Apa yang berlaku seterusnya sukar digambarkan. Tidak ada yang melihat pemandangan unsur-unsur yang berlaku, kerana tidak ada yang berani melihatnya. Tetapi jika ada yang berani, dia masih tidak akan melihat apa-apa …
Pengembara hanya melihat permulaan taufan. Salah satu puting beliung yang menghampiri, menabrak van, runtuh menjadi debu hitam pekat - nampaknya hujan serbuk telah bermula dari langit. Tetapi itu baru permulaan.
Jurang muncul untuk waktu yang singkat, dan para pelancong dicurahkan dengan udara panas, seolah-olah dari kerongkong tungku letupan. Kemudian, dengan siulan dan melolong, angin bertiup bertiup, membawa kesejukan; pekikannya sangat memekakkan telinga sehingga semua sangkakala Aeolus seolah-olah memperingatkan kedatangan Raja Badai.
Beberapa saat kemudian, Nord menyusul kafilah, dan pelancong yang berhenti di dataran subtropika mendapati diri mereka berada dalam keadaan beku yang serupa dengan gunung yang berais di Lautan Artik.
Semuanya menyelimuti kegelapan, tidak ada yang dapat didengar kecuali siulan angin dan deruan kusam ketika terbang ke awning van. Keldai, secara naluriah memalingkan punggung kepadanya, berdiri diam. Suara orang-orang yang bercakap dengan gembira dalam kereta dan van tenggelam oleh teriakan taufan.
Semua retakan ditutup, kerana sebaik sahaja anda bersandar di bawah kanopi kanvas, anda akan tercekik. Udara penuh dengan abu, dibangkitkan oleh angin yang berkecamuk dari padang rumput yang hangus dan berubah menjadi debu halus yang mematikan.
Pembaca, tentu saja, mengetahui perihal puting beliung dari novel terkenal oleh Mine Reed "The Headless Horseman." Mungkin, tidak ada tornado yang lebih dahsyat daripada di AS. Orang Amerika sendiri memanggil mereka puting beliung - dari perkataan Sepanyol "tornado", yang bermaksud "berputar". Tornado sangat kerap dan merosakkan di negeri-negeri selatan Amerika Syarikat, berdekatan dengan perairan Teluk Mexico. Di kawasan ini, angin panas dan lembap (bertiup dari teluk) bertemu dengan massa udara yang lebih sejuk dan kering yang datang dari sini dari Kanada dan Lautan Pasifik.
Hasil daripada "perjumpaan" tersebut, aktiviti ribut petir ganas timbul dan berkembang. Pertama datangnya kepanasan dan kekenyangan yang melelahkan. Kemudian awan hitam berkumpul menjadi penutup awan lebat yang menyembunyikan cahaya matahari. Hembusan angin kencang membangkitkan awan debu dan sampah kertas di jalanan. Kilat kilat, guruh bergemuruh. Sejumlah besar air mengalir keluar dari awan timbal yang tidak menyenangkan ke tanah. Dalam persekitaran yang begitu dramatis lahirlah puting beliung - pusaran yang terbentuk dalam ribut petir.
Video promosi:
Pusaran bencana Amerika mempunyai corong berdiameter hingga satu kilometer. Dalam pusaran sedemikian, kelajuan angin dapat mencapai nilai yang luar biasa - tiga ratus meter sesaat, iaitu lebih dari seribu kilometer per jam. Kelajuan ini tidak dapat diukur oleh instrumen apa pun, dan diperkirakan melalui eksperimen, setelah mengkaji kesan merosakkan angin puting beliung. Lebih dari sekali, misalnya, diperhatikan bahawa semasa puting beliung, serpihan dibawa ke batang pokok pinus.
Puting beliung biasa, turun, seperti gajah, batang dari ribut petir rendah, bergerak di sepanjang trek yang tidak teratur, menghancurkan sebidang tanah selebar beberapa meter. Panjang jalan puting beliung berbeza: beberapa di antaranya hilang, bahkan satu kilometer, yang lain dapat membuat rute dari 15 hingga 60 kilometer.
Dari angin puyuh yang sangat kejam di Amerika Syarikat, sehingga tiga ratus orang mati setiap tahun, dan kadang-kadang lebih banyak lagi. Sebagai contoh, pada tahun 1953 selama lima bulan musim bunga-musim panas jumlah korban manusia melebihi 500 orang, dan kerosakan harta benda dianggarkan bernilai $ 150 juta.
Dan inilah yang berlaku pada 10 Februari 1959. Awan lebat yang bergelombang tergantung di St. Louis, Missouri yang sedang tidur. Tepat pukul dua pagi, angin puyuh yang pantas, seperti naga yang luar biasa, melanda kota. Dia menelan segala mulutnya yang menghalangnya. Angin puting beliung disertai dengan cahaya merah yang seolah-olah ribuan roket melambung ke langit menerangi "medan perang".
Beberapa jam kemudian, di mana sempadan "serangan" yang hiruk pikuk ini berlalu, ada kereta yang terbalik dan bangunan yang musnah. Beberapa rumah mengalami tembok yang diruntuhkan, yang lain "meletup" dari tekanan udara di dalam bangunan itu sendiri, sehingga kekurangan udara di tengah puting beliung itu.
Sembilan belas terbunuh dan 265 cedera - ini adalah akibat bencana alam ini. Kawasan bandar Negro, di mana rumah-rumahnya bobrok, menderita terutamanya.
