Menurut satu teori yang popular, menjadi penentu kesedaran, dan ahli sains saraf dan psikologi telah menemui sejumlah bukti keadaan ini, mengkaji perbezaan fungsi otak pada orang kaya dan miskin.
Salah satu kajian yang paling menarik mengenai perbezaan fungsi otak di latar belakang sosioekonomi ditulis oleh ahli sains saraf di University of Arizona, yang diketuai oleh Michael Varnum, pada tahun 2015. Varnum dan rakan-rakannya mengumpulkan 58 orang dan memberi mereka borang soal selidik yang menanyakan tentang pendapatan keluarga, pendidikan ibu bapa, pendapatan peserta sendiri, dan sejenisnya. Kemudian semua peserta ditunjukkan gambar yang disusun dengan bijak: mereka menunjukkan objek neutral dan wajah orang, kadang-kadang emosi secara neutral, dan kadang-kadang dengan ekspresi emosi yang kuat atau kesakitan fizikal. Para penyelidik berharap para peserta eksperimen tidak dapat meneka bahawa mereka diuji kemampuan mereka untuk berempati, jadi mereka meminta orang untuk fokus pada objek netral, dan bukan pada wajah yang terdistorsi dari rasa sakit.
Peserta eksperimen melihat semua gambar ini sambil duduk di kerusi dengan topi EEG di kepala mereka; Elektrod yang disambungkan ke penutup merakam dan menghantar data mengenai aktiviti bioelektrik otak ke monitor saintis. Bagi banyak orang, penglihatan wajah yang terdistorsi oleh penderitaan menyebabkan perubahan ketara dalam irama elektrik otak. Mustahil untuk mengatakan dengan tepat apa yang berubah dalam kerja otak, tetapi perbezaannya jelas.
Kemudian didapati bahawa terdapat hubungan antara keadaan ekonomi peserta dan kekuatan reaksi terhadap gambar yang tepu secara emosi: peserta yang kurang sihat dalam eksperimen menunjukkan perubahan yang lebih aktif daripada orang yang agak kaya (mengikut anggaran mereka sendiri). Dan ini adalah kenyataan bahawa mereka yang lebih kaya, dalam soal selidik di seberang ruangan "responsif" meletakkan "di atas rata-rata".
Pada tahun berikutnya, Varnum dan rakan-rakannya melangkah lebih jauh dan memutuskan untuk mengukur perbezaan aktiviti sistem neuron cermin pada orang miskin dan kaya. Di antara ahli sains saraf, teori yang popular adalah mengenai neuron cermin - sel otak khas yang bertanggungjawab untuk empati, iaitu keupayaan untuk berempati. Menurut beberapa kajian mengenai monyet dan manusia, penglihatan ahli spesies mereka yang lain terlibat dalam perniagaan atau mengalami emosi tertentu mengasyikkan neuron di otak yang mengarahkan otak pemerhati ke keadaan yang serupa dengan keadaan otak yang diperhatikan. Contohnya, ketika orang yang dilihat mengangkat tangan, neuron cermin mengaktifkan kawasan korteks motor yang bertanggungjawab mengangkat tangan orang yang sedang melihat.
Video promosi:
Petunjuk tidak langsung aktiviti neuron cermin boleh menjadi penekanan irama mu - isyarat bioelektrik yang dapat dirakam menggunakan EEG yang sama. Hasil yang diperoleh Varnum menunjukkan bahawa irama mu ditekan dengan lebih aktif pada orang miskin daripada wakil segmen penduduk yang lebih kaya, yang bermaksud bahawa neuron cermin mereka bertindak balas dengan lebih tajam.
Kajian lain sedikit lebih kompleks dan terdiri daripada tiga eksperimen. Pada mulanya, orang-orang di jalan-jalan di New York diberi kacamata Google Glass dan diminta berjalan-jalan, memperbaiki pandangan mereka tentang apa yang menarik perhatian. Secara kasar, hasilnya dapat dirumuskan sebagai berikut: orang yang berpendapatan rendah menghabiskan lebih banyak waktu untuk melihat orang lain, sementara orang yang berpendapatan tinggi lebih suka menghentikan pandangan mereka ke objek lain. Dalam eksperimen kedua, para peserta ditunjukkan gambar-gambar dari berbagai bandar - dan orang-orang miskin menghabiskan lebih banyak masa untuk menjelajahnya daripada yang kaya. Dalam eksperimen ketiga, orang-orang diperlihatkan perubahan gambar wajah manusia dan objek lain dengan cepat - dan perwakilan segmen penduduk yang lebih miskin bertindak balas dengan lebih cepat terhadap rangsangan baru.
Semua hasil ini memberi pelbagai tafsiran. Sukar untuk menilai apa yang ditunjukkan oleh peningkatan aktiviti elektrik otak semasa melihat gambar berwarna secara emosi. Teori neuron cermin telah dikritik secara aktif dalam beberapa tahun kebelakangan oleh ahli sains saraf terkemuka, yang mendakwa bahawa hasilnya, tentu saja, mengagumkan, tetapi apa yang harus dilakukan dengan mereka adalah persoalan besar yang akan tetap tidak dijawab selama bertahun-tahun akan datang. Hasil kajian terbaru mungkin menunjukkan bahawa orang yang kurang kaya lebih memperhatikan orang lain daripada mereka yang berpendapatan lebih tinggi … Tetapi mengapa? Jurubahasa yang tidak sopan mungkin mengatakan bahawa orang miskin harus memerhatikan orang lain dengan lebih dekat, atau bahawa orang kaya itu mampu mengabaikan orang lain. Nampaknya wang masih mengubah persepsi dunia di sekitar kita - tetapi kita belum tahu caranya.
