proxima Centauri b, eksoplanet yang baru ditemui yang mengorbit Proxima Centauri kerdil merah.
Planet ini sedikit lebih besar daripada Bumi. Ini adalah eksoplanet terdekat di zon yang dapat dihuni dan terletak pada jarak 4.22 tahun cahaya dari kita, yang sangat dekat pada skala kosmik. Penyelidik tidak banyak bergantung, kerana kemungkinan mencari kehidupan di satu planet sangat kecil.
"Segera setelah kami mengetahui bahawa selama ini kami memiliki planet tepat di sisi kami, pertanyaan segera muncul. Penyelidikan ini terbukti sangat sesuai untuk Taman,”kata Dr Andrew Simion, pengarah Pusat Penyelidikan Berkeley SETI dan pemimpin Program Sains Terobosan. Dia menambah: "Sekiranya kita menjumpai peradaban yang hanya berjarak 4.22 tahun cahaya, ia akan mengubah segalanya."
Projek ini adalah sebahagian daripada Inisiatif Terobosan, satu siri projek yang bertujuan untuk membantu umat manusia "menyentuh bintang". Ia ditaja oleh usahawan internet Rusia, Yuri Milner. Dia sangat gembira apabila Teleskop Radio Parks menjadi sebahagian daripada projek Breakthrough Listen.
Video promosi:
Instrumen penting ini adalah 'telinga' planet Bumi. Dan sekarang mereka mendengar suara tamadun lain,”komen Milner.
IVAN MATYUKHIN