Ahli fizik K. Flammarion dalam tulisannya memetik kisah saksi mata berikut:
Pada awal April 1974, di wilayah beberapa negeri AS (di Selatan dan Midwest), terdapat sejumlah besar puting beliung yang belum pernah dicatatkan oleh perkhidmatan meteorologi negara itu - hingga 100 dalam satu hari! Perkhidmatan ramalan memberi amaran pada 3 April bahawa udara yang sangat sejuk di atas Pegunungan Rocky menggantikan udara hangat dan lembap yang datang dari Teluk Mexico, oleh itu, kemungkinan berlaku rusuhan alam. Tetapi di sebalik amaran ini, angin puting beliung menimbulkan banyak masalah. 329 orang mati, lebih dari empat ribu orang cedera, puluhan ribu orang kehilangan saudara dan rakan mereka, kehilangan kediaman dan semua harta benda.
Sebuah akhbar Amerika pada masa itu menggambarkan bencana yang dahsyat seperti berikut: “Pada hari yang mengerikan itu, 3 April 1974, jam 3:55 petang, teleprinters National Service di Louisville menggegarkan buletin yang memberi amaran kepada penduduk Meade County, Kentucky. Puting beliung bergerak ke arah barat laut dengan jarak kira-kira 50 batu sejam. Namun, pada hakikatnya, puting beliung ini ternyata menjadi puting beliung tunggal, yang hanya dilihat oleh sebilangan pemerhati. Puting beliung yang nyata membuat lengkungan halus, melewati Hardingsburg dan Irvington, dan, dengan cepat memperoleh kepantasan, memukul Brandenberg dengan sekuat tenaga. Sebilangan kecil dari 1,700 penduduk kota kuno dan sunyi ini telah mendengar amaran yang disiarkan di radio dan televisyen. Dan masalahnya sudah beberapa minit lagi. Beberapa, bagaimanapun, dari kejauhan memperhatikan pendekatan awan berbentuk corong hitam,yang lain terkena raungan kereta. Pada pukul 4.10 taufan meraung ke kota, menghancurkan hampir separuh bangunan kediamannya, bangunan pentadbiran dan komersialnya, menghancurkan perabot menjadi pecah, menghancurkan kereta seperti anggur. Beberapa lusin orang mati, lebih dari dua ratus orang cedera … Puting beliung yang dahsyat ini adalah salah satu daripada lebih dari seratus tornado yang melanda di sebelas negeri Amerika yang kelabu hujan siang dan malam. "yang berkecamuk di sebelas negara Amerika bahawa hujan kelabu siang dan malam. "yang berkecamuk di sebelas negara Amerika bahawa hujan kelabu siang dan malam."
Lek Craycroft, seorang penduduk Brandenberg, 53 tahun, baru pulang dari kedai dengan ibu mertuanya dan sedang membuat pembelian di atas meja ketika berlaku kemalangan. Meraih tangan ibu mertuanya, Craycroft bergegas ke pintu yang menuju ke ruang bawah tanah. Mereka sudah menuruni tangga ketika rumah mereka diletupkan seperti sebutir pasir biasa. Craycroft sendiri diangkat dan dibuang ke dalam runtuhan. Tergores-gores dengan kepala yang berdarah, dia datang sendiri sejauh seratus meter dari rumahnya.
Bangkit, dia melihat sekeliling: Green Street dengan rumah, pokok, kereta, talian elektrik telah hilang. Hujan lebat … Tidak ada yang tinggal di rumah itu kecuali lubang di tempat bilik bawah tanah itu. Puting beliung itu menyebarkan landasan bongkah konkrit, merobek tiang keluli penyokong dari lantai konkrit. Kereta itu bertukar menjadi timbunan besi buruk. Di bawah runtuhan ini, Craycroft menemui ibu mertuanya yang sudah mati.
Selain negeri Kentucky, angin puting beliung pada hari itu membawa kehancuran kepada sepuluh negeri lain. Di negeri Georgia hujan lebat turun dengan hujan batu seukuran telur burung merpati. Di Alabama, bandar Gwynne benar-benar dihapuskan. Lebih daripada 20 orang mati di sini - satu untuk setiap seratus penduduk. Di Indiana, angin puting beliung melewati kota Monticello di atas Tasik Freeman: ia mengangkat empat bahagian jambatan keretapi ke udara, merobeknya dari penyangga konkrit. Bahagian itu, masing-masing seberat 115 ton, dilemparkan ke dalam tasik pada jarak enam belas meter.
Di pinggir Hanover (negeri Indiana yang sama), seorang penduduk bandar Sylvia Hume melihat tiga kawah di atas rumahnya pada ketinggian lima meter. “Mereka meraung seperti penggiling kopi yang besar. Tornado terbesar meletupkan kafilah di sekitarnya. Saya bersembunyi di dalam almari, dan kemudian saya mendengar suara gemuruh yang mendalam dan semacam bunyi memukul. Rumah itu nampaknya mengerang, dinding almari merosot ke dalam dan ke luar,”katanya kemudian.
Angin puting beliung melambung tinggi di atas rumah Sylvia Hume dan tidak menyebabkan kerosakan serius pada rumah itu. Tetapi dia mengangkat rumah jiran itu bersama-sama penghuninya ke udara, mengubahnya 360 darjah dan menurunkannya ke tanah. Melangkah lebih jauh ke sungai, puting beliung itu mengangkat tiang-tiang air yang besar, menumbangkan pokok-pokok, "memutar batangnya ke dalam air seperti mesin basuh raksasa."
Di kampung Bear Branch, angin puting beliung meletupkan dinding bilik mandi di mana keluarga Waltson berlindung. Semua anggota keluarga hanya "diletupkan" ke jalan, dan di depan ketua keluarga, anak perempuan berusia lima tahun itu dibawa melalui udara di atas pokok epal dan diturunkan ke tanah dua puluh meter dari rumah. Dan kemudian menutupnya di atas dengan kepingan besi atap yang terkoyak dari beberapa jenis bumbung …
Bencana besar. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
