Bahan gelap adalah bahan yang paling misteri di alam semesta. Dia begitu misteri sehingga tidak ada yang tahu pasti apakah dia benar-benar wujud. Bahan unik ini, yang mungkin terdiri daripada 80% Alam Semesta kita, tidak berinteraksi dengan dunia di sekitarnya: ia tidak dapat dilihat atau disentuh. Di sebalik kenyataan yang menyedihkan ini, untuk menghormati perkara yang belum terbuka ini, bahkan percutiannya sendiri diadakan - Hari Gelap, yang disambut oleh para saintis pada 31 Oktober. Nah, perayaan untuk menghormati bahan gelap jauh dari satu-satunya keanehan bahan misteri seperti itu.
Apakah perkara gelap?
Pada tahun 1930-an, ahli astronomi Switzerland bernama Fritz Zwicky memperhatikan bahawa galaksi dalam kelompok yang jauh saling mengorbit lebih cepat daripada yang seharusnya. Ilmuwan itu mengatakan bahawa zat yang tidak dapat dilihat, yang disebutnya benda gelap, dapat menarik galaksi-galaksi ini secara gravitasi dan entah bagaimana menyatukannya, mencegahnya tersebar ke arah alam semesta yang berlainan.
Hampir 90 tahun telah berlalu, tetapi para penyelidik tidak dapat mendekati petunjuk tentang sifat gelap. Satu-satunya perkara yang kita ketahui dengan pasti adalah bahawa bahan misteri ini dapat dijumpai di seluruh kosmos dan bahawa ia jauh lebih banyak terdapat di alam semesta daripada perkara yang kita lihat. Nah, mungkin ketidakmampuan untuk memahami komposisi bahan misteri boleh dianggap sebagai keanehan pertama dari bahan unik itu.
Bolehkah bahan gelap dikesan?
Sekiranya bahan gelap tidak dapat berinteraksi dengan bahan biasa, maka adakah kita dapat mengesannya? Mungkin, inilah persoalan yang ditanyakan oleh para saintis yang melakukan eksperimen demi percubaan dengan harapan dapat mencari zarah gelap yang sangat dihargai. Walaupun telah bertahun-tahun mencari, tidak ada jejak benda gelap yang ditemui di Bumi.
Video promosi:
Anda mungkin tahu dari kursus fizik sekolah menengah anda bahawa bahan biasa terdiri daripada zarah-zarah seperti proton dan elektron, serta zoo keseluruhan zarah-zarah yang lebih eksotik seperti neutrino, muon dan pion. Semasa mencari bahan gelap, para penyelidik tertanya-tanya apakah bahan misteri ini boleh menjadi kompleks seperti bahan biasa.
Menurut penyelidik Universiti Harvard, Andrei Katz, tidak ada alasan untuk mempercayai bahawa semua bahan gelap di alam semesta dibina dari satu jenis zarah. Oleh itu, proton gelap dapat bergabung dengan elektron gelap untuk membentuk atom gelap, mewujudkan konfigurasi yang pelbagai dan menarik seperti yang ada di dunia yang kelihatan.
Bersama dengan zarah tambahan bahan gelap, ada kemungkinan ia mengalami kekuatan yang serupa dengan yang dialami oleh bahan biasa. Beberapa penyelidik mencari "foton gelap" yang kelihatan seperti foton yang muncul di antara zarah normal. Sekiranya suatu hari mereka ditemui, maka penemuan seperti itu akan menandakan tahap baru dalam kajian sifat-sifat alam semesta.
Adakah bahan gelap di galaksi kita?
Oleh kerana terdapat lebih banyak perkara gelap di Alam Semesta daripada biasanya, sering dikatakan bahawa ia adalah sejenis kekuatan yang mengatur struktur besar seperti galaksi dan gugus galaksi.
Itulah sebabnya mengapa penemuan galaksi yang disebut NGC 1052-DF2 sangat mengejutkan, kerana struktur ini sama sekali tidak mengandungi bahan gelap. Mengenai galaksi Bima Sakti, saintis telah menemui sekumpulan bahan gelap tepat di tengah galaksi kita. Apa yang menyebabkan sebaran bahan misteri yang aneh dan tidak homogen di Alam Semesta masih belum diketahui. Akan tetapi, jika suatu hari nanti rahsia ini terbongkar, manusia mungkin akan menjadi saksi perkembangan sains baru.
Daria Eletskaya
